De tolv spionerna

Gud hade lovat israeliterna att de skulle kunna erövra landet med dess inhemska kanaanitiska nationer. Moses instruerade spionerna att rapportera om jordbruket och läggningen av landet. Under sin turné såg spionerna emellertid befästa städer och bosatta jättar, vilket skrämde dem och fick dem att tro att israeliterna inte skulle kunna erövra landet som Gud hade lovat. Tio av spionerna bestämde sig för att ta tillbaka en obalanserad rapport, med betoning på svårigheten med uppgiften framför dem.

De gav Moses detta konto, ”Vi gick in i det land som du skickade oss till, och det flyter med mjölk och honung! Här är dess frukt. Men folket som bor där är väldigt mäktigt, och städerna är befästa och mycket stora. Vi såg till och med Anaks ättlingar där. ”

– Numbers, 13: 27-28

Två av spionerna – Joshua och Caleb – gick inte med majoriteten och försökte övertyga israeliterna att de kunde erövra landet:

Då tystnade Kaleb folket inför Mose och sa: ”Vi borde gå upp och ta besittning av landet, för vi kan verkligen göra det. ”

– Numbers, 13:30

Men det israeliska samfundet trodde majoritetens slutsatser. Alla spionerna, utom Joshua och Kaleb, slogs av en pest och dog.

Joshua var först en hård krigare. Han valdes som representant från sin stam, Efraim, för att utforska Kanaans land och var överens med Kaleb om att det utlovade landet skulle kunna erövras. Efter händelsen med de 12 spionerna genomgick Joshua den 40-åriga vandringsperioden och utnämndes till efterträdare för Mose enligt instruktioner från Gud. Joshua slutförde uppgiften att leda israeliterna till det utlovade landet och ta det i besittning. Joshua var också ledaren för att förnya det mosaiska förbundet med sin Gud.

Kaleb var från Judas stam. Han valdes också för att utforska Kanaans land, och han var (tillsammans med Joshua) den andra mannen som sa att Israels Gud kunde hjälpa det israelitiska folket till seger mot kanaanéerna. Gud lovade Kaleb och Josua att de skulle ta emot landet som de hade utforskat för sig själva och sina ättlingar. Caleb fick också veta att han skulle leva för att gå in i det utlovade landet.

Namnen på de tolv spionerna var:

1. Shammua, son av Saccur, från Rubens stam.
2. Safat, son till Hori, från Simeons stam
3. Kaleb, son till Jefunne, från Juda stam
4. Igal, Josefs son, från stam Issachar
5. Hosea (Joshua), son till Nun, från Efraims stam
6. Palti, son till Rafu, från Benjamins stam
7. Gaddiel, son till Sodi, från Sebulons stam
8. Gaddi son till Susi, från Manasses stam
9. Ammiel, son till Gemalli, från Dan stam
10. Setur, son till Michael , från Asers stam
11. Nahbi son till Vophsi, från Naftalis stam
12. Geuel son till Maki, från Gads stam

Ordet ”spioner” kan vara en felaktig översättning. Det hebreiska ordet som Torah använder är מרגלים (”meraglim”), vilket betyder ”spion”. I 4 Moseboken 13 :, är det hebreiska ordet som beskriver gruppen också ordet som vanligtvis översätts som ”män” eller ordet som vanligtvis översätts som ”prinsar”. Dessutom utbildades de tolv uppenbarligen inte till spioner, de genomförde inte heller någon hemlig aktivitet och de anlitade inte heller några ursprungsbefolkningar för senare hjälp. Således kan frasen ”Tolv spejdare” eller ”Tolv observatörer” vara ett alternativt sätt att beskriva gruppen. Den sista punkten kvarstår dock att deras ”rapport” resulterade i ett stort skrik och israeliterna förtvivlade över att komma in i det utlovade landet och straffades av Gud i enlighet med detta, som beskrivs ovan.