Åtkomstkod för webbplatsen (Svenska)

Levde människor och dinosaurier samtidigt?

Den här frågan är lätt att svara på – och det är en olycklig, men fast, nej (med ett anmärkningsvärt undantag). Människor och dinosaurier som inte var fåglar delade aldrig planeten Jorden tillsammans. Vi åkte inte på dem eller behöll dem som husdjur eller utnyttjade dem för hushållsarbete.

Uppgifterna här är ganska solida. De icke-aviära dinosaurierna dog ut för 66 miljoner år sedan, sannolikt när en asteroid slog till jorden och den efterföljande katastrofen utplånade en stor andel av livet på planeten. Detta inkluderade nästan alla stora organismer, och de flesta av de små också.

I efterdyningarna kunde en relativt ödmjuk grupp skära ut ett mycket större fotavtryck för sig själv: däggdjuren. Det var de varelser som en dag skulle leda till oss, efter mycket evolutionära framsteg och de flesta av de 60-udda miljoner åren som skilde oss från slutet av krita-massutrotningen.

Vid någon tidpunkt under det senaste halvåret dussin miljoner år, den sista gemensamma förfadern för människor och schimpanser och bonobos (våra närmaste evolutionära släktingar) delades i två grupper. En av dessa skulle leda en dag till människor och passera först genom ett antal mellanliggande grupper av homininer. Moderna människor tros för närvarande ha dykt upp för ungefär 300 000 år sedan – mer än 65 miljoner år efter att de icke-aviära dinosaurierna försvann.

Men, ja, som du kanske redan har påpekat: Inte alla dinosaurier försvann. . Fåglar härstammade från några av de få dinosaurierna för att överleva krittens ände – troligen en typ av teropod.

Så i teknisk mening är fåglar verkligen dinosaurier, och vi lever fortfarande med dem idag. Vi äter dinosaurier, vi håller dem som husdjur, de plockar på våra snacks när vi går till stranden. Men precis som människor har utvecklats långt från våra däggdjursförfäder för 66 miljoner år sedan har fåglar också förändrats avsevärt.

I slutändan är det för dig att bestämma: Har du dinosaurie till middag ikväll, eller bara kyckling?

Denna berättelse är en del av en pågående serie som täcker läsarnas största frågor om mänskligt ursprung. Läs mer om forntida människor (och dinosaurier):

• Hur såg forntida människor ut

• Hade alla dinosaurier fjädrar?

• Hur lät dinosaurier?

• Vilken färg var dinosaurier?

• Var dinosaurierna varma eller kallblodiga?