5 av de mest värdefulla grödorna du kan odla i USA och hur man odlar dem

Safran

Nordamerikanska centrumet för saffranforskning och utveckling, ett nytt program vid University of Vermont, hoppas kunna göra New England till den nya hotspot för denna forntida medelhavsört. Saffran säljer för 5 000 till 10 000 dollar per pund och är den dyraste kulinariska örten i världen, främst för att den består av krokusblommans små, trådliknande stigmas. Det behövs ungefär 50000 blommor för att producera ett pund av den torkade örten, även om detta kräver bara en fjärdedel tunnland mark, vilket antyder hur lukrativ denna gröda kan vara.

Saffran (bilden ovan) krokusar växer bäst i torra regioner med milda vintrar, såsom kustnära Kalifornien. För att hjälpa till att öka deras livskraft rekommenderar University of Vermont att man planterar dem i höga tunnlar, en enkel skyddande struktur gjord av plastfolie över en ram av PVC-rör, vilket gör att saffran kan odlas i stora delar av landet. Krokusar är lökar och kan inte enkelt reproduceras från utsäde, så odlare planterar knölar, de köttiga knölrötterna. En lista med kormkällor för krokussorter som är lämpliga för kommersiell kryddproduktion finns här.

Ginseng

Vild ginsengrot, en medicinsk ört som finns i skogar i stora delar av norra och östra USA skördas i kommersiell skala och säljs till fantastiska priser, till stor del till asiatiska köpare. Det planteras också på öppna fält, även om ginseng som odlas på detta sätt ger en bråkdel av priset, eftersom det inte anses vara medicinskt potent. Vild ginseng blir alltmer sällsynt, dock till den grad att många stater har begränsat sin skörd kraftigt. ”Vildsimulerad” ginseng, som planteras som en understory på trädplantager och i naturligt förekommande skogar, har framstått som ett populärt och lönsamt alternativ till äkta vildginseng: den säljer för $ 300 till $ 700 per pund.

De flesta inhemska lövträd är lämpliga som en baldakin för odling av ginseng. Skogen måste vara mogen för att kasta full skugga. Fuktig, väldränerad jord är idealisk. Den planteras vanligtvis på hösten från utsäde, vilket kostar upp till $ 200 per pund. Skaka tillbaka bladen och plantera dem direkt i den inhemska jorden – inget gödselmedel nödvändigt. Grödan är så värdefull att en växande guide från Purdue University rekommenderar att du skyddar din investering genom att ”installera säkerhetskameror, hålla vakthundar och inbäddade mikrochips ”i rötterna. Ginsengmarknaden varierar från år till år, men när priset är högt är det möjligt att netto upp till $ 50 000 per tunnland. Det finns en nackdel: det tar fem till tio år innan rötterna når en marknadsmässig storlek.

Lavendel

Denna vanliga trädgårdsväxt har olika kommersiella användningsområden, inklusive eterisk olja och förädlade produkter som tvålar och lotioner. Profitableplantsdigest.com rapporterar att en åtta hektar lavendelgård i nordväst tjänar mer än 1 miljon dollar per år från sina olika lavendelprodukter. Men det enklaste sättet att sälja lavendel, som kräver minimal investering i tid och utrustning för att producera, är som torkade blomsterbuketter. En plantering på en tunnland kan producera cirka 12 000 buketter per år, som är värda 10 dollar vardera eller mer på detaljhandeln.

Lavendel växer i en mängd olika klimat men kräver väldränerad mark. Bevattning och gödsel behövs vanligtvis inte. De sjukdomsresistenta, snabbt växande växterna förökas lätt i ett växthus genom sticklingar och kommer att växa tillräckligt stora för att producera en betydande spray av blommor under sitt andra år; lavendel fortsätter att blomma i 10 år eller mer efter plantering. Binda helt enkelt knippor av blommastammarna med garn och hänga i en ladugård, skjul eller annan välventilerad struktur för att torka i minst en vecka innan du släpper ut dem på marknaden.

Goji Berries

Denna ”superfood” odlas främst i Kina, men växten är lika väl anpassad i Nordamerika. Torkad organisk goji bär säljer regelbundet för 20 $ eller mer per pund, med färsk frukt som ger ett betydligt högre pris på bondens marknader. Med avkastning på upp till 7 000 pund per tunnland färska bär är detta potentiellt en lukrativ kontantskörd för amerikanska jordbrukare.

Gojibär, en nära släkting till tomater, växer på huvudhöga buskar. De är sjukdomsresistenta och anpassade till ett stort antal jord- och klimatförhållanden. Faktum är att växterna är så robusta att de anses vara en invasiva arter i vissa regioner i landet. För optimal fruktproduktion, odla en av de namngivna sorterna, som ”Crimson Star” och ”Phoenix Tears” (namngivna sorter är vanligtvis inte invasiva).Lätta skördar kan börja det andra året efter plantering, men det tar fyra till fem års tillväxt innan full produktion uppnås. Att plantera goji-buskar ”bar rot” (när de är vilande) på senvintern får dem igång snabbt.

Bambu

De mest lukrativa grödorna är inte alltid ätbara. Bambu, som används för allt från golv till fiskestänger (och ibland i asiatisk mat) är ett lysande exempel. Var och en av de många användningarna av bambu har sina egna begränsningar, vissa applikationer kräver speciell bearbetning, medan andra endast är möjliga i vissa regioner. ganska enkelt att odla bambu till salu som plantskolor. Helt enkelt plantera en lund, låt den sprida sig och lägg sedan upp små klumpar för att sälja till lokala plantskolor eller direkt till konsumenter. En stor klump bambu i 25-gallons badkar kan sälja för $ 200 till $ 300 dollar. Tusentals badkar kan skördas årligen från en tunnland mogen bambu.

Det första steget är att identifiera vilka arter av bambu som växer b est och är mest efterfrågade av konsumenter i ditt område. Detta görs enkelt genom att fråga om råd på lokala plantskolor. Bambu odlas inte med utsäde, utan genom att transplantera små rötter från en befintlig lapp. Eftersom många markägare anser att det är ett skadedjur, överväga att annonsera lokalt för att hitta människor som låter dig komma att ta bort deras bambu gratis – en vinst för båda parter. Eftersom bambu kan spridas aggressivt, undvik att plantera den nära andra grödor eller i anslutning till naturområden (eftersom den inte sprids av utsäde, behöver du inte oroa dig för att den kommer ut i naturen). Bambu trivs med tung bevattning och kvävegödselmedel – vilken djurgödsel som helst kommer att göra. Du måste ändå ha tålamod. Beroende på sort kan det ta allt från tre till tio år att skapa en patch som är tillräckligt stor för att börja gräva ut klumpar till salu.