Manta-strålar är verkligen anmärkningsvärda och vackra varelser, och Hawaii är en av de några platser i världen där du kan vara en armlängds avstånd från mantastrålar. Resenärer från hela världen besöker Kona på Big Island för att simma och dyka med mantastrålar. Visste du att simning denna aktivitet har utsetts till en av de 10 bästa vattenattraktionerna i världen?
Vad är Manta Ray-webbplatser?
Längs västkusten på Big Island of Hawaii har vi tre etablerade visningssidor för manta strålar. På dessa platser har du 70+% chans att se minst en manta ray under manta ray dyk och snorkel äventyr. Även om platserna ligger inom 100 meter från stranden, är de på grund av den steniga vulkaniska kusten endast tillgängliga med båt, vilket gör det säkert för dykare och snorklare att komma och uppleva magiska strålar från första hand.
För att hålla manta ray-ekoturismen på ön säker och hållbar har leverantörer av kommersiella aktiviteter kommit överens om researrangörsstandarder.
Hur började den första manta ray-webbplatsen?
I början av 70-talet, när det tidigare Kona Surf Hotel öppnade, upplyste orten surfzonen med ljusa strålkastare. På detta sätt kunde gästerna njuta av vacker action på natten från rummen och offentliga visningsdäck.
Oavsiktligt lockade detta plankton att koncentrera sig i vattnet nära strandlinjen. Eftersom en manta ray kost består av plankton, var det en otroligt rik matkälla för mantorna.
Med tiden började mantastrålarna associera ljus med sin naturliga matkälla; denna process kallas ”klassisk konditionering” eller ”Pavlov-effekt”. Så här blev Kona Surf Hotels strandlinje ett gynnsamt utfodringsställe.
1991 insåg en man som heter Jim Robinson att jultrålarnas frekventa besök på orten kunde förvandlas till en turistaktivitet. Hans företag Kona Coast Divers (KCD) blev den första båtföraren som schemalagde dykdykningar varje vecka.
De hade också specialbyggda undervattensbelysning som de skulle placera på havets botten. detta drog mantastrålarna bort från det grunda i djupare vatten (cirka 30 fot / 10 meter), där det skulle vara lättare att placera grupper av dykare.
Attraktionen blev en omedelbar framgång för turister, och andra dykoperatörer följde sedan efter. Riktlinjer för interaktion med marint liv fastställdes för att säkerställa att mantastrålarna inte skadades.
Då hade manta ray-förespråkare James Wing videokoncession på KCD – detta innebar att han skulle gå med i grupperna i havet och skapa vackra bilder av manta ray-dyk för gästerna att ta hem som souvenirer.
Från Weekly Manta Ray Dives till Full-Fledged Viewpoint
I de tidiga stadierna planerades Manta Ray Night Dyk en gång i veckan, men det var bara en tidsfråga innan båtförare skulle göra detta varje natt. Under åren konditionerades fler mantastrålar för att mata på Kona Surf Hotel på natten ~ fram till sommaren 1999.
Under flera månader sågs bara en eller två mantastrålar och sedan under några veckor ingen dök upp. Detta kan ha bero på planktons cykliska natur. Ändå uppmanade det James att hitta andra visningsområden (mer om detta senare).
Vilka är Manta-visningsplatserna längs Kona-kusten?
Manta Village
Zonen framför Kona Surf Hotel i Keauhou på Big Island västkust var den första platsen för manta ray. Det officiella namnet är Kaukalaelae Point, men de flesta känner det som ”Manta Village”.
I maj 2000 stängdes Kona Surf Hotel och lamporna slocknades. När planktonet slutade ackumuleras blev manta strålar slutade besöka området.
I oktober 2004 öppnade orten igen som Sheraton Kona Resort & Spa vid Keauhou Bay. James slog sig samman med resorten skapar en gynnsam manta ray-plats. En kort tid senare kom mantastrålar tillbaka och många nya mantas har identifierats och fått namn sedan dess.
Manta Heaven
The dykplatsen ”Manta Heaven” ligger i Makako Bay, precis runt hörnet av Keahole Point, den västligaste spetsen av Big Island. Det ligger utanför Kona International Airport. Under dagsljus kallas dykplatsen ”Garden Eel Cove ”.
Sommaren 1999 övergav mantastrålarna i huvudsak Kona Surf Hotel som utfodringsområde. Det fanns inga observationer på många veckor.James visste att han kunde hitta mantastrålarna någonstans längs kusten och hade hört från lokala båtkaptener att mantastrålar sågs under dagen vid Garden Eel Cove. Hans vänner Mike Ho och Mike & Nicki Milligan hade gjort nattdyk i viken och en manta simmade förbi.
Vid den tiden arbetade vårt produktionsföretag med Eco -Äventyr. James tog sin lilla båt för spaningsdyk och hans plan var att dyka så många dykplatser längs Kona-kusten i 20-30 minuter så många nätter som behövs tills jultomten skulle hittas. Hans första val var: Garden Eel Cove.
På en lugn natt i augusti 1999 placerade James dyklampor i den naturliga sandrännan på cirka 10 meters djup. Omedelbart dök upp 6 manta strålar och åtnjöt måltiden som samlades vid ljuset. Det var samma manta strålar som vi hade sett i många år i Manta Village inklusive Lefty och Big Bertha.
Manta Heaven skapades och namngavs av dykinstruktören Ranya Henson. James och Eco-Adventures var de första som regelbundet planerade manta ray-nattdyk där. Strax efter följde andra båtförare dem till den nyetablerade platsen. James skapade också stencirkeln, känd som ”lägereld”, som har använts som referenspunkt för att sätta dykarna i sandrännan på det minst störande sättet. Den används fortfarande i dag.
Tack vare James grundade vi Manta Heaven 1999. Vi hade turen att få den alternativa platsen medan Kona Surf Hotel stängdes i maj 2000 och strålkastarna släcktes.
Manta Point
Det legendariska Mauna Kea Beach Hotel ligger i Kauna’oa Bay på Kohalakusten och var ett av de första hotellen på ön. Den byggdes av Lawrence Rockefeller och firade sitt 50-årsjubileum 2015. Den har en otrolig vit sandstrand som är sällsynt på Big Island eftersom den är den yngsta, geologiskt sett.
Precis som Manta Village har hotellet haft ett starkt ljus som lyser upp det grunda vattnet i viken i årtionden, men eftersom det är av privat skäl är det inte tillgängligt för allmänheten. Dessutom är motoriserade fartyg förbjudna att ta sig in i Kauna’oa Bay.
Idag erbjuder vårt team gratis offentliga mantasamtal vid solnedgången (måndagar och onsdagar) vid Manta Point, som är strandutsiktsområdet med utsikt över bukten. På grund av förändrade solnedgångstider under hela året rekommenderar vi att du kontaktar Mauna Kea Beach Hotel direkt för exakta starttider.
Sedan sommaren 2015 genomför vi också våra simaktiviteter i månsken precis där. Med manta-observationer som är mycket konsekventa (över 80%) är Kauna’oa Bay ett underbart tillfälle att uppleva de milda jättarna på nära håll och personligt.
Så, är du redo att gå med i upplevelsen av en livstid?
Vad du behöver veta innan du dyker in med Manta Rays
Om du funderar på att boka en manta ray-aktivitet, missa inte vår guide för simning med manta strålar på Hawaii. Den svarar på alla dina frågor om utrustning, förutsättningar, säkerhet, hållbarhet och mycket mer.