Stål och aluminium är två av de mest använda materialen på planeten.
Aluminium är det näst vanligaste metalliska element på jorden efter kisel, medan stål är världens mest populära legering.
Även om båda metallerna har otaliga användningsområden, finns det några viktiga faktorer som kan hjälpa dig att avgöra vilken som är bäst för jobbet. / p>
Så här staplar de sig:
KORROSIONSMOTSTÅND
Aluminium oxiderar via samma typ av kemisk reaktion som får järn att rosta. Men till skillnad från järnoxid fäster aluminiumoxiden fast på metallen och skyddar den mot förfall. Som ett resultat kräver det ingen färg eller annan beläggning för att hindra den från att rosta.
Stål – eller kolstål (inte rostfritt), för att vara specifikt – behöver vanligtvis målas efter att ha spunnits för att skydda det från rost och korrosion.
MILLEABILITY
Även om stål är extremt hållbart och elastiskt, är aluminium betydligt mer flexibelt och elastiskt.
Aluminiums smidighet och smidiga tillverkning tillåter det för att bilda djupa, invecklade och exakta snurrar, vilket ger hanterarna betydande designfrihet. Stål är styvare och spricker eller slits om det skjuts för långt under snurrprocessen.
STYRKA
Trots att det finns risk för korrosion är stål fortfarande hårdare än aluminium.
Även om aluminium ökar i hållfasthet i kallare miljöer, är det i allmänhet mer benäget för bucklor och repor än stål.
Stål är mindre benägna att ske eller böja sig från vikt, kraft eller värme. Dessa resistenta egenskaper gör det till ett av de mest hållbara industriella materialen.
VIKT
Ståls överlägsna hållfasthet har också en vikt / densitet som är 2,5 gånger den för aluminium. Den väger cirka 60 procent mindre än betong, vilket gör det lättare att transportera och använda i olika konstruktions- och tillverkningsapplikationer.
Med detta sagt kan form och strukturell styvhet betydligt bidra till en konstruktions styrka, och när dessa två faktorer är optimerade kan aluminium ge liknande tillförlitlighet som en jämförbar stålkonstruktion med halva vikten.
Till exempel finns det en tumregel i båtbyggnad att aluminium är ungefär hälften av styrkan stål med en tredjedel av vikten. Detta innebär att ett aluminiumkärl kan byggas med en given styrka som är två tredjedelar av vikten för en jämförbar stålbåt.
KOSTNAD
Kostnaden för aluminium och stål är ständigt i flöde baserat på global tillgång och efterfrågan, relaterade bränslekostnader och marknaden för järn- och bauxitmalm. Även med den fluktuationen är ett pund stål vanligtvis billigare än ett pund aluminium.
ANVÄNDNINGAR
Ett bra sätt att avgöra om stål eller aluminium är bäst för en viss applikation är att ta en titt på hur de två metallerna används:
Konstruktion
Ståls styrka gör det till ett utmärkt val för benen i många byggprojekt. Det är ett bra material för skyskrapor, arenor, järnvägar, vägar, flygplatser, ståltillverkade trappor och andra projekt där hållbarhet är nyckeln. Många av verktygen som används för dessa projekt är också tillverkade av stål.
Aluminium är också ett solidt material för trappor, liksom former som inte kan skapas med stål eller trä. Aluminiums förhållande mellan styrka och vikt gör det till ett solidt och tidsbesparande material för byggande av höghus.
Energi
Stålramar är nyckeln till kärnkraft, naturgas , vindkraft och elektrisk infrastruktur. Stål används också i offshore-plattformar, transmissionstorn, transformatorhylsor och elektromagnetiska skärmar, liksom för extraktions- och produktionsanordningar som kranar och gaffeltruckar.
Aluminiums låga densitet och höga värmeledningsförmåga gör det till ett utmärkt alternativ för elektriska överföringsledningar. Det är inte bara billigare än koppar, det är nästan dubbelt så bra ledare och kan formas till ledningar lättare.
Transport
Förutom att stå för ungefär hälften av genomsnittlig bil eller lastbil, stål genomsyrar skenor, jetmotorkomponenter, marina fartyg, ankarkedjor och andra höghållfasta transportelement.
Aerospace är aluminiums ledande transportmarknad med flygplan och rymdfarkoster som innehåller upp till 90% aluminiumlegeringar. Kravet på ökad bränsleeffektivitet har också gjort aluminium till en allt populärare metall inom bilindustrin, med aluminiuminnehåll i moderna fordon som förväntas växa med mer än 60% under det kommande decenniet.
Förpackning och konsument Varor
Mer än hälften av vikten på hushållsapparater som kylskåp, ugnar och tvättmaskiner kommer från stål. Stål är också populärt för användning i trappor i metall, skruvar, naglar och andra byggmaterial.
Aluminiums giftfria egenskaper gör den idealisk för färdigförpackade livsmedel, mediciner och drycker.Det används också i stor utsträckning vid tillverkning av folier och köksredskap och är en integrerad del av otaliga elektronik, inklusive smartphones, tv-apparater, datorer och LED-lampor.
VILKEN METALL FÅR MEDALJEN?
Som vi nämnde är ett pund stål nästan alltid billigare än ett pund aluminium. Det är dock ungefär så nära som det finns en tydlig vinnare. Enkelt uttryckt, den bästa metallen är den bästa metallen för ett visst jobb.
Tänk på egenskaperna för den specifika applikationen så mycket som – om inte mer – än kostnaden när du väljer den bästa metallen för ditt nästa projekt.