Dale Earnhardt (Svenska)

Tidig Winston Cup-karriär (1975–1978) Redigera

Earnhardt började sin yrkeskarriär i NASCAR Winston Cup Series 1975 och gjorde sin poängdebut i Charlotte Motor Speedway i North Carolina i det längsta loppet på Cup-banan – Världen 600 1975. Han hade gjort sin Grand National-debut 1974 i en inofficiell inbjudningsutställningslopp på Metrolina Speedway, där han med åtta varv kvar gick under Richard Childress och snurrat ut när man kämpar om tredje. Han körde Ed Negre Dodge Charger nr 8 och slutade 22: a i det loppet, bara en plats före sin framtida bilägare, Richard Childress. Earnhardt tävlade i åtta tävlingar till 1979.

Rod Osterlund Racing (1979–1980) Redigera

När han gick med i bilägaren Rod Osterlund Racing under en säsong som inkluderade en framtida rookieklass stjärnor inklusive Earnhardt, Harry Gant och Terry Labonte under sin rookiesäsong, Earnhardt vann ett lopp i Bristol, fångade fyra stolpar, gjorde elva topp 5 och sjutton topp 10 och slutade sjunde i poängställningen trots att ha missat fyra tävlingar på grund av en trasig nyckelben och vann Årets nybörjare.

Under sin andra säsong började Earnhardt, nu med 20-åriga Doug Richert som hans besättningschef, säsongen och vann Busch Clash. Med segrar i Atlanta, Bristol, Nashville, Martinsville och Charlotte vann Earnhardt sitt första Winston Cup-poängmästerskap. Han är den enda föraren i NASCAR Winston Cup-historien som följer en Rookie of the Year-titel med ett NASCAR Winston Cup-mästerskap nästa säsong. Han var också den tredje föraren i NASCAR-historien som vann både Rookie of the Year och Winston Cup Series-mästerskapet, efter David Pearson (1960, 1966) och Richard Petty (1959, 1964). Nio förare har sedan gått med i denna exklusiva klubb: Rusty Wallace (1984, 1989), Alan Kulwicki (1986, 1992), Jeff Gordon (1993, 1995), Tony Stewart (1999, 2002), Matt Kenseth (2000, 2003), Kevin Harvick (2001, 2014), Kyle Busch (2005, 2015), Joey Logano (2009, 2018) och Chase Elliott (2016, 2020).

Rod Osterlund Racing, Stacy Racing och Richard Childress Racing (1981) Redigera

1981 skulle visa sig vara tumultartat för den försvarande Winston Cup-mästaren. Sexton tävlingar in i säsongen sålde Rod Osterlund plötsligt sitt lag till Jim Stacy, en entreprenör från Kentucky som gick in på NASCAR 1977. Efter bara fyra tävlingar föll Earnhardt ut med Stacy och lämnade laget. Earnhardt avslutade året med att köra Pontiacs för Richard Childress Racing och lyckades placera sjunde i den slutliga poängställningen. Earnhardt lämnade RCR i slutet av säsongen med hänvisning till brist på kemi.

Bud Moore Engineering (1982–1983) Redigera

Året därpå, på Childress förslag, gick Earnhardt med bilägaren Bud Moore för 1982 och 1983 säsonger som kör den 15 Wrangler Jeans-sponsrade Ford Thunderbird (den enda Ford-ritt på heltid i hans karriär). Under säsongen 1982 kämpade Earnhardt. Trots att han vann på Darlington lyckades han inte avsluta 15 lopp och slutförde säsongen 12: e i poäng, det värsta i sin karriär. Han drabbades också av en trasig knäskål på Pocono Raceway när han vred efter kontakt med Tim Richmond. 1983 slog Earnhardt tillbaka och vann sin första av 12 Twin 125 Daytona 500-kval. Han vann i Nashville och i Talladega och slutade åttonde i poängställning.

Återgå till Richard Childress Racing (1984–2001) Redigera

1984–1985Redigera

Efter säsongen 1983 återvände Earnhardt till Richard Childress Racing och ersatte Ricky Rudd i nummer 3. Rudd gick till Bud Moore nr 15 och ersatte Earnhardt. Wrangler sponsrade båda förarna i sina respektive lag. Under säsongen 1984 och 1985 , Gick Earnhardt till segerfält sex gånger, i Talladega, Atlanta, Richmond, Bristol (två gånger) och Martinsville, där han slutade fjärde och åttonde i säsongsställningen.

1986–1987Redigera

Säsongen 1986 såg Earnhardt sin andra karriär i Winston Cup-mästerskapet och den första ägarens mästerskap för Richard Childress Racing. Han vann fem tävlingar och hade 16 toppfemmar och 23 topp 10-tal. Earnhardt försvarade framgångsrikt sitt mästerskap året efter, gick till segerfält 11 gånger och vann mästerskapet med 489 poäng över Bill Elliott. I processen satte Earnhardt ett NASCAR-rekord med modern era med fyra segrar i rad och vann fem av de första sju tävlingarna. 1987-säsongen fick han smeknamnet ”The Intimidator”, delvis på grund av Winston All-Star Race 1987. Under detta lopp tvingades Earnhardt kort in i gräsmarken men behöll kontrollen över sin bil och återvände till banan utan att ge upp ledningen. Manöveren kallas nu ”Pass i gräset”, även om Earnhardt inte passerade någon medan han var utanför banan. Efter The Winston skickade en arg fan Bill Bill Jr.ett brev som hotar att döda Earnhardt vid Pocono, Watkins Glen eller Dover, som uppmanar FBI att tillhandahålla säkerhet för Earnhardt på de tre spåren. Undersökningen avslutades efter att tävlingarna vid de tre banorna avslutats utan händelse.

1988–1989 Redigera

Säsongen 1988 såg Earnhardt med en ny sponsor, GM Goodwrench, efter att Wrangler Jeans tappade dess sponsring 1987. Under denna säsong ändrade han färgen på sitt färgschema från blått och gult till det signatursvarta där bilen nr 3 målades resten av sitt liv. Han vann tre tävlingar 1988 och slutade som nummer tre i poängställning efter Bill Elliott i första och Rusty Wallace i andra. Året därpå vann Earnhardt fem tävlingar, men en sen snurrning på North Wilkesboro kostade förmodligen honom mästerskapet 1989, då Rusty Wallace gav honom ut för det. Det var hans första säsong för GM Goodwrench Chevrolet Lumina.

1990–1995Redigera

Säsongen 1990 startade för Earnhardt med segrar i Busch Clash och hans hetta av Gatorade Twin 125 ” s. Nära slutet av Daytona 500 hade han en dominerande fyrtio sekunders ledning när den sista varningsflaggan kom ut med en handfull varv kvar. När den gröna flaggan viftade ledde Earnhardt Derrike Cope. På det sista varvet, Earnhardt sprang över ett metallstycke, som senare avslöjades som ett klockhölje, som i sin tur kapade ner ett däck. Cope, i en upprörd, vann loppet medan Earnhardt slutade femte efter att ha ledt 155 av de 200 varv. 3 Goodwrench-sponsrade Chevy-team tog det lätta däcket som kostade dem vinsten och hängde det på butiksväggen som en påminnelse om hur nära de hade kommit att vinna Daytona 500. Earnhardt vann nio tävlingar den säsongen och vann sin fjärde Winston Cup-titel. och slog Mark Martin med 26 poäng. Han blev också den första multipelvinnaren av det årliga all-star race, Th e Winston. Säsongen 1991 såg Earnhardt sitt femte Winston Cup-mästerskap. Den här säsongen vann han fyra segrar och vann mästerskapet med 195 poäng över Ricky Rudd. En av hans segrar kom på North Wilkesboro, i ett lopp där Harry Gant hade en chans att sätta ett säsongsrekord genom att vinna sitt femte lopp i rad och slå ett rekord som innehades av Earnhardt. Sent i loppet förlorade Gant sina bromsar, vilket gav Earnhardt chansen han behövde för att göra passet för segern och behålla sitt rekord.

Earnhardts enda seger under säsongen 1992 kom i Charlotte, i Coca-Cola 600, som avslutade en rad på 13 lopp i Ford-lag. Earnhardt avslutade en karriärlåga 12: e poäng för andra gången i sin karriär, och den enda gången han hade avslutat den låga sedan han gick med i Richard Childress Racing. Han gjorde fortfarande resan till den årliga utmärkelsebanketten med Rusty Wallace men hade inte den bästa platsen i huset. Wallace uppgav att han och Earnhardt var tvungna att sitta på baksidan av sina stolar för att se, och Earnhardt sa, ”Detta suger, jag borde ha gått på jakt. ”I slutet av året lämnade den långvariga besättningschefen Kirk Shelmerdine för att bli förare. Andy Petree tog över som besättningschef. Att anställa Petree visade sig vara fördelaktigt, då Earnhardt återvände till fronten 1993. Han återigen kom nära en seger på Daytona 500 och dominerade Speedweeks innan han avslutade s econd till Dale Jarrett på ett sista varv pass. Earnhardt gjorde sex segrar på väg till sin sjätte Winston Cup-titel, inklusive segrar i den första prime-time Coca-Cola 600 och The Winston, båda i Charlotte, och Pepsi 400 på Daytona. Han slog Rusty Wallace för mästerskapet med 80 poäng. Den 14 november 1993, efter säsongen som slutade Hooters 500 i Atlanta, körde tävlingsvinnaren Wallace och seriemästaren 1993 Earnhardt en dubbel polsk Victory Lap tillsammans medan han bar # 28 och # 7 flaggor till minne av 1992 Daytona 500-vinnaren Davey Allison och 1992 NASCAR Winston Cup Series-mästaren Alan Kulwicki, som båda dog i separata flygolyckor under säsongen.

I 1994 uppnådde Earnhardt en bedrift som han själv trodde var omöjlig – han gjorde sitt sjunde Winston Cup-mästerskap och slog Richard Petty. Han var väldigt konsekvent och gjorde fyra segrar och efter Ernie Irvan ställdes bort på grund av en nästan dödlig krasch vid Michigan (de två var nack-och-nacke på toppen av poängen fram till kraschen) vann titeln med över 400 poäng över Mark Martin.Earnhardt förseglade affären i Rockingham genom att vinna loppet över Rick Mast. Det var hans sista NASCAR-mästerskapet och hans sista säsong för GM Goodwrench Chevrolet Lumina. Earnhardt började säsongen 1995 med att avsluta andra plats i Daytona 500 till Sterling Marlin. Han vann fem tävlingar 1995, inklusive sin första segerväg på Sears Point. Han också vann Brickyard 400 på Indianapolis Motor Speedway, en seger som han kallade den största i sin karriär, men till slut förlorade Earnhardt Championshi p till Jeff Gordon med 34 poäng. GM Goodwrench-racingteamet bytte till Chevrolet Monte Carlos.

1996–1999Redigera

1996 för Earnhardt började precis som det hade gjort 1993 – han dominerade Speedweeks, bara för att komma tvåa i Daytona 500 till Dale Jarrett för andra gången. Han vann tidigt på året och gjorde segrar i rad på Rockingham och Atlanta. Den 28 juli i DieHard 500 i Talladega var han tvåa i poäng och letade efter sin åttonde säsongstitel, trots att besättningschef Andy Petree avgick. Sent i loppet tappade Ernie Irvan kontrollen över sin nr 28 Havoline-sponsrade Ford Thunderbird, tog kontakt med den 4 Kodak-sponsrade Chevy Monte Carlo från Sterling Marlin och antändde en krasch som såg Earnhardts nr 3 Chevrolet träffade den tri-ovala väggen nästan framåt på nästan 200 km / h. Efter att ha träffat väggen, vred Earnhardts bil och gled över banan framför loppstrafiken. Hans bil slogs i taket och vindrutan. Denna olycka, liksom en liknande olycka som ledde till Russell Phillips död i Charlotte, ledde NASCAR till att mandat ”Earnhardt Bar”, en metallhållare i mitten av vindrutan som förstärker taket vid en liknande krasch . Denna bar krävs också i NASCAR-ägda United SportsCar Racing och dess föregångare för roadracing.

Regnförseningar hade avbrutit loppets live-utsändning, och de flesta fans först kände till olyckan under natten. sportnyheter. Video av kraschen visade vad som tycktes vara en dödlig händelse, men när läkare anlände till bilen, klättrade Earnhardt ut och vinkade till publiken och vägrade att lastas på en bår trots ett trasigt krageben, bröstben och axel Även om händelsen såg ut som om den skulle avsluta sin säsong tidigt vägrade Earnhardt att hålla sig utanför bilen. Nästa vecka i Indianapolis startade han loppet men lämnade bilen vid första gropstoppet, så att Mike Skinner kunde ta ratten När han blev tillfrågad sa Earnhardt att det var det svåraste han någonsin gjort att lämna bilen nr 3. Helgen därpå i Watkins Glen körde han Goodwrench Chevrolet nr 3 till den snabbaste tiden i kvalet och fick ”True Grit” T-tröjor prydda med Earnhardts ansikte trycktes snabbt upp och svängde texten ”It Hurt So Good”. Earnhardt ledde större delen av loppet och såg ut att ha seger i handen, men trötthet tog sin vägtull och hamnade sjätte efter tävlingsvinnaren Geoff Bodine. Earnhardt vann inte igen 1996 men slutade ändå fjärde i tabellen efter Terry Labonte, Jeff Gordon och Dale Jarrett. David Smith avgick som besättningschef för nr 3-teamet och RCR i slutet av året av personliga skäl, och han ersattes av Larry McReynolds.

1997 gick Earnhardt vinnarlös för andra gången i sin karriär. Den enda (icke-poängen) segern kom under Speedweeks på Daytona i Twin 125-mil-kvalet, hans rekord åttonde raka seger i händelsen. Återigen i jakten på Daytona 500 med 10 varv kvar, togs Earnhardt ur strid genom en sen krasch som skickade hans bil upp och ner på baksträckan. Han slog årets lägsta punkt när han försvann tidigt i Mountain Dew Southern 500 i Darlington i september och fick honom att slå väggen. Efteråt var han desorienterad, och det tog flera varv innan han kunde hitta sin gropbås. På frågan klagade Earnhardt på dubbelsyn som gjorde det svårt att gropa. Mike Dillon (Richard Childress svärson) togs in för att avlasta Earnhardt under resten av loppet. Earnhardt utvärderades på ett lokalt sjukhus och rensades för att tävla nästa vecka, men orsaken till blackout och dubbelsyn Trots inga segrar avslutade Richard Childress Racing-teamet säsongen femte i slutresultatet.

Den 15 februari 1998 vann Earnhardt äntligen Daytona 500 i sitt 20: e försök efter att ha misslyckats med att vinna hans tidigare 19 försök. Han började säsongen med att vinna sitt Twin 125-mil-kval-tävling för nionde året i rad, och veckan innan var han först med att köra runt banan under de nyligen installerade lamporna, för en sammanfallande 20 varv. På tävlingsdagen , han visade sig vara en utmanare tidigt. Halvvägs genom loppet verkade det dock som om Jeff Gordon hade överhanden. Men vid varv 138 hade Earnhardt tagit ledningen och tack vare ett tryck från lagkamrat Mike Skinner, behöll han det Earnhardt gjorde det till försiktighetscheck kered flagga före Bobby Labonte. Efteråt var det en stor respekt för Earnhardt, där varje besättningsmedlem i varje lag kantade gropväg för att skaka handen när han tog sig till segerfilen. Earnhardt körde sedan sin nr 3 in i gräsmarken och startade en trend med firandet efter tävlingen. Han snurrade bilen två gånger, kastade gräs och lämnade däckspår i form av nr 3 i gräset.Han talade sedan om segern och sa: ”Jag har haft många fantastiska fans och människor bakom mig genom åren och jag kan bara inte tacka dem nog. Daytona 500 är vår. Vi vann den, vi vann den, vi vann den! ”Resten av säsongen gick inte lika bra, och Daytona 500 var hans enda seger det året. Trots det gjorde han nästan en Daytona-svep, där han var en av utmanarna om segern i den första natten Pepsi 400, men en pitstop sent i loppet där ett oseriöst däck kostade honom segern. Han sjönk till 12: e i poängställning halvvägs genom säsongen, och Richard Childress bestämde sig för att göra en chefsbyte, ta Mike Skinners besättningschef Kevin Hamlin och sätta honom med Earnhardt samtidigt som han ger Skinner Larry McReynolds (Earnhardts besättningschef). Earnhardt slutade säsongen 1998 åttonde i den slutliga poängställningen.

Före säsongen 1999 började fans diskutera Earnhardts ålder och spekulera i att hans son, Dale Jr., som gjorde sin Winston Cup-debut, kanske Earnhardt överväger att gå i pension. Earnhardt sopade båda tävlingarna under året i Talladega, vilket ledde till att vissa drog slutsatsen att hans talang hade blivit begränsad till begränsningsplattorna, vilket kräver en unik skicklighetsuppsättning och en exceptionellt kraftfull racerbil för att vinna. Men halvvägs genom året började Earnhardt visa upp en del av den gamla gnistan. I augusti-tävlingen i Michigan ledde han varv sent i loppet och drog nästan sin första seger på en icke-restriktionsplatta sedan 1996. En vecka senare gav han NASCAR ett av dess mest kontroversiella ögonblick. Vid Bristol-kvällsloppet befann sig Earnhardt i strid om att vinna sitt första kortbanelopp sedan Martinsville 1995. När en varning kom ut med 15 varv kvar, blev ledaren Terry Labonte träffad bakifrån av den släppta bilen av Darrell Waltrip. Hans snurr satte Earnhardt i ledningen med fem bilar mellan honom och Labonte med 5 varv kvar. Labonte hade fyra nya däck, och Earnhardt körde på gamla däck, vilket gjorde Earnhardts bil betydligt långsammare. Labonte fångade Earnhardt och passerade honom när han kom till den vita flaggan, men Earnhardt körde hårt i sväng två, stötte på Labonte och snurrade runt. Earnhardt samlade in vinsten medan åskådarna buade och gjorde obscena gester. ”Jag menade inte att vända honom, jag ville bara skramla hans bur”, sa Earnhardt om händelsen. Han slutade sjunde i tabellen det året.

2000Redigera

Under säsongen 2000 hade Earnhardt en återuppkomst, vilket vanligtvis tillskrevs nackoperationer som han genomgick för att korrigera en långvarig skada från sin Talladega-krasch 1996. Han gjorde det som ansågs vara de två mest spännande vinsterna för året – att vinna med 0,010 sekunder över Bobby Labonte i Atlanta och därefter vinna sjutton positioner i de fyra sista varven för att vinna i Talladega och hävda sin enda No Bull-miljon dollar bonus tillsammans med sin rekord 10: e seger på banan. Earnhardt hade också andra plats körningar i Richmond och Martinsville, spår där han hade kämpat genom slutet av 1990-talet. På grund av dessa föreställningar kom Earnhardt till andra plats i tabellen. Emellertid dåliga prestationer på Watkins Glen vägar, där han förstörde sig ut ur chicanen, ett vrak med Kenny Irwin Jr. medan han ledde vårloppet i Bristol, och mid-pack kör på mellanliggande banor som Charlotte och Dover i en säsong dominerad av Ford Taurus i dessa spår från Roush, Yates och Penske, i kombination med Bobby Labonte extrema konsistens, nekade Earnhardt en åttonde mästerskapstitel. Earnhardt slutade 2000 med 2 segrar, 13 toppfemmar, 24 topptiotal, ett genomsnitt mål 9.4, och var den enda föraren förutom Labonte som avslutade säsongen med noll DNF ”.

DeathEdit

Under Daytona 500 vid Daytona International Speedway den 18 februari 2001 dödades Earnhardt i en trebilsolycka i sista varvet av loppet. Han kolliderade med Ken Schrader efter att ha tagit liten kontakt med Sterling Marlin och slog mot ytterväggen. Han hade blockerat Schrader på utsidan och Marlin på insidan vid kraschtid. Bilarna från Earnhardt och Schrader gled båda av banans asfaltbank i inmarkgräset precis innanför sväng 4. Sekunder senare vann hans förare Michael Waltrip loppet med sin lagkamrat och son Dale Earnhardt Jr.avsluta andra. Earnhardts död uttalades officiellt vid Halifax Medical Center kl 17:16 Eastern Standard Time (22:16 UTC). Han var 49 år gammal. NASCAR: s president Mike Helton bekräftade Earnhardts död i ett uttalande till pressen. En obduktion som genomfördes den 19 februari 2001 drog slutsatsen att Earnhardt drabbades av en dödlig basilar skallefraktur. Dagar senare, den 22 februari, hölls offentliga begravningstjänster vid Golgata kyrkan i Charlotte, North Carolina.

AftermathEdit

Efter Earnhardts död ledde två utredningar av polisen och NASCAR påbörjades, nästan alla detaljer i kraschen publicerades. Anklagelserna om bilbältesfel resulterade i att Bill Simpsons avgång från företaget med hans namn, som tillverkade säkerhetsbälten som användes i Earnhardts bil och nästan alla andra NASCAR-förare bil. NASCAR genomförde rigorösa säkerhetsförbättringar, såsom att bemyndiga HANS-enheten, som Earnhardt vägrade att bära efter att ha tyckt att den var begränsande och obekväm. Flera presskonferenser hölls dagarna efter Earnhardts död. Efter att föraren Sterling Marlin och hans släktingar fick hatpost och dödshot från arga fans, frikände Waltrip och Earnhardt Jr. honom allt ansvar. Richard Childress gav ett offentligt löfte om att nummer 3 skulle aldrig mer pryda sidan av en svart racerbil med ett GM Goodwrench-sponsring. Childress, som innehar rättigheterna från NASCAR till nummer 3, placerade ett moratorium för att använda det; numret returnerade för säsongen 2014, den här gången sponsras inte av GM Goodwrench (som blev GM-certifierad tjänst 2011), driven av Childress ”barnbarn Austin Dillon.

För närvarande , hans lag döptes till nr 29-laget. Childress ”andra året Busch Series-förare Kevin Harvick utsågs till Earnhardts ersättare, som började med Dura Lube 400 2001 vid North Carolina Speedway. Särskilda vimplar med nummer 3 delades ut till alla på banan för att hedra Earnhardt, och Childress-teamet hade tomma uniformer av respekt, något som snabbt försvann och ersattes snart av de tidigare GM Goodwrench Service Plus-uniformerna. Harvicks bil visade alltid Earnhardts stiliserade nummer 3 på ”B” -stolparna (metalldel på vardera sidan av bilen till baksidan av de främre fönstren) ovanför nummer 29 fram till slutet av 2013, då han avgick till Stewart- Haas Racing.

Fans började hedra Earnhardt genom att hålla tre fingrar högt på tredje varvet i varje lopp, en svart skärm av nr 3 i början av NASCAR Thunder 2002 före EA Sports-logotypen och TV täckningen av NASCAR på Fox och NASCAR på NBC blev tyst för varje tredje varv från Rockingham till nästa års lopp där för att hedra Earnhardt, såvida inte incidenter på banan tog fram varningsflaggan i tredje varvet. Tre veckor efter Earnhardts död gjorde Harvick, som körde en bil som hade förberetts för Earnhardt, sin första karriär i Cup-segern i Atlanta. På sista varvet av Cracker Barrel Old Country Store 500 2001 slog han Jeff Gordon med .006 sekunder (marginalen var 0,004 sekunder närmare än Earnhardt hade vunnit Bobby Labonte vid samma lopp för ett år sedan) i en identisk fotobearbetning och bilderna av Earnhardts långvariga gasman Danny ”Chocolate” Myers grät efter segern , Harvicks däckrökande utbrändhet på framsidan med tre fingrar som hålls högt utanför förarens fönster; och Fox-tv-samtalet av Mike Joy, Larry McReynolds och Darrell Waltrip avslutade med ”Precis som för ett år sedan, men han kommer att få honom dock … Gordon blev lös … det är Harvick! Harvick i centimeter! ”Är minnesvärd för många NASCAR-fans. Vinsten ansågs också vara katartisk för en sport vars episod hade rippats bort. Harvick skulle vinna ytterligare ett lopp vid det första evenemanget i Chicagoland på väg till en nionde plats i finalen poäng och vann årets Rookie-utmärkelser tillsammans med NASCAR Busch Series Championship 2001.

Dale Earnhardt, Inc. vann fem lopp under säsongen 2001, inledande med Steve Parks seger i loppet på Rockingham bara en vecka efter Earnhardts död. Earnhardt Jr. och Waltrip slutade första och andra i serien ”återvänder till Daytona i juli för Pepsi 400, en omvänd finish i Daytona 500. Earnhardt Jr. vann också höstloppet vid Dover (första posten 9/11 race) och Talladega och kom till en åttonde plats poäng.

Earnhardts kvarlevor begravdes på hans gods i Mooresville, North Carolina efter en privat begravning i februari 21, 2001.