Inbäddat mellan Karibiska havet och regnskogen på Centralamerikas östra kust, Belize är hem för en liten och mångsidig nation.
Landet, tidigare känt som Brittiska Honduras, var Förenade kungarikets sista koloni på det amerikanska fastlandet och upprätthåller fortfarande starka band med Storbritannien.
Idag arbetar Belize, som betraktar sig som en del av både Karibien och Centralamerika, relationer med Latinamerika och Förenta staterna, även om det finns en långvarig konflikt med grannlandet Guatemala. som tidigare gjort anspråk på en del av Belize territorium.
Turism är en viktig utländsk valuta. Belize sevärdheter inkluderar djurliv, mayaruiner och ett av de längsta barriärreven i världen.
Belize har dock ett problem med våldsbrott, till stor del narkotikarelaterat, och handel med narkotika till USA, dock Under 2011 lades Belize till en amerikansk svartlista över länder som anses vara stora producenter eller transitvägar för illegala droger.
- Läs mer landsprofiler – Profiler av BBC Monitoring
LEDARE
Statschef: Drottning Elizabeth II är statschef, representerad av en generalguvernör
Premiärminister: Dean Barrow
Dean Barrow omvaldes för en aldrig tidigare skådad tredje, femårsperiod i i november 2015.
Han valdes till parlament 1984 och tjänstgjorde i ledande befattningar i United Democratic Party (UDP) regeringar. Han ledde partiet i opposition fram till dess seger vid valet 2008, utan att säga upp Människor förenas d Partiets (PUP) regering i Said Musa, som hade haft makten i tio år.
Barrow, en advokat, har investerat mycket av de biståndspengar Belize fick från Venezuela i ett ambitiöst infrastrukturprogram. Belize är starkt beroende av hjälp från Venezuela, som också erbjuder olja till rabatterade priser.
En av Barrows utmaningar har varit att kämpa med landets mycket större granne, Guatemala, vars president Jimmy Morales, sa att han med förnyad kraft skulle fortsätta sitt lands anspråk på mer än hälften av Belize.
MEDIER
Belize jämför positivt för mediefrihet med grannländerna.
Det finns inga dagstidningar. Radio- och TV-uttag är privatägda.
Internetanvändningen är begränsad av brist på infrastruktur och höga priser.
- Läs fullständigt medieprofil
TIDLINJE
Några viktiga datum i Belize historia:
16: e -1900-talet – Spanjorerna anländer; Spanskt styre slutar 1862 när Belize formellt förklaras som en brittisk kronkoloni och heter British Honduras.
1954 – Konstitutionella reformer ger Belize begränsad autonomi; allmänna val som vunnits av People’s United Party (PUP), ledd av George Price.
1964 – Ny konstitution ger Belize full autonomi och inför allmän vuxenröstning och ett tvåkammarparlament. 1973, landet byter namn från Brittiska Honduras till Belize.
1981 – Belize blir oberoende med George Price som premiärminister, men Guatemala vägrar att erkänna det. Omkring 1 500 brittiska trupper återstår för att försvara landet mot Guatemalas territoriella anspråk. Guatemala erkänner Belises självständighet 1992 även om den territoriella konflikten kvarstår.
2002 – Belize, Guatemala enas om ett utkast till lösning på deras långvariga gränstvist vid samtal som förmedlas av Organisationen för Amerikanska stater (OAS). Affären, som föreslog folkomröstningar i båda länderna, avvisades av Guatemala 2003.
2005 – Upplopp bryter ut i huvudstaden under en våg av antiregeringsprotester.
2011 – Belize läggs till USA: s svartlista över länder som anses vara stora producenter eller transitvägar för illegala droger.
2015 – Premiärminister Barrow leder sitt regerande Förenade demokratiska partiet till en rekord tredje på varandra följande femårsperiod på ett ögonblick val. Territoriell konflikt med Guatemala fortsätter; Guatemala har gjort anspråk på hela Belize eller en del sedan 1940.
- Läs hela tidslinjen