Få platser i Europa erbjuder en mer minnesvärd reseupplevelse än den glittrande, glamorösa och fantastiskt underbara södra Frankrike. Från värmen från de solkyssade stränderna till doften av dess läckra rätter, är en semester i denna soliga region en behandling för alla sinnen. Ta in landskapet som inspirerade artister från Renoir och Van Gogh till Matisse och Cézanne. Lyssna på en konsert i en gammal romersk amfiteater. Ät gott på en restaurang med Michelin-stjärna. Ett bra transportsystem gör det enkelt att komma åt varje badort, medeltida fästning och museum i världsklass. Oavsett var du reser kommer de sevärdheter, ljud och känslor du möter i södra Frankrike att vara kvar långt efter att din resa är över.
10. Aix-en-Provence
flickr / sailn1 Trädkantade gator, monument och elegant arkitektur hälsar dig vart du än vandrar i Aix-en-Provence. Aix-en-Provence grundades av en romersk general år 123 f.Kr. och blev äldre under renässansåldern när konstnärer, akademiker och aristokrater gjorde kulturhuvudstaden till sitt hem. Med cirka 40 000 studenter som sväller sin befolkning varje år är Aix fortfarande en högt ansedd universitetsstad. Stadens ultimata anspråk på berömmelse är dock dess infödda son Paul Cézanne. Impressionistens arbetsytor och de pastorala landskap som inspirerade honom är några av regionens stjärnattraktioner. Med sin blandning av romanska och gotiska element är den utsmyckade Cathédrale Saint-Sauveur också ett måste.
9. Cannes
Du behöver inte besöka Cannes under dess årliga filmfestival för att förstå den här kuststadens tilltalande. Med sina långa sandstränder och 300 soldagar varje år lockar Cannes soldyrkare under de varma årstiderna. Börja ditt besök med en promenad längs Boulevard de la Croisette. Promenaden böjer sig runt stadens djupblå vik och erbjuder utsikt över havet och sanden på ena sidan och exklusiva hotell och butiker på den andra. Avsätt lite tid för att utforska Le Suquet, det historiska kvarteret i Cannes. Ett antal barer och restauranger ligger nu längs de slingrande, kullerstensgatorna. Klättra till toppen av det kuperade området för panoramautsikt över Vieux hamn.
8. Lourmarin
Omgiven av vingårdar, fruktträdgårdar och skog, är Lourmarin en av de vackraste byarna i Provence. Mindre överflöd av turister än andra städer i regionen, det erbjuder en autentisk provensalsk upplevelse. Lourmarins vackra torg, slingrande gator och uteserveringar bjuder in lugna promenader genom staden. En av de vackraste strukturerna att utforska är Château de Lourmarin. Byggd som en fästning på 1100-talet förvandlades den till en elegant renässans herrgård på 1400- och 1500-talet. Besökare kan besöka kärleksfullt restaurerade rum för att se sällsynta antikviteter och konstverk. Nobelprisvinnande författare Albert Camus, som bodde i Lourmarin från 1957 till sin död 1960, ligger begravd på byns kyrkogård.
7. Biarritz
Ligger i det sydvästra hörnet av Frankrike längs den baskiska kusten, har Biarritz varit ett populärt semestermål sedan Napoleon III och hans fru Eugénie besökte första gången 1854. Kejsaren var ansvarig för byggandet av Hôtel du Palais, stadens mest kända landmärke. Eglise Orthodoxe Russe ligger tvärs över gatan från hotellet. Byggd 1892 är den ryska kyrkan känd för sin förgyllda kupol. På vägen är Place Sainte-Eugénie, en elegant gammal torg med utsikt över Port des Pêcheurs eller fiskarhamnen. Idag är Biarritz också känt som Frankrikes surfhuvudstad. La Côte des Basques anses vara den optimala stranden för att rida på vågorna.
6. Arles
Arles har sträckt sig längs floden Rhône i södra Frankrike och har varit ett viktigt kulturcentrum och handelshamn sedan Julius Caesar grundade den som en romersk koloni år 46 f.Kr. Stadens mest slående exempel på de tidiga dagarna är den romerska teatern antik, där pjäser, konserter och hånade gladiatorstrider utförs under sommaren. Tjurfäktningar i provensalsk stil, där tjuren inte dödas, hålls också i amfiteatern. Vincent Van Gogh skapade 300 konstverk medan han bodde i Arles, och hans gula hus är en populär attraktion. En vandringskarta leder dig till de platser och landskap som avbildas i hans berömda målningar, inklusive ”Starry Nights Over the Rhône.”
5. Saint-Paul-de-Vence
Den vackra skönheten i Saint-Paul-de-Vence är tillräckligt skäl för att besöka denna kulleby i sydöstra Frankrike.Med sina tjocka vallar, århundraden gamla strukturer och kullerstensgator är det ett affischbarn för en välbevarad medeltida stad. Konstnärer från Modigliani och Chagall till Picasso lade sina hantverk i Saint-Paul-de-Vence och handlade målningar för mat, dryck och bräde på Auberge de la Colombe d’Or. Deras skapelser pryder fortfarande värdshusets väggar idag. Konst är också huvudattraktionen utanför värdshuset. Stadens slingrande gator är kantade av gallerier och museer. Alla stigar leder upp till fästningstornet och den gotiska kyrkan på toppen av kullen.
4. Carcassonne
En av Frankrikes äldsta befästa städer, Carcassonne, ligger nära den natursköna Canal du Midi, med Montagne Noire som stiger upp i bakgrunden. Berättelsebokinställningen drar 4 miljoner turister varje år, varav de flesta kommer för att besöka Cité, det nästan alltför perfekt restaurerade medeltida citadellet. Rundturer leder besökare förbi gargoyles, torn och gräsbevuxna listor till fästningens inre ringar. Med sina knäppa museer och enastående butiker är ville basse på nedre marken nära floden Aude också kul att utforska. Avsluta dagen med att äta på en av de goda restaurangerna längs kanalens dragväg.
3. Avignon
Avignon är mest känt för Palais des Papes, det största gotiska palatset i Europa. Byggd på 1300-talet som ett uppror mot valet av påven Clement V, täcker den befästa strukturen toppen av en kulle med utsikt över Rhône-floden. Inne i påvens tillfälliga säte finns skatter som en serie fresker målade av Matteo Giovanetti på 1300-talet. Slottet är också värd för konstutställningar, kongresser och festivaler. Utanför bjuder trädgårdar, dammar och anlagda terrasser utforskning. Musée Angladon är den enda Van Gogh-målningen i Provence, och det är väl värt ett besök också.
2. Trevligt
Se även: Var man kan bo i Nice
Från konst i världsklass och medeltida arkitektur till fantastiska stränder, erbjuder Nice allt resenärer vill ha från en semester på Franska Rivieran. Denna livliga stad i sydöstra Frankrike erbjuder också en mängd fotgängarvänliga attraktioner, inklusive strandpromenader, stora torg och utomhusmarknader. Vieux Nice, det italienska stadsdelen i gamla stan, låter dig utforska stadens förflutna medan du provar delikatesser från bakverk till pizzor i kvarterets matställen. När det gäller kultur är ingen semester i Nice komplett utan ett besök i Musée Marc Chagall och Musée Matisse där hundratals verk av de två franska konstnärerna visas.
Läs mer: Top Nice attraktioner
1. Monaco
Även om Monaco är en oberoende stadstat är dess främsta läge på franska Riviera gör det till ett tilltalande resmål för besökare i södra Frankrike. En sagolik lekplats för de rika och berömda, Monaco är också ett tilltalande resmål för budgetinriktade dagsutflykter. Rundtur på minnesrosenträdgården tillägnad minnet av prinsessan av Monaco och skådespelerskan Grace Kelly. Se vaktbytet och turnera ”Les Grands Appartements” på det kungliga slottet. Även om du inte spelar på det berömda Casino de Monte-Carlo kan du utforska dess förgyllda rum varje morgon mot en liten avgift.