Profil
Ainu är ett urbefolkning som främst bor på ön Hokkaido i Japan men också bor i norra Honshu, Japans huvudö och Sakhalin ö i Ryssland. Det finns mer än 24 000 Ainu i Japan. Även om det inte finns några officiella folkräkningssiffror genomförde Hokkaidoregeringen undersökningar om Ainu-levnadsförhållanden i Hokkaido 1972, 1979, 1986, 1993, 1999, 2006 och 2013 och enligt den senaste undersökningen är Ainu-befolkningen i Hokkaido minst 19 786 .) Endast ett mycket litet antal Ainu förblir flytande i sitt traditionella språk, vilket UNESCO erkänner som ”kritiskt hotat.”
Ursprunget till själva Ainu-folket såväl som deras språk kan ifrågasättas. Medan olika hypoteser har framförts: vissa föreslår att Ainu är kopplade till mongoler, andra som antyder att Ainu är kaukasiska, är Ainu förmodligen ett isolerat paleo-asiatiskt folk utan direkta relationer, en möjlighet som delvis stöds av klassificeringen av Ainu-språket som ett ”språkisolat”, vilket betyder att det liksom baskiskt inte verkar vara relaterat till något annat levande språk.
Aspekter av traditionell Ainu-kultur, som nu nästan helt har försvunnit, var unika: efter puberteten fick kvinnor distinkta tatueringar som runt munnen och handlederna, medan män aldrig rakade sig efter en viss ålder. Båda hade vanligtvis örhängen. Ainu var traditionellt animister och trodde att allt var utrustat med en ande eller gud (kamuy). Ainu levde nära sammanflätat med naturen, deras försörjning förlitar sig på jakt, insamling och fiske.
Idag är deras livsstil allmänt integrerad i det japanska samhället, men många har på olika sätt försökt återställa sin förlorade kultur och tradition .
Historiskt sammanhang
I likhet med många urfolk i världen stod Ainu inför kolonialism från ett tekniskt mer avancerat samhälle, vilket ledde till motstånd, nederlag, underkastelse, förstörelse av traditionella rättssystem och ledarskap och bortse från inhemskt mark- och resursägande följde under de kommande århundradena. Från 1300-talet började Ainu alltmer känna press från japanerna som utövade kontroll över södra Hokkaido. Ainu erbjöd ett visst motstånd mot den japanska invasionen av deras länder, vanligtvis i skärmysslingar men ibland i slagkrig som slaget vid Kunasiri-Menasi 1789.
Okända sjukdomar och misshandel av de japanska myndigheterna ledde till en dramatisk nedgång i befolkningen mellan 1822 och 1854. De rättsliga och politiska steg som ledde till den nästan fullständiga upplösningen av Ainu-samhället uppstod under Meiji-perioden (1868-1912): direkt administration av den japanska regeringen utövades över Ainu och landet som de bodde på, vilket ledde till laglig utrotning av alla Ainu-markrättigheter och till ett massivt initiativ för att uppmuntra etniska japaner att bosätta sig i Hokkaido. Denna diskriminerande regeringspolitik ledde till en befolkningsexplosion med Hokkaidos befolkning som steg till över en miljon människor och Ainu övergick i hög grad av bosättare.
Ainu-karaktären på ön skulle lagstiftas ur existens. 1869 grundades Kaitakushi (utvecklingsbyrån). själva namnet på ön ändrades samtidigt från Ezochi (”okiviliserat folks land”, som de japanska kolonisatorerna kallade det) till japanska Hokkaido. Lagstiftning under Meiji-perioden förbjöd också användningen av Ainu-språket i skolor, myndigheter och många andra områden, samt förbjöd många kulturella metoder i Ainu, inklusive traditionell jakt och fiske. Denna politik och lagstiftning som syftade till tvingad assimilering av Ainu var försök att göra dem ”japanska”. De resulterade i den ekonomiska och sociala marginaliseringen för de flesta Ainu, som hindrades från att bedriva sin traditionella ekonomiska verksamhet. Efter att ha tidigare konfiskerat sina traditionella mark och resurser av den japanska regeringen uppmuntrades Ainu att ta jordbruk och gav mark under en lag från 1899, Hokkaido Aborigine Protection Act. Vid den tiden hade dock de bästa tomterna redan överlämnats till etniska japanska bosättare, och storleken på tomterna som överlämnats till en Ainu-person var jämförelsevis mycket mindre. Japan under första hälften av 1900-talet om behandlingen av Ainu, det var efter slutet av andra världskriget – med Japan som antog en liberal demokratisk modell med sin konstitution 1947 – där de första stegen i en Ainu-förnyelse. För att kunna göra anspråk på rätt till jämlikhet och andra rättigheter enligt konstitutionen började de bilda organisationer som förespråkar sina rättigheter och att skydda sin kultur, inklusive Ainu-föreningen i Hokkaido 1946.Ändå har uppfattningen om Japan som ett mono-etniskt samhälle varit svår att skingra, och det var först 1991 som den japanska regeringen äntligen erkände i en rapport till FN: s mänskliga rättighetskommitté att Ainu var en etnisk minoritet, även om det var inget erkännande av Ainu som ett ursprungsbefolkning.
Lite förändrades för Ainu ur en juridisk synvinkel fram till 1997, då lagstiftning för att skydda och främja Ainu-språket och kulturen framdrevs av ett rättsfall. fallet Nibutani-dammen (Kayano mot Hokkaido Expropriation Committee), som erkände att Ainu var en minoritet (och ett urbefolkning) enligt Internationella konventionen om medborgerliga och politiska rättigheter (ICCPR) med en distinkt kultur enligt artikel 27. Detta domstolsbeslut , i kombination med Ainus växande röst i internationella forum och skift i offentliga uppfattningar, var en vändpunkt. Den japanska dieten antog den första betydelsefulla lagen för att vidta åtgärder som skulle börja främja och skydda Ainu-kultur, språk och tradition, 1997 års lag om uppmuntran till Ainu-kultur och spridning och upplysning av kunskap om Ainu-tradition (den så kallade Ainu Lagen om främjande av kultur).
Genomförandet av lagen om kulturfrämjande från 1997 tog lite tid att resultera i konkreta åtgärder. En stiftelse för forskning och främjande av Ainu-kultur inrättades och började genomföra projekt, även om åtgärderna på plats verkar något begränsade. Stiftelsen ger ekonomiskt stöd till klasser för att lära sig Ainu-språket, men inte som en del av en vanlig läroplan. Det finns också ett 15-minuters radioprogram för att lära sig Ainu-språket och några andra specifika initiativ, till exempel en ”Ainu-språktalstävling” som inleddes 2006. Stiftelsen har också sponsrat ett antal Ainu-kulturevenemang och har stött en antal forskningsprojekt om Ainu-traditioner och kultur. Dessa evenemang och projekt har dock i många fall organiserats av japaner snarare än Ainu-människor själva, vilket har ansetts vara problematiskt.
I september 2007 var Japan en av 144 medlemmar i FN: s generalförsamling stödja förklaringen om ursprungsfolks rättigheter. Japans representanthus och rådets hus antog enhälligt ”resolutionen om att erkänna Ainu som ett urbefolkning” i juni 2008, vilket ledde till att Ainu officiellt erkändes av regeringen som ett ursprungsbefolkning i Japan. Vissa Ainu betraktade erkännandet som enbart symboliskt, med oklara fördelar för att hantera problemen med social och ekonomisk marginalisering, och noterade frånvaron av någon ursäkt för tidigare politik för markstöld, kulturellt förtryck och tvingad assimilering. Andra noterade att officiellt erkännande kunde leda till ökad stolthet inom Ainu-samhället och en större önskan att bevara Ainu-kulturen. Diet och regeringen agerade bara några veckor före ett G-8-toppmöte i Hokkaido, vilket ledde till att vissa observatörer trodde att Japan gjorde åtgärden för att stärka sitt anspråk på de Ainu-bebodda Kurileöarna, som har bestridits av Ryssland.
I juli 2008 krävde statsrådssekreteraren att det inrättades ett expertnivå på hög nivå, det rådgivande rådet för framtida fortsättningspolitik. Baserat på den slutliga rapport som överlämnades av det rådgivande rådet i juli 2009, inrättades rådet för fortsatt politikfrämjande i december samma år. En av de prioriteringar som rådet prioriterat har varit skapandet av det symboliska utrymmet för etnisk harmoni i Shiraoi, Hokkaido, som planeras vara klart 2020 när de olympiska spelen i Tokyo hålls.
Aktuella frågor
Ainu fortsätter att möta ekonomisk och social marginalisering inklusive fördomar och diskriminering, som inte har tagits tillräckligt emot av regeringen. Detta har till exempel inträffat i fall där en Ainu-person har försökt gifta sig med en icke-Ainu, när det gäller tillgång till utbildning och anställningsmetoder. Ainu fortsätter också att vara mycket begränsade i deras förmåga att fiska lax, en traditionell mat, genom olika behörighetskrav som begränsar dem till distrikt av dålig kvalitet.
Vissa myndigheter har under senare år utvecklat program för att ta itu med särskilda frågor. inför Ainu-samhället. Ministeriet för social välfärd, hälsa och sysselsättning driver till exempel en rekryteringstjänst och tillhandahåller ekonomiskt stöd för att hjälpa Ainu att hitta jobb. Det har dock fortsatt att vara en djup motvilja från de japanska myndigheterna att erkänna Ainu-ursprungsstatus och på denna grund utöka större rättigheter till dem. Detta beror delvis på den felaktiga tron att behandling som liknar positiva åtgärder skulle bryta mot den jämställdhetsbestämmelse som föreskrivs i den japanska konstitutionen.
Regeringens ansträngningar för att bevara och främja Ainu kulturarv har väckt debatt de senaste åren.Vissa Ainu välkomnar byggandet av det symboliska utrymmet för etnisk harmoni i Shiraoi, Hokkaido, som är planerat att vara klart 2020 när de olympiska spelen i Tokyo hålls och faktureras som ett nationellt forum för Ainu-kultur. Andra har dock uttryckt oro eller invändningar och noterat att projektet fokuserar på utställning, forskning och studier av historia och kultur, men det krävs en mycket mer omfattande och integrerad politik för att förbättra Ainu-människors sociala ställning, politiska deltagande och kulturella marknadsföring.
I ett litet, men positivt steg, återvände Ainu mänskliga rester till sin ursprungliga by från Hokkaido University i juli 2016. Detta kom till följd av en stämningsansökan 2012, där fem Ainu-personer från Urakawa, Hokkaido, krävde att universitetet skulle lämna tillbaka ben och andra föremål och officiellt be om ursäkt. Dessutom bekräftade Berlin Society of Anthropology, Ethnology and Prehistory i januari 2017 att artefakter i dess besittning rånades från en grav på 1800-talet och bedömde att det var etiskt oacceptabelt. Markeringen av det första fallet av Ainu-mänskliga kvarlevor som återvänts från ett främmande land, meddelade organisationen planer på att skicka tillbaka föremålen till Japan. I juli 2017 överlämnade den en Ainu-skalle till japanska regeringsrepresentanter vid en ceremoni vid den japanska ambassaden i Berlin.