Christian History (Svenska)

”Hjärtat har sina skäl, vilken anledning vet inte alls.”

”Vem behöver Gud? Människan kan göra det på egen hand.” Så hävdade Reason, filosofin som fångade fantasin i 1600-talets Frankrike. Dess mästare, bland andra Voltaire och Descartes, försökte skapa en världsbild som styrdes helt av förnuftet.

Den franska matematikern och fysikern Blaise Pascal, men uppvuxen under upplysningstiden, fann anledningen otillräcklig: ”Anledning” s sista steg är erkännandet av att det finns ett oändligt antal saker som ligger bortom det. ”Han avslutade:” Hjärtat har sina skäl, vilken anledning inte vet alls ”- ett uttalande som snart blev den främsta kritiken av rationalism och utgångspunkten för ett försvar av den kristna tron som fortfarande påverkar människor idag.

Vetenskapligt underbarn

Pascals mor dog när han var 3, och hans far flyttade familjen från Clermont -Ferrand, Frankrike, till Paris, där han hemundervisade Blaise och hans syster. Vid 10 års ålder gjorde Pascal originalexperiment inom matematik och naturvetenskap. För att hjälpa sin far, som var en skatteuppköpare, uppfann han den första beräkningsapparaten (vissa kallar den för den första ”datorn”).

Med den här senaste uppfinningen hade han gjort sig ett namn (i åldern 19!) Och började sin rikt skiftande vetenskapliga karriär. Han testade teorierna om Galileo och Torricelli (som upptäckte barometerns principer), som kulminerade i sin berömda hydrauliklag, som säger att trycket på en vätskes yta överförs lika till varje punkt i en vätska. Han lade till viktiga papper om vakuumet, om luftens vikt och densitet och den aritmetiska triangeln. Han utvecklade teorin om sannolikhet, som fortfarande används idag. Han uppfann sprutan, den hydrauliska hissen, och krediteras för att ha uppfunnit armbandsuret och kartlagt den första bussvägen i Paris. Det sägs att Pascal var generad av sina många talanger.

”Eldens natt”

Pascal utforskade hela tiden den andliga världen, som genomgick en revolution i hela Europa. Medan pietismen blomstrade i Tyskland och Wesleyans helighet spred sig genom England, upplevde katolska Frankrike effekterna av jansenismen – en form av augustinism som lärde ut predestination och gudomlig nåd, snarare än goda gärningar, som livsviktiga för frälsning.

År 1646 kom Pascal i kontakt med jansenismen och presenterade den för sin syster Jacqueline , som så småningom gick in i klostret Port-Royal, ett centrum för jansenism. Pascal fortsatte emellertid att kämpa andligt: han kämpade med dikotomin mellan världen och Gud.

Den 23 november 1654 upplevde Pascal en ”definitiv omvändelse” under en vision av korsfästelsen:

”Från klockan halv tolv på kvällen till omkring halv tolv … BRAND … Abrahams Gud, Isaks Gud, Jakobs Gud, och inte av filosoferna och savanterna. Värdighet. Värdighet. Känsla. Glädje. Fred. ”

Han spelade in upplevelsen (kallad” Mé; morial ”) på ett stycke pergament, som han bar med sig resten av sitt liv, sytt i hans kappa. Han inledde ett livslångt samarbete med Port-Royal – även om han, till skillnad från sin syster, aldrig blev en ”patiens”.

Passion for Christ

Hans största verk är inte bara mästerverk av fransk prosa men enastående försvar av den kristna tron.

Les Provinciales, 18 uppsatser betraktade som strålande ironi och satir, attackerade jesuiterna och försvarade jansenisterna ”krav på återgång till moral och Augustinus” tro på gudomlig nåd. Den katolska kyrkan placerade Les Provinciales på indexet, fördömde det men misslyckades med att dämpa den kontrovers som den väckte.

Pensé; es, en samling Pascals ”tankar” som han tänkte presentera som en kristen ursäkt, publicerades efter hans död. I den skildrade han mänskligheten som upphängd mellan eländighet och lycka och hjälplös utan Gud. Människor försöker undvika avgrunden genom att engagera sig i distraktioner. Pascal fördömde tanken att förnuft och vetenskap ensamma kan leda en person till Gud Endast genom att uppleva Kristus kan människor känna Gud.

Tro kommer genom ”hjärtat”, vilket för Pascal inte bara var känslor och känslor utan intuitionen som förstår utan att behöva använda förnuftet. Och Guds nåd får det att hända: ”Bli inte förvånad över synen av enkla människor som tror utan argument. Gud får dem att älska honom och hata sig själva. Han lutar deras hjärtan att tro. Vi ska aldrig tro med en kraftfull och orubblig tro om inte Gud berör våra hjärtan; och vi ska tro så snart han gör det. ”

I Pensées presenterar Pascal också sitt berömda argument för tro: satsningen. Eftersom förnuftet inte kan ge en absolut säkerhet, hävdade han, måste varje person riskera tro på något. När det gäller den kristna tron, sa han, kommer en klok person att spela på det för, ”Om du vinner, vinner du allt; om du förlorar förlorar du ingenting. ”

Voltaire och andra forskare fördömde Pascal som en munlös fanatiker. Cheerless eller inte, han levde större delen av sitt liv med en svag kropp, och hans många sjukdomar tog slutligen vägtull vid 39 års ålder.