SI-systemet definierar coulomb i termer av ampere och andra: 1 C = 1 A × 1 s. Omdefinitionen från 2019 av ampere och andra SI-basenheter fixerade det numeriska värdet på den grundläggande laddningen när den uttrycktes i coulomb och fastställde därför coulombens värde när det uttrycktes som en multipel av grundladdningen (de numeriska värdena för dessa kvantiteter är multiplicerande inverser av varandra). Ampere definieras genom att ta det fasta numeriska värdet på elementär laddning e till 1,602176634 × 10−19 coulomb.
Således är en coulomb laddningen på 6241509074460762607.776 elementära laddningar, där numret är det ömsesidiga av 1.602176634 × 10−19 C. Det är omöjligt att realisera exakt 1 C laddning, eftersom den har omdefinierats till att inkludera en bråkdel av ett heltal, nämligen 6 241 509 074 460 762 607 776 elementära laddningar. Det finns inget sätt att skapa 0,776 protoner eller elektroner.
1873 hade British Association for the Advancement of Science definierat volt, ohm och farad, men inte coulomb. År 1881 godkände International Electrical Congress, nu International Electrotechnical Commission (IEC) volt som enhet för elektromotorisk kraft, ampere som enhet för elektrisk ström och coulomb som enhet för elektrisk laddning. Vid den tiden definierades volt som potentialskillnaden över en ledare när en ström av en ampere släpper ut en watt effekt. Coulomb (senare ”absolut coulomb” eller ”abcoulomb” för disambiguation) var en del av EMU-systemet av enheter . Den ”internationella coulomb” baserad på laboratoriespecifikationer för dess mätning introducerades av IEC 1908. Hela uppsättningen ”reproducerbara enheter” övergavs 1948 och ”international coulomb” blev den moderna Coulomb.