Precis som hans fans började de bästa Lionel Richie-låtarna i festläge, men mognade för att bli romantiska och varma och hitta en mer tillfredsställande sätt att leva – och kärlek. Richies uppriktiga och själsliga röst har funnits i våra liv sedan 1974, då Commodores brusade ut ur Tuskegee, Alabama, och började bli en av Motowns största handlingar på 70-talet. Även om Lionel inte var bandets enda sångare, blev hans glödande, mycket identifierbara toner associerade med de flesta av Commodores största hits, som ’Easy’, ’Sail On’ och ’Just To Be Close To You’, alla viktiga milstolpar i sin tid.
1981 slog Richie nr 1 med ʻEndless Love ’, en duett med Diana Ross, som satte scenen för en fenomenalt framgångsrik solokarriär. Richie var förmodligen den enda superstjärnan som skapades av Motown på 80-talet, men han var noga med att inte förstöra sin status genom att producera något som var mindre än hans bästa. Richies tredje soloalbum, 1986: s Dancing On The Ceiling, blev hans sista på tio år när han utforskade livets andra vägar tills han kunde ge sin musik fullt fokus igen. Sedan dess har denna unika sångare behandlat oss ytterligare sju meddelanden från sitt hjärta, senast med ett livealbum, Hello From Las Vegas, släppt den 16 augusti 2019.
Här är 20 av de bästa Lionel Richie-låtarna. Tror du att vi har missat någon av dina? Låt oss veta i kommentarfältet nedan.
Lyssna på det bästa av Lionel Richie på Apple Music och Spotify.
Bästa Lionel Richie-låtar: 20 spår som får dig att dansa på The Ceiling
20: ’Flying High’ (Commodores)
För att komma igång, en magnifik melodi från Lionel Richies magiska år med Commodores: en funky, jazzy groove som sätter dansgolv i ljus 1978 när det dök upp på deras Natural High-album. Så, så coolt, killar.
19: ’Stuck On You’
Vem var världens bästsäljande countrysångare på 80-talet? Man kan argumentera för att det var Lionel Richie, som levererade denna mjuka klassiker 1984. Dess oförglömliga gitarrkrok och perfekt avslappnad sång lockade fans som normalt inte skulle ha köpt R & B-låtar – och R & B-fans som normalt inte skulle ha haft land. Och det lät helt … Lionel.
18: ”Lady (You Bring Me Up)” (Commodores)
År 1981 var Commodores kända på singelmarknad som en grupp som levererade långsamma kärlekslåtar. Men ’Lady (You Bring Me Up)’ var en påminnelse om att dessa killar var bra groovers under hela sin karriär, även om ballader smörde brödet. Försök att titta på den underhållande retrovideoen av låten, som hittar Lionel i ett fotbollsmål medan tjejer peppar honom med skott.
17: ’Running With The Night’
Från 1983: s all-conquering Can’t Slow Down, ” Running With The Night ” skrevs tillsammans med Lionels vanliga medarbetare / producent James Anthony Carmichael och Cynthia Weil, som hade komponerat många popklassiker som ’Du har Lost That Lovin ’Feelin’ och ’Looking Through The Eyes Of Love’. Detta ljud är ett uttryck för amerikansk popradio i början av 80-talet: lynnig, mörk och spännande.
16: ’Hello’
Ytterligare en klipp från Can’t Slow Down, och en nr 1-hit nästan överallt släpptes den som singel – vilket var ganska mycket överallt! En av Lionels styrkor är hans förmåga att leverera en sång som denna helt uppriktigt i en värld som föredrar att vara vetande och cynisk. Resultatet är en smash som ʻHello ’.
15:’ Truly ’
Släpptes 1982 och hämtad från Richies självbetitlade debutalbum, det fascinerande ʻTruly ’som gjordes nr 1 i USA, hjälpt av Lionels uppriktiga framträdande vid pianot i reklamfilmklippet.
14:’ Deep River Woman ’
Inspelad med gruppen Alabama utforskade ʻDeep River Woman ’igen Lionels kärlek till countryljud och skapade denna harmoniska glädje som blev ett landsmatch från 1986 – eftersom Lionel gör en framgång för allt han vänder sin talang till.
13: ”Dancing On The Ceiling”
Lionel är så het att trava att golvet inte räcker för honom!Ett galet spår, fullt av glädje, ’Dancing On The Ceiling’ var en slående hit ’86, förstärkt av en enormt dyr video regisserad av Stanley Donen, som hade regisserat Fred Astaire som dansade i taket i 1951-filmen Royal Wedding. Om du tittar upp och ser fotavtryck på ditt gipsarbete, Lionel i stan.
12: ”Easy” (Commodores)
En av de fantastiska spåren som gjorde Lionels lysande balladstil berömd, släpptes denna smash 1977 av Commodores i början av våren och fick fortfarande airplay i slutet av sommaren. Ett härligt glödande ljud, lika avslappnat som en sovande katt, Lionels fantastiska sång stöds perfekt av Thomas McClarys gitarrsolo. Lionel släppte en version av ʻEasy ’på sitt album Tuskegee från 2012, med countrymusiklegenden Willie Nelson som sjöng sina berömda texter tillsammans med honom.
11:’ Love Will Conquer All ’
Från 1986: s Dancing On The Ceiling har denna subtila, djupt mjuka amerikanska topp 10-singel om att hantera förhållandeproblem en delikat skuggvokal av Marva King of Prince’s New Power Generation, som stöder Lionels distinkta ledning.
10: ’Slippery When Wet’ (Commodores)
En bit av baaad Commmodores ’funk från 1975 som blev topp 20 i USA. Lionel är i festläge här. Låtens melodi och stil är ett troligt inflytande på Wild Cherrys hit ”Play That Funky Music”, som ursprungligen var planerad att vara B-sidan av en täckversion av Commodores ”I Feel Sanctified”.
9: ”Penny Lover”
Penned av Lionel med sin dåvarande fru Brenda, var den milda kärleksförklaring och längtan som var ”Penny Lover” ännu en hit (den femte) från tio gånger platina-albumet Kan inte sakta ner. Vem den inspirerande älskaren i låten var, hon tog ett öre eller två till Lionels bankkonto.
8: ’Sail On’ (Commodores)
Mer Commodores-perfektion, den här gången från deras album Midnight Magic från 1979. Skrivet av Lionel går ’Sail On’ en rak väg mellan land och R & B, med ett upplyftande avsnitt mot slutet som får dig att glömma att denna text handlar om skilsmässa. Anmärkningsvärt.
7: ’You Are’
En subtil sydafrikansk församlingskänsla genomsyrar verserna i ’You Are’, den andra singeln från Lionels multi- platina debut solo album. Det kunde ha ordnats som en ballad, men Lionel ökade spårkvoten med lite pumpande synthbas. Det var en topp 5-singel i USA på senvintern 1983; inget behov av att sätta igång uppvärmningen, spela istället ”Du är”.
6: ”Still” (Commodores)
Commodores stod inför stora förändringar när ”Still” ”slog nr 1 i slutet av 1979. Deras sista topplista, den här värkande låten pekade på den riktning Lionel skulle ta i början av 80-talet; inom två år skulle han vara tillbaka på nr 1 med Diana Ross som sjunger ’Endless Love’ och förbereder sig för solo superstardom.
5: ’Just To Be Close To You’ ( Commodores)
Commodores andra topp 10 USA-hit, den här läckra lusten av önskan hämtades från gruppens fjärde album, Hot On The Tracks – och det är spåret som indikerade att rena, raka ballader var en annan lysande sträng till bågen för ett band som mest sett på som direkt funkateers. Det behöver inte sägas att det förblir fantastiskt.
4: ”Say You, Say Me”
Även om det skrevs för dramafilmen White Nights från 1985, är denna massiva hit blev mer känd än filmen den följde och landade ett Oscar. Lionel håller lyriken om kärlek och vänskap enkel och hjärtlig. Fans svarade naturligtvis: det var nr 1 i USA.
3: ’Three Times A Lady’ (Commodores)
Den enda Motown-singeln för att nå USA: s topp 10 1978 inspirerades Commodores underbara vals av Lionels egen mamma. Lionel hoppades att Frank Sinatra skulle kunna spela in sin sång, men när Commodores producent James Anthony Carmichael hörde det föreslog han att gruppen själv skulle utföra den. Det slog nummer 1 på båda sidor av Atlanten.
2: ’All Night Long (All Night)’
Lionel i partiläge. Under en period som han kunde göra lite fel, framkallar Richie en inspirerad latin-karibisk atmosfär som lyser upp dansgolven 1983. De icke-engelska delarna av texterna är faktiskt icke-språkliga: Lionel gjorde dessa meningslösa ord upp, korrekt litar på att de skulle hjälpa till att leverera den glada atmosfären han sökte.
1: ”Endless Love” (med Diana Ross)
Lionel skrev den här titeln låten för en Franco Zeffirelli-film från 1981 och det var en skenande framgång, slog nummer 1 i USA och behöll sin position i nio veckor. ’Endless Love’ var den mest sålda singeln i Diana Ross karriär och tillbringade sex månader på listan. Något som liknar duettperfektion förblev låten oemotståndlig: Luther Vandross och Mariah Carey täckte över den, och Lionel återvände till ʻEndless Love ’för albumet Tuskegee från 2012 och framförde den med Shania Twain.Men originalet kunde aldrig förbättras.