Amöbenphase
Die Herstellung von Sporangien (Sporenkapseln) ist für einen Schleimpilz tödlich – das Ende des erwachsenen Organismus, aber seine Sporen sind verteilt durch Wind und keimen, wenn sie irgendwo feucht landen. Die Sporen schlüpfen in Amöben (genau genommen sind sie „Myxamöben“). Unter dem Mikroskop sind sie nicht von gewöhnlichen Amöben zu unterscheiden – sie ernähren sich von verschlingenden Bakterien und vermehren sich durch Aufspaltung in zwei Teile. Wenn die Dinge trocken werden, bilden sie eine Zyste, die der Dehydration standhält, bis die Bedingungen besser sind. Wenn die Dinge zu nass werden, wachsen Flagellen (Schwänze) und wechseln zu einer frei schwimmenden Zellform.
Sie können leben Unabhängig davon auf unbestimmte Zeit ist es eine extreme Form des Generationswechsels, den wir in Farnen und Moosen sehen. Die Amöben sind tatsächlich Gameten – Geschlechtszellen. Die meisten Arten auf der Erde haben zwei verschiedene Größen von Gameten – eine große und unbewegliche – das Ei oder Eizelle und das andere kleinere und bewegliche – Sperma oder Pollen. Dies ist bei einem Schleimpilz nicht der Fall, alle ihre Geschlechtszellen haben die gleiche Größe und Form, dies wird Isogamie genannt. Was bestimmt, ob sie sich gegenseitig befruchten können, ist eine Reihe von Genen, die den Paarungstyp der Zellen bilden. Der durchschnittliche Schleimpilz kann Hunderte verschiedener Paarungstypen aufweisen, um die potenzielle Anzahl der Partner zu maximieren.
Plasmodia – Aufgewachsener Schleim
Wenn zwei Amöben mit kompatiblen Paarungstypen aufeinander treffen, verschmelzen ihre Zellen und ihre Kerne verschmelzen – von haploiden zu diploiden. Sobald dies geschieht, hört die Zelle auf, sich zu teilen, aber die Kerne tun es – die Zelle dehnt sich einfach aus und bildet ein neues Plasmodium. In einigen Fällen kann ein einzelner plasmodialer Schleim einige Quadratmeter bedecken.