Den katolska kyrkan är större än någon annan enskild religiös institution i USA, med över 17 000 församlingar som tjänar en stor och varierad befolkning. Trots sin storlek och inflytande har kyrkan de senaste decennierna ställts inför ett antal betydande utmaningar, från nedgång i medlemskap till brist på präster till fortsatta uppenbarelser om att vissa katolska präster misshandlade minderåriga sexuellt och (i många fall) att deras överordnade täckte över dessa åtgärder.
Här är sju fakta om amerikanska katoliker och deras kyrka:
1 Det finns ungefär 51 miljoner katolska vuxna i USA, som står för ungefär en femtedel av USA: s totala vuxna befolkning, enligt Pew Research Centers 2014 Religious Landscape Study. Studien visade att andelen amerikaner som är katolska minskade från 24% 2007 till 21% 2014.
2 Katolicismen har upplevt en större nettoförlust på grund av religiös byte än någon annan religiös tradition i USA Totalt sett är 13% av alla amerikanska vuxna tidigare katoliker – människor som säger att de är uppfostrade i tron, men nu identifierar de sig som religiösa ”noner”, som protestanter eller med en annan religion. Däremot är 2% av amerikanska vuxna konvertiter. till katolicismen – människor som nu identifierar sig som katolska efter att ha blivit uppvuxna i en annan religion (eller ingen religion). Detta innebär att det finns 6,5 före detta katoliker i USA för varje omvänd till tro. Ingen annan religiös grupp analyserad i 2014 års religiösa landskap Studien har upplevt något nära detta förhållande mellan förluster och vinster via religiös byte.
3 
Katoliker i USA är ras- och etniskt olika. Ungefär sex-in -ten katolska vuxna är vita, en tredjedel är latino och s mindre aktier identifieras som svarta, asiatiska amerikaner eller med andra ras- och etniska grupper. Uppgifterna visar också att andelen amerikanska katoliker som är latino har ökat och antyder att denna andel sannolikt kommer att fortsätta växa. Faktum är att det bland katolska tusenåringar finns ungefär lika många latinamerikaner som vita. (För information om demografiska egenskaper hos amerikanska katoliker, inklusive ålder, utbildning, inkomst och mer, se ”America’s Changing Religious Landscape.”)
4 
Jämfört med några andra religiösa grupper är katoliker ganska jämnt spridda över hela landet: 27% bor i söder, 26% i nordöstra, 26% i väst och 21% av amerikanska katoliker bor i Mellanvästern. Eftersom många amerikanska latinamerikaner är Katolska, den fortsatta tillväxten av detta samhälle som en del av den amerikanska befolkningen flyttar gradvis det geografiska centrumet för den amerikanska katolicismen från nordöstra och mellanvästern till söder och väst. Faktum är att tre fjärdedelar av spansktalande katoliker bor i söder eller väst , medan sex av tio icke-spansktalande katoliker bor i nordöstra eller mellanvästern. Sammantaget minskade andelen amerikanska katolska vuxna som bor i nordöstra och mellanvästern med 5 procentenheter mellan 2007 och 2014 (från 53% till 48% ), medan andelen katoliker som bor i södra och västra växte lika mycket (från 47% till 52%).
5 
Många amerikanska katoliker säger att de vill se kyrkan göra betydande ändringar. Sex av tio säger till exempel att de tycker att kyrkan ska tillåta präster att gifta sig och låta kvinnor bli präster. Och nästan hälften av amerikanska katoliker säger att kyrkan borde erkänna äktenskapen mellan homosexuella och lesbiska par. Stödet för denna typ av förändringar är lägre – även om det fortfarande är betydande – bland katoliker som deltar i mässan regelbundet än vad det är bland dem som går mindre ofta till mässan.
6 Politiskt är katolska registrerade väljare jämnt fördelade mellan dem som identifierar med eller lutar sig mot Demokratiska partiet (47%) och de som gynnar GOP (46%). I sin partiskhet är amerikanska katoliker djupt uppdelade på ras och etnisk väg. De flesta latinamerikanska katoliker identifierar sig med eller lutar sig mot demokratiska partiet, medan 54% av vita katoliker idag identifierar sig med eller lutar sig mot GOP.
7 
Stora majoriteter av Amerikanska katoliker har beundrat påven Franciskus under hela sin tid, men det finns växande tecken på missnöje. År 2014 gav 54% av amerikanska katoliker Francis ”utmärkta” eller ”bra” betyg för sin hantering av kyrkans sexuella övergrepp. Men i en undersökning från Pew Research Center som genomfördes i september 2018 – strax efter de senaste rapporterna om sexskandaler i den amerikanska katolska kyrkan – sa andelen katoliker att detta hade sjunkit 23 poäng till 31%. Den senaste undersökningen visade också att påvens övergripande godkännande bland amerikanskaKatoliker hade sjunkit till 72%, en minskning från 84% i januari i år.
Obs: Detta är en uppdatering av ett inlägg som ursprungligen publicerades 4 september 2018.
