Den lilla nederländska karibiska ön Aruba ser mer än en miljon besökare per år – och inte bara för badorter och romantiska hotell i Aruba. Resenärer från USA och utöver känner Aruba för sitt ljusblå vatten och vit sand, men det finns också tufft utomhusäventyr och färgglad karibisk kultur för att bryta upp din strand.
De bästa sakerna att göra på Aruba
Nedan följer 10 av de bästa sakerna att göra på Aruba, inklusive några mindre kända pärlor. Och innan du packar dina väskor, tänk också på de här sakerna du borde veta innan du reser till Aruba.
Besök Arikok National Park
Visste du att nästan 20 procent av Aruba är en skyddad nationalpark? Arikok National Park sträcker sig från öns torra centrum till dess östra och norra kust, där den möter tropiska blå stränder och branta havsklippor.
Inuti Arikok ser du århundraden gamla kaktusar och rock-face målningar. Avkylning innebär att du går till de luftiga kustlinjerna, som Boca Prins (bilden) för långt havsutsikt.
Välj en vandring på stigarna för att se ljus kvarts kikar genom ökenjorden och suckulenter som aloe blomstrande; gå sedan mot vindkraftverken i fjärran (som skapar en betydande del av öns elektricitet) för att uppleva närliggande havsklippor och badplatser.
Utforska grottor
I utkanten av Arikok National Park är skuggiga grottor fyllda av forntida målningar, stalaktiter, takfönster och (bara ett fåtal) fladdermöss som säkerligen får dig att känna dig som en riktig utforskare. Till skillnad från Arubas stränder fylls dessa grottor sällan med turister – vilket ger dig en unik närbildsupplevelse med öns naturliga formationer. Guadirikiri Cave är en favorit för sina två stora huvudgrottor som är förbundna med en ”Tunnel of Love”, upplyst av takfönster och prickad med tusen år gamla Arawak indiska grottmålningar och handavtryck.
Upptäck San Nicolas
De flesta Aruba-besökare stannar i det resort-mättade Palm Beach-området på norra kusten, men motsatta sidan av ön har några av de bästa lokala stränderna och kulturella sakerna att göra på Aruba.
San Nicolas-området är hem för färgglada gatumålningar, lokala konstgallerier och hantverksbutiker och Baby Beach – som fick sitt namn för sin lugna, klara vik som passar barn att plaska i. Du får lika delar natur och kultur i San Nicolas.
Snorkla
Det klara, lugna vattnet på Aruba gör att norkeling en oöverträffad aktivitet, och det finns gott om djur att se utanför vattnet också. Gå till Arashi Beach eller Boca Catalina för orörda vatten fulla av tropiska fiskar, eller välj ett av de många hotellen på ön som har sina egna snorklings- och djurlivsområden.
Renässansen Aruba Resort i Oranjestad (Arubas huvudstad) har sin egen privata ö komplett med snorkling, plus leguaner och livliga flamingor som ligger på stranden med dig.
Besökare kan mata flamingorna med de godisar som tillhandahålls, även om maten inte är ’ Det är inte nödvändigt för de rosa invånarna att gå upp till dig på den mjuka sanden. Färgglada leguaner och blå ödlor sitter också på stranden bredvid, och en vanlig båttransport tar dig fram och tillbaka från hotellet.
Fira karneval
Karibiska destinationer som Aruba fira traditionell karneval varje år och ta ut på gatorna i utsmyckade kostymer och masker. De färgglada evenemangen pågår i flera veckor på Aruba mellan början av januari och slutet av februari. Lokalbefolkningen och besökarna hedrar traditionen med musik, mat, dans och parad – precis i tid för vårsäsongen. Det är en av de bästa sakerna att göra på Aruba om du vill uppleva ön tillsammans med lokalbefolkningen.
De flesta arubaner talar papiamentos lokala språk plus spanska, nederländska och engelska . Det är en njutning att höra alla språk samexisterar på den här lyckliga ön, och de vänliga arubanerna välkomnar besökare. div> 
Den holländsk-karibiska matscenen är unik som innehåller både rika europeiska smaker från Holland samt kryddiga karibiska smaker som kryddat skaldjur och stekt groblad.För de senare är Zeerovers picknickbord vid havet och stekt fiskkorgar öberömda och perfekta efter en lång dag på stranden. Lokalt kaffe, öl och snabba bitar är en favorit på Craft Aruba.
För romantiska middagar erbjuder Wilhelmina i Oranjestad nederländska influenser, lokala skaldjursalternativ och internationell mat. Papiamento Restaurant förblir också trogen mot lokala och holländska smaker och ligger i ett historiskt lokalt hus med intima bord både inuti hemmet och på uteplatsen.
Don ’ lämna ön utan att prova färsk lokal fisk som red snapper, mahi mahi och karibisk stenhummer.
Lär dig mer om arubansk historia
Aruba kan vara liten, men den har en lång historia som går tillbaka till Arawak-indianer, som ritade Arikok National Parks grottmålningar för ungefär 1000 år sedan. Du kan lära dig mer om de ursprungliga arubanerna och se 4000 år gamla förkeramiska artefakter på National Archaeological Museum Aruba, eller höra om de nederländska bosättare och pirater som landade här på 1700-talet på Fort Zoutman Historical Museum.
Segla
Ta till Karibiska havet med en segling som ger dig full utsikt över ön och möjlighet att uppleva olika badplatser samma dag. Prova Tranquilo Tours för en lokalt ledd dagskryssning runt ön, inklusive lunch ombord och simning utanför båten.
Hit the Beach
Aruba har över ett dussin idylliska offentliga stränder som är värda att utforska, från Eagle Beach s vita sand och Palm Beach’s cabanas till Boca Prins havsspray.
Lokalbefolkningen och besökarna tar till Druif Beach för avkoppling närmare centrum, medan det lugna vattnet i Baby Beach eller vattensporter vid Palm Beach kan också vara värt resan för vissa vattenälskare.
Köp lokala varor
Ett drag av alla dina favoritkaribiska och holländska godsaker ger fantastiska arubanska souvenirer, från europeiska ostar och choklad till lokala kryddor och tropiska sylt —Best finns i lokala livsmedelsbutiker. Medan detaljhandeln kan vara dyr på Aruba, särskilt nära orter, är det bara värt att ta en promenad i färgglada Oranjests shoppingområde.
Lokalt hantverk och varor tillverkade i Nederländerna eller större Karibien är värda att få eftersom de kommer att vara billigare än de är i staterna. Håll utkik efter autentiska föremål som karibiska tillverkade papaya-såser och holländska sötsaker. Var noga med att deklarera ostar och liknande livsmedel i tullen om du njuter.
Mer från SmarterTravel:
- De billigaste karibiska öarna att hitta ditt paradis
- De 10 bästa karibiska stränderna för en avkopplande flykt
- Hemliga karibiska öar du aldrig har hört talas om
Redaktör Shannon McMahon besökte Aruba som gäst på Aruba Turismmyndigheten och JetBlue. Följ henne på Twitter och Instagram. Sök på Aruba-aktiviteter och var du ska bo på Aruba.com.
Vi väljer själv allt vi rekommenderar och väljer objekt genom testning och recensioner. Vissa produkter skickas gratis till oss utan incitament att ge en gynnsam recension. Vi erbjuder våra opartiska åsikter och accepterar inte ersättning för att granska produkter. Alla artiklar finns i lager och priserna är korrekta vid tidpunkten för publiceringen. Om du köper något via våra länkar kan vi få en provision.