Als sie sieben Jahre alt war, wurde Geneviève von Bischof St. Germain von Auxerre veranlasst, sich dem religiösen Leben zu widmen. Nach dem Tod ihrer Eltern zog sie nach Paris, wo sie für ihre Frömmigkeit und Wohltätigkeit bekannt war. Sie hatte zahlreiche prophetische Visionen und soll die Invasion der Hunnen vorhergesagt haben. Als Attila 451 Paris bedrohte, überredete sie die Einwohner, zu bleiben und zu beten, und versicherte ihnen, dass der Angriff keine Rolle spielen würde und sie den Schutz des Himmels hätten. Attilas Armee ging weiter nach Orléans, 110 km von Paris entfernt, und wurde besiegt. Geneviève soll großen Einfluss auf König Childeric I. von den Salianischen Franken gehabt haben und 460 eine Kirche über dem Grab von St. Denis, einer Schutzpatronin Frankreichs, errichten lassen.
Sie war es begraben in der Kirche der Heiligen Apostel, im Volksmund als Kirche von Sainte-Geneviève bekannt. Während der Französischen Revolution 1793 wurde ihr Körper am Place de Grève verbrannt. Die Reliquien wurden in der Kirche Saint-Étienne-du-Mont aufbewahrt, wo sie noch immer Pilger anziehen. Sie wird oft mit einem Laib Brot dargestellt, um ihre Großzügigkeit darzustellen.