Att smittas med HIV – det humana immunbristviruset – är en livsförändrande händelse. Med tillgång till behandling är det livsförändrande – inte livsändande. Om du får rätt behandling och tar hand om dig själv kan du se fram emot år eller till och med årtionden av gott liv.
Så sent som i slutet av 1980-talet innebar infektion med HIV vanligtvis en tidig död. Inom några år eller till och med några månader efter att fånga viruset skulle människor utveckla AIDS (förvärvat immunbristsyndrom), en sjukdom som förstör kroppens förmåga för att försvara sig från hot inklusive virus, bakterier och vissa typer av cancerceller. Idag kan människor med hiv förvänta sig att leva lika länge (eller nästan lika länge) som någon annan. Otroligt nog kommer mer än hälften av de människor som är smittade med hiv idag så småningom att dö av något annat.
Om du har hiv är det din högsta prioritet att fördröja aids så länge som möjligt. Det finns en liten chans att du till och med kan undvika sjukdomen helt. Enligt en färsk rapport från Massachusetts General Hospital finns det cirka 5 000 personer i USA som är smittade med hiv men förblir väldigt friska och verkar inte utvecklas mot aids alls. Att vara frisk med hiv är inte lätt, men belöningarna är värda alla ansträngningar.
Behandling för livet
Att hålla fast vid din medicinska plan är det viktigaste du kan göra för att förbättra dina chanser för ett långt, hälsosamt liv. Utan behandling kan en nyinfekterad person förvänta sig att leva cirka 10 år till, och han eller hon kommer förmodligen att vara sjuk och svag under mycket av den tiden. Moderna behandlingar för HIV – särskilt högaktiv antiretroviral terapi (HAART) – har gjort infektionen från en dödsdom till en sjukdom du kan leva med i årtionden. Tack vare dessa behandlingar uppskattar forskare nu att en 25-åring med en nyligen diagnostiserad HIV-infektion kan förvänta sig att leva nästan 40 år till. Det är tillräckligt med tid för att ha ett varaktigt förhållande, starta en familj och slutföra en karriär. Men framsteg inom medicin kommer inte att göra dig mycket bra om du inte följer med din behandling. För resten av ditt liv, du ”Jag måste fortsätta ta dina läkemedel exakt enligt anvisningarna och fortsätta att träffa din läkare ofta.
En ögonöppnande studie visade nyligen den livräddande kraften i regelbunden medicinsk vård. Forskare följde mer än 2600 hiv-positiva män i mer än fyra år. Alla män fick vård på en veterinärklinik eller ett sjukhus. Som rapporterats i tidskriften Clinical Infectious Diseases 2007 fann forskarna att män som besökte kliniken minst en gång var tredje månad under det första året var cirka 50 procent. mer sannolikt att leva i slutet av studien än män som bara besökte en gång under det året.
Eftersom många mediciner mot hiv har kraftfulla biverkningar, håll nära kontakt med din läkare om vad du är upplever han eller hon kanske kan justera dosen eller ändra din läkemedelsregim vid behov.
Att leva bra, hålla sig frisk
Att få rätt behandling är bara en del av att hålla sig frisk med HIV . Du måste också ta en titt på din livsstil: Gör du vad du kan för att skydda din kropp nu och i många år framöver?
Bra näring är en utmärkt start. Ditt immunsystem körs med näringsämnen, så hälsosam kost är ett av dina främsta försvar mot HIV. Gå för mycket frukt, grönsaker, fullkorn och magra proteiner. Om dina mediciner sapar din aptit eller orsakar magbesvär, måste du göra en extra insats för att få den näring du behöver. För specifika råd, prata med din läkare eller, kanske ännu bättre, en dietist som är bekant med hiv.
För att ytterligare skydda ditt immunförsvar, håll dig borta från ”fritidsdroger” – till exempel heroin – som är olagliga och skadliga för din hälsa. Rök inte eller drick mer än ett par drinkar vardera dag (inte mer än en om dagen om du är kvinna). Fritidsdroger och kraftigt drickande kommer att försvaga ditt försvar mot bakterier, och de kan också försämra din bedömning. Du kan också sluta ta risker – som att dela nålar – att du verkligen inte har råd. Du kan fånga en annan HIV-stam, ge viruset till någon annan eller få ett annat allvarligt virus som hepatit C.
För att undvika andra infektioner bör du undvika riskabla livsmedel som rå skaldjur, opasteuriserad mjölk, eller underkokt kött. Dessa försiktighetsåtgärder är särskilt viktiga om ditt system är svagt och du är benägen för sjukdom. Tvätta händerna regelbundet för att skydda dig mot förkylning och andra vanliga sjukdomar. Du bör också få ett influensavillstånd varje år och se till att dina andra vaccinationer är upp- Hittills. Se till att träna säkert sex genom att använda kondomer, inte bara kommer du att spara din partner HIV, du kommer också att skydda dig från andra sexuellt överförbara infektioner.
Andra grunderna för ett hälsosamt liv är särskilt viktigt för personer med hiv.Regelbunden träning hjälper dig att känna dig som bäst både mentalt och fysiskt. Och att få tillräckligt med sömn kommer att ge din kropp den styrka och energi den behöver för att bekämpa din sjukdom.
Hälsosamt liv – att äta näringsrik mat, undvika cigaretter och träna regelbundet – har långvariga fördelar som kan visa sig årtionden längre fram. Att ta hand om dig själv idag kan hjälpa till att förebygga hjärtsjukdomar och vissa cancerformer i framtiden. Eftersom du sannolikt har så många år framför dig kan dessa framtida utbetalningar vara lika viktiga som den extra styrka och energi som du kan tjäna idag.
Hälsosamt sinne, frisk kropp
På vissa sätt kan HIV vara nästan lika mycket besvär för sinnet som för kroppen. Liksom alla andra kroniska sjukdomar kan HIV-infektioner få en person att känna sig hjälplös och överväldigad. Enbart tanken på att ta mediciner resten av ditt liv kan vara skrämmande och deprimerande. Faktum är att personer med HIV är dubbelt så stora som andra att vara deprimerade. Och det är bara en av dina utmaningar. Virus och behandlingar kan förändra din hjärnas funktion, vilket möjligen gör det svårare för dig att tänka klart eller kontrollera ditt humör.
Det är helt naturligt att oroa sig. om hiv. Ge dig själv ett frikort för att känna dig chockad och orolig. Men om ångest och depression saktar ner ditt liv eller dränerar den styrka och energi du behöver för att bekämpa din sjukdom, måste du få hjälp. Rådgivning och antidepressiva läkemedel kan ge välbehövlig lindring. Du bör också ta dig tid för dig själv och slappna av. Din läkare kanske inte ordinerar en trädgårdstomt eller en bra bok, men allt som avvärjer stress och tänker på din sjukdom kan vara en stor del av din behandling.
Centers for Disease Control and Prevention Att leva med hiv / aids. 2007.
US Department of Health and Human Services. Kvinnor och HIV / AIDS: Att ta hand om dig själv och andra. 2009.
US Department of Health and Human Services. Kvinnor och HIV / AIDS: Emotionell hälsa. 2009.
Massachusetts General Hospital. De sällsynta få. 2009.
Mayo Clinic. HIV / AIDS: Livsstil och hemmet. 2008.
Förenta nationerna. Att leva positivt: näring och motion.