”I går kväll attackerades vårt samhälle av en mycket meningslös, meningslös våldshandling,” sade borgmästare Jerry Weiers på en presskonferens på torsdag. ” När vi börjar komma ut från våra hem och i våra allmänna utrymmen igen, har onda handlingar som denna en mycket, mycket rädd och förlamande effekt – det är om vi låter dem. Jag frågar, snälla ge dig inte i rädsla. ”
Skottet bröt ut precis kl 19:25. lokal tid i Westgate Entertainment District, där panikshoppare och butikens anställda rusade för att täcka. Det stora shoppingcentret utomhus, som ligger cirka 15 mil utanför Phoenix, hade stängts under en hemma-order i Arizona och öppnades igen den 8 maj.
Expedierna översvämmades med 911 samtal och officerare nådde köpcentret inom fem minuter efter att de fick det första samtalet, Sgt. Randy Stewart sa på presskonferensen torsdag.
Men under de kaotiska minuterna av skottet sårades tre personer, en med en livshotande skada. Sergeant Stewart sa att offren inkluderade en 19-årig man som förblev i kritiskt tillstånd på torsdag morgon, en 16-årig flicka med en skada som inte var livshotande och en 30-årig kvinna vars skada gjorde kräver inte sjukhusvistelse.
Innan skjutningen började, sade sergeant Stewart, att beväpnade mannen hade gått in i utomhusgallerian ”och börjat skyfta ut scenen” innan han återvände till sitt fordon för att samla in och ladda sitt vapen, en svart automatgevär.