Även om skälen till vänsterhänta fortfarande till stor del förblir ett vetenskapligt mysterium, arbetar neurovetenskapsmän hårt för att förstå detta fascinerande fenomen.
Här är några nya vetenskapliga rön om vänsterhänthet som du kanske inte har hört talas om ännu.
1. Det finns cirka 708 miljoner vänsterhänta i världen.
I en nyligen genomförd statistisk integration av 200 studier om vänsterhänthet med en total urvalsstorlek på mer än 2,3 miljoner individer fann vi att andelen vänsterhänthet är cirka 9,2 procent (Papadatou-Pastou et al., 2019). Eftersom det bor cirka 7,7 miljarder människor i världen under 2019 kan det uppskattas att det finns cirka 708 400 000 vänsterhänta.
2. Män är mer benägna att vara vänsterhänta än kvinnor.
En analys av 144 studier om vänsterhänthet (total urvalsstorlek: 1778 629 enskilda deltagare) visade en ökning av vänsterhäntheten hos män jämfört med kvinnor (Papadatou-Pastou et al., 2008). Orsakerna till detta är inte väl förstådda, men hormonella eller samhälleliga faktorer kan spela en roll.
3. Katter och hundar kan också vara vänsterhänta.
Visste du att människor inte är den enda arten som visar vänsterhänthet? I en ny metaanalys (en statistisk integration av många olika vetenskapliga studier) av tasspreferenser hos katter och hundar kunde vi visa att cirka 36 procent till 46 procent av katterna var vänsterbenade (Ocklenburg et al., 2019). Hos hundar var 31-53 procent vänster.
Detta visar att utvecklingen av vänsterhänthet inte är något som är typiskt för människor, men kan observeras i andra arter också. Den låga andelen vänsterhänta (cirka 10 procent) hos människor verkar emellertid vara specifik för oss, eftersom denna frekvens vanligtvis är högre hos icke-mänskliga djur.
4. Vänsterhänta vinner ofta på sport eftersom deras handlingar är mer överraskande för sina motståndare.
Visste du att vänsterhänta ofta är mer framgångsrika inom sport än högerhänta? Detta gäller särskilt för interaktiva bollsporter och interaktiva stridsporter. Till exempel undersökte en baskisk studie från 2019 effekterna av vänsterhänt på prestanda hos vattenpolo-spelare i världsklass (Barrenetxea-Garcia et al., 2019). Resultatet? Vänsterhända manliga spelare utförde fler skott totalt, fler skott per minut och framför allt gjorde fler mål än högerhänt spelare.
Man tror att denna effekt beror på till det faktum att motståndare förväntar sig ett kast eller en träff med höger hand, och blir förvånade om någon använder sin vänstra sida. Liknande effekter har också visats i boxning och stängsel.
5. Gener spelar en roll för vänsterhänthet.
År 2019 genomförde forskare från Max Planck Institute for Psycholinguistics i Nijmegen, Nederländerna, den hittills största studien om genetik för vänsterhänthet (de Kovel & Francks, 2019). De fann att ett litet antal gener spelade en roll för utvecklingen av vänsterhänthet, bland dem MAP2 (mikrotubuli-associerat protein 2), en gen som är avgörande för utvecklingen av nervceller i hjärnan. Om detta ämne intresserar dig, läs mitt blogginlägg om vänsterhäntens genetik här.
6. Olika tidiga livsfaktorer påverkar vänsterhänthet.
Men gener är inte hela historien. En annan nederländsk studie från 2019 visade att olika tidiga livsfaktorer också påverkar huruvida vi blir vänsterhänt eller högerhänta (de Kovel et al., 2019). Dessa faktorer inkluderar födelseår och plats, vilket tyder på att kulturella effekter kan spela en roll (t.ex. samhällen förändrade sin attityd till vänsterhänta).
Dessutom vänsterhänthet påverkades av födelsevikt, var en del av en flerfödelse, födelsesäsong, amning och sex. Om du vill veta mer om varför dessa faktorer påverkar vänsterhänthet, läs mitt blogginlägg om den här studien här.
7. Vid 3 års ålder bestäms handness hos de flesta, men inte alla barn. ålder) fann att de flesta av barnen var högerhänta (Nelson et al., 2019). Cirka 25 procent av barnen visade dock olika handlighet för uppgifter som utförs med en eller med båda händerna. Detta indikerar att hos dessa barn vid 3 års ålder kan handanvändningsmönster fortfarande utvecklas.
8. Det finns också vänsterfot.
Att använda våra händer är inte den enda formen av motorisk asymmetri som människor visar. Det finns också fotfärdighet, dvs., preferensen att använda vänster eller höger fot för att sparka en boll eller ta tag i något med tårna. Detta är en särskilt viktig funktion hos fotbollsspelare (DeLang et al., 2019).
Fotfärdighet och handighet är relaterade hos de flesta, men inte alla vänsterhänta är också en vänster sidfot. Dessutom finns det även vänsterkysare (läs detta blogginlägg om du vill veta mer) och vänsterkramare (läs detta blogginlägg om du vill veta mer).
Facebook-bild: stockphoto mania /