The Grand Old Party of Abraham Lincoln, järnvägsdelaren, har precis hållit sitt nationella konventionen. Men under denna högtidliga timme vill jag påminna er om att det också, och sedan Lincolns dagar, har varit det stora gamla partiet för General Grant, fullt av transplantat och ineffektivitet; det stora gamla partiet för Harding och de fyrtio tjuvarna; av ingenting Coolidge och impotent Hoover och inflationen på 1920-talet som kastade vårt land in i den värsta depressionen i vår historia.
Alla ni i röstningsåldern kommer ihåg den depressionen. Det drabbade alla familjer i USA. Tio miljoner arbetslösa går på gatorna. Familjer uppdelade. Män, kvinnor och barn hopplösa och på väg att svälta.
Och mannen, som var mer ansvarig än någon annan för de enorma kampanjfonder som valde Harding och Coolidge och Hoover, är mannen som manövrerade nomineringen av den nuvarande republikanska kandidaten till president.
Jag talar om gamla Joe Grundy från Pennsylvania … Old High Tariff Joe … mannen som drog i trådarna och gav oss Smoot-Hawley tariffakt genom rösterna från de Grand Old Party-medlemmarna i kongressen som valdes genom hans storhet. Denna handling påskyndade slutet på världshandeln och banade väg för Hitler och andra världskriget. Om du tvivlar på att Old Joe Grundy manipulerar dockorna som är frontmännen i den här kampanjen, titta på vad som hände omedelbart efter att kandidaterna namngavs i Philadelphia för bara några dagar sedan. Tidningarna hade fyllts med berättelser om den smidiga effektiviteten i organisationen som genomförde kampanjen för nomineringen av den republikanska kandidaten till president. Men vem driver Grand Old Party-kampanjen? Det är ingen annan än Old Joe Grundys handplockade kongressledamot från Philadelphia – Hugh D. Scott, Jr. – Kongressledamot Scott som röstade emot att förlänga de ömsesidiga handelsavtalen i tre år och följde upp det genom att rösta för de förlamande ändringarna till handel Avtalslagen som har orsakat oro och oro över hela världen.
Gamla Joe Grundy är en mycket intressant kille. De hade honom uppe på vittnesboken när 1929-depressionen började. De frågade honom hur mycket han hade samlat in bland sina vänner i Pennsylvania Manufacturers Association för Coolidge-kampanjen som passerade Smoot-Hawley Tariff Act. Varför, ungefär 700 000 dollar sa han. Sedan frågade de honom hur mycket han samlade in för Hoover-kampanjen. Ungefär samma – ytterligare 700 000 dollar tänkte han. Är det underligt, mina damer och herrar, att Old Joe Grundys man utsågs till ordförande för den republikanska nationella kommittén för att driva 1948-kampanjen? De förväntar sig en miljon från Grundy-folket i år. Och de kommer förmodligen att få det. Men Old Joe Grundy tjänade inte sina miljoner genom att samla in dessa enorma summor för söt välgörenhets skull. Han vet att utbetalningen kommer och han kommer att samla in med ränta. Och du, väljarna, är de enda som kan stoppa honom.
Gamla Joe Grundy upprepar precis vad han gjorde 1920. Sedan stod han bakom Boise Penrose, Pennsylvania Senator och den politiska chefen. Men Penrose var mest känd för att från sin sjukbädd dominera händelserna i det rökfyllda rummet som gjorde Harding nominerad till Grand Old Party det året.
När Old Joe Grundy var på vittne stod där 1929, efter att landet hade kastats in i depressionen, frågades han om sin politiska filosofi.
Nåväl, sa han, när det gällde att skriva en tullag skulle han utesluta sådana stater som Arkansas och Idaho. Sedan listade han några andra stater som han kallade ”bakåt”. Dessa inkluderade South Dakota, Nebraska, Kansas, liksom Georgia och South Carolina.
När han påmindes om att vart och ett av dessa stater också har två senatorer i USA: s kongress, gjorde han denna klassiska anmärkning : ”Det är tyvärr sant.”
Tillsammans med Old Joe’s handplockade kandidater antog Grundy Old Party vid sin Philadelphia-kongress en plattform. Den innehåller många fina fraser och utfästelser om vad partiet kommer att göra om lagstiftningen och de verkställande myndigheterna till regeringen har anförtrotts de kommande fyra åren. Men de flesta av dessa fraser och dessa löften ingick i plattformen som antogs av Grundy Old Party för fyra år sedan. De var fyllda med hyckleri då. Det finns ingenting i protokollet från de senaste två åren när båda kongresshusen har kontrollerats av det republikanska partiet, vilket kan få någon att tro att dessa löften kommer att uppfyllas i framtiden. De följer Hitler-linjen – oavsett hur stor lögnen är, upprepa den tillräckligt ofta och massorna kommer att betrakta den som sanning.
Om något sticker ut i historien om Grundy Old Party under de senaste två åren det är att dess majoritet i kongressen har utkämpat ett evigt krig på alla fronter mot amerikanska arbetares rättigheter och ambitioner.Jag var där … Jag talar utifrån vad jag har sett. De republikanska kongressmedlemmarna har varit ondskefulla i lagstiftningen som begränsar och förnekar grundläggande rättigheter för alla de i Amerika som måste arbeta för att försörja sig. Men under tiden har vinsten för cheferna ökat stadigt. Jag kan tillägga att cheferna är medlemmarna i National Association of Manufacturers och andra själviska arbetsgivare som tillhandahåller den skattkista genom vilken kandidaterna till Grand Old Party försöker få dig att rösta på dem.
Inte endast den republikanska majoriteten i kongressen har antagit lagar mot de amerikanska arbetarnas intressen – i fall där lättnad för folket krävde handling har de följt diktaten från lobbyisternas armé och förnekat handling, när det absolut nödvändigt krävdes handling. Det här är inte kampanjtal. Allt är upptaget. Låt mig citera några fall.
Med sin högra hand har de ökat mängden hyror som miljoner amerikaner är tvungna att betala – och med sin vänstra hand har de bestämt vägrat att anta lagstiftning som skulle ge bostäder för miljontals amerikaner som nu trängdes in i släktens hem, eller värre.
De har banat väg för förstörelsen av amerikanska fackföreningar av arbetande män genom att hindra både organisationens struktur och deras traditionella metoder för fria och lika kollektiva förhandlingar. Genom passagen av den skadliga Taft-Hartley Act, som jag har beskrivit för er tidigare, har de sådd frön av oenighet i arbetsförhållanden, under den hyckleriska skenet att ”skydda” arbetaren. Tja, vad de har gjort är att ge skydd – skydd för de robusta individualisterna som konsekvent kämpade mot bestämmelserna i Wagner-lagen som tvingade arbetskraftschefer att förhandla med sina anställda genom representanter för de anställdas val. Beviset har redan hopats upp. Enligt Taft-Hartley Act tvingar domstolsåtgärder som syftar till att förstöra fackföreningar fackliga skattkammare för de avgifter du betalar och hämmar dina officerares verksamhet.
Och dessa resultat, kom ihåg, är när Taft-Hartley Act är knappt ett år gammal. I stället för att minska antalet strejker har det varit direkt ansvarigt för många arbetsstopp som involverar hundratusentals arbetare. Sex tusen ärenden lämnades in till National Labour Relations Board under den enda aprilmånaden. Det har tvingat regeringen att gå till domstol och begära förelägganden mot fackföreningar och därigenom uppmuntra fackföreningshatande arbetsgivare i deras arbetsbete. Dess dyra och tidskrävande bestämmelser för certifieringar och val är alla en del av en design som syftar till den slutliga förstörelsen av fackföreningar och förlusten av alla vinster som arbetet uppnått genom 14 års demokratiska partiets kontroll över kongressen.
De demagogiska deklarationernas perfiditet i Grand Old Party-plattformen 1944 illustreras i vad den republikanska majoriteten i kongressen har gjort mot arbetsdepartementet sedan valet 1946. 1944-plattformen lovade partiet att stärka och förena arbetsdepartementet. Men vid varje tillfälle sedan republikanerna tog kontrollen har de ondskefullt motsatt sig president Trumans alla ansträngningar för att återuppbygga och stärka avdelningen.
Här återigen användes Taft-Hartley Act som ett medel för att hindra och hämma den enda myndighet i regeringen som är avsedd att förbättra de villkor under vilka amerikanska arbetare och kvinnor tjänar sitt dagliga bröd. Detta mästerverk av Grand Old Party-lagstiftningen som antogs över president Trumans vetorätt, tog bort från arbetarsekreteraren USA: s förlikningstjänst som under en tredjedel av ett sekel hade gått och tyst och effektivt löst tvister mellan ledning och arbetskraft – 90 procent av dem utan arbetsstopp där tjänsten kallades in innan en strejk faktiskt hade börjat.
Grand Old Party vägrade två gånger att godkänna omorganisationsplaner som presenterades av president Truman, som permanent skulle ha hållit Förenta staternas arbetsförmedling inom Arbetsdepartementet. Varför? Visst inte för att föra rätt man och rätt jobb tillsammans inte är en funktion av arbetsdepartementet. Nej, det berodde på att National Association eller Manufacturers ville att Arbetsförmedlingen dominerades av Interstate Conference of Arbetslöshetsersättningskommissioner. Sedan, om en arbetare vägrade att ta det första jobbet som Arbetsförmedlingen erbjöd honom, oavsett vilken minskning av lönen det innebar för honom, kunde han nekas arbetslöshetsersättning. Det är ett snyggt sätt att sänka lönerna längs linjen.
För att se till att den demokratiska kongressen som kommer att väljas i november inte upphävde denna kontroll, medan USES var i Labour Department under en krigs- tid verkställande order tog Grand Old Party ytterligare ett steg.