Definition av naturligt monopol

SKRIVT AV PAUL BOYCE | Uppdaterad 14 november 2020

Vad är ett naturligt monopol

Ett naturligt monopol är en typ av monopol som uppstår på grund av höga fasta kostnader och ett behov av att uppnå extrema skalfördelar. Med andra ord är det bara ekonomiskt lönsamt för ett företag att betjäna marknaden. Exempel är sådana som verktyg och tåglinjer. Infrastrukturkostnaderna är så höga att två företag som konkurrerar på marknaden skulle göra det helt olönsamt för det andra.

För att förklara är ett företag med ett naturligt monopol det enda företaget på marknaden. Det kan erhålla denna position genom höga fasta kostnader, geografisk plats, teknisk expertis och andra inträdeshinder. Dessa definieras som ”naturliga” i det faktum att det inte finns något statligt engagemang som förändrar det ”naturliga” tillståndet på marknaden.

Om vi till exempel tittar på energinätet – finns det många fasta kostnader. Det finns ett sofistikerat nätverk som överför el från kraftverk till enskilda hem. Om ett annat företag skulle starta det skulle det kosta miljarder. Utöver det skulle det kosta ännu mer att underhålla den. Det är av den anledningen att det är mer ekonomiskt effektivt att ha en leverantör – en annan konkurrent skulle bara inte kunna göra tillbaka den initiala investeringen.

Eftersom naturliga monopol i stort sett är oundvikliga är många människor förespråkar regeringens kontroll över sådana marknader. Så istället för ett privat monopol skulle det vara ett offentligt monopol. Detta för att förhindra att privata enheter överladdar och drar nytta av konsumenten.

Denna potentiella lösning på naturliga monopol är mycket förnuftig. Detta antar dock att naturliga monopol existerar permanent – vilket de inte gör. Om de börjar ta högre priser gör det alternativ billigare. Till exempel kan verksamheten som kontrollerar oljetillförseln öka priserna. Detta öppnar i sin tur dörren för alternativa lösningar, såsom solpaneler, mikrovattenkraft, geotermisk eller bostadsvindkraft. Men genom att regeringen kontrollerar dessa krafter berövar det alternativen från att bli ekonomiskt hållbara.

Naturligt monopol och skalfördelar

Naturliga monopol finns främst på grund av skalfördelar, som är så avgörande. Med andra ord måste företaget kunna betjäna hela marknaden för att det ska förbli ekonomiskt lönsamt. Genom att göra det kan den vinna på skalfördelar och sänka det genomsnittliga enhetspriset.

Detta är övervägande en fråga på marknader där det finns höga fasta kostnader. Till exempel har energinät extraordinära installationskostnader, med extra kostnader för att underhålla systemet. När dessa väl har ställts in är kostnaden för att betjäna en annan kund relativt låg – vilket innebär att ju fler kunder den tjänar, desto mer intäkter får man för att betala för de initiala kostnaderna.

Naturliga monopolkarakteristika

1. Naturligt förekommande

En av de viktigaste aspekterna av ett naturligt monopol är att det är naturligt. Men vad betyder det? Det betyder helt enkelt att genom den fria marknaden kan konkurrenter inte eller vilja konkurrera. Med andra ord finns det inga externa krafter som statliga regler eller skydd som förhindrar konkurrens.

Naturliga monopol förekommer naturligt i det faktum att det finns ekonomiska krafter som hindrar mer än ett företag från att komma in på marknaden. Dessa naturliga element omger huvudsakligen två faktorer – stora fasta kostnader och långa stordriftsfördelar. Båda förekommer naturligt på specifika marknader som energinät, avloppssystem och vattenförsörjning.

Företaget behöver kunna betjäna hela marknaden för att få skalfördelar som skulle vara nödvändiga för för att utveckla efterfrågan på det goda. Till exempel måste flygbolagen betjäna en stor befolkning för att motivera de höga fasta kostnaderna i de flygplan de köper.

2. Stora fasta kostnader

Ett naturligt monopol har utomordentligt stora fasta kostnader kostar. Till exempel har avloppssystem betydande initiala fasta kostnader, men kräver också regelbundet underhåll. Om vi säger att de ursprungliga fasta kostnaderna var 10 miljarder dollar betyder det att det måste göra så mycket pengar tillbaka för att göra det ekonomiskt lönsamt.

Om två företag kommer in kommer det att bli totalt 20 dollar miljarder i initiala fasta kostnader för att skapa två avloppsnät.Det betyder att de två företagen nu måste få tillbaka dubbla investeringen för att göra den ekonomiskt lönsam.

För att förklara, även om företaget säljer till alla på marknaden, täcker det bara sina fasta kostnader. Det vill säga att de fasta kostnaderna är så stora att utan hela marknaden skulle det gå ur drift.

3. Låga marginalkostnader

Naturliga monopol kännetecknas av höga fasta kostnader, men låga, om några, marginalkostnader. Det betyder att det kostar väldigt lite att betjäna en extra kund – vilket innebär att skalfördelar är avgörande för sådana företag.

Om vi till exempel tittar på flygbolag finns det fall där endast ett flygbolag kan betjäna en viss rutt . Det kan bero på att den är avlägsen eller att det finns låg efterfrågan på den destinationen. För att driva den rutten har flygbolaget höga fasta kostnader när det gäller flygplan, underhåll och personal. Men kostnaden för att flyga en kund mot 100 är nästan noll. Ju fler människor flygbolaget har på planet, desto mer ekonomiskt lönsamt är den rutten.

4. Långa skalfördelar

Stordriftsfördelar är en avgörande aspekt av ett naturligt monopol . Detta beror på att endast ett företag verkligen kan dra nytta av stordriftsfördelar på en marknad som är ett naturligt monopol.

I ekonomi hänvisar vi till detta som ”stordriftsfördelar”. I huvudsak fortsätter de långsiktiga genomsnittskostnaderna att sjunka tills den stora majoriteten av marknaden betjänas. Så stordriftsfördelar uppnås inte helt förrän efterfrågan är uppfylld. Med andra ord, när ett företag betjänar 80 procent av marknaden kan det kosta 5 dollar att producera bra A. Men på 100 procent av marknaden kan det bara kosta 4 dollar att producera det. Samtidigt finns det bara efterfrågan på produkten när produkten produceras och säljs till ett lägre värde.

5. Konkurrens är oönskad

I ett naturligt monopol är poängen genom vilket ett företag drar nytta av skalfördelar ligger nära hela efterfrågan på marknaden. Det betyder att före denna punkt är ekonomisk produktion ineffektiv eftersom den genomsnittliga kostnaden för att producera varan eller tjänsten är högre än den annars skulle vara.

För att förklara, låt oss ta ett exempel. Anta att du har två plan; var och en kan rymma 100 passagerare – vilket innebär att det finns totalt 200 platser. Båda flyger från San Franciso till Nordkorea. Men bara 100 personer vill åka. Delat över de två leverantörerna, de har 50 procents kapacitet. I sin tur är kostnaden betydligt högre än om det bara fanns en leverantör – vilket betyder att det skulle vara mer ekonomiskt effektivt och önskvärt att ha en leverantör.

Exempel på naturliga monopol

Flygbolag

De flesta flygbolag är på en konkurrensutsatt marknad och erbjuder kunderna ett antal alternativ. På rutter med låg efterfrågan, som Sudan till New York, är det dock bara lönsamt för ett företag att betjäna marknaden. Detta beror på att ett halvfullt plan representerar en effektiv förlust för de flesta flygbolag.

Det kan kosta $ 5000 att resa 100 personer från destination A till destination Z. Om det finns två plan kommer kostnaden att vara dubbelt så många fasta kostnader. Så dessa kostnader existerar oavsett om det betjänar 1 person eller 100 personer – och i denna bransch finns det bara små marginalkostnader för att betjäna ytterligare kunder.

Kort sagt, den totala kostnaden för att flyga två plan skulle vara 10 000 dollar. Ändå är efterfrågan fortfarande 100, vilket inte ens fyller ett plan. Det skulle bara vara ekonomiskt ineffektivt att köra två halvtomma plan – såvida inte det pris som debiterades var betydligt högre, men det skulle minska efterfrågan.

Energinät

De flesta länder världen över har ett enda företag som kontrollerar energinätet – även om dessa vanligtvis är mycket reglerade. Anledningen till att detta är ett naturligt monopol beror på att kostnaden för att skapa ett nytt nätverk för att koppla energiförsörjningen till varje hushåll skulle kosta miljarder.

Dessutom har vi det faktum att det blir ekonomiskt slöseri inte bara att ha två rader men också kostnaden för underhållet. Ett annat företag skulle teoretiskt kunna komma in på marknaden, men det skulle ta årtionden att bryta. Dessutom skulle det öka den genomsnittliga kostnaden avsevärt – vilket innebär högre priser till kunden.

Lokala bussrutter

Vissa små städer har busslinjer som bara tjänar hundra personer en dag. Varje företag som betjänar den marknaden skulle ha de fasta kostnaderna för buss, förare och bränsle. Med tanke på den lilla efterfrågan skulle bussen aldrig vara full vid någon tidpunkt.

Det skulle vara ekonomiskt ineffektivt för två bussar att gå runt samtidigt för att hämta en kund vardera. Istället finns det ett naturligt monopol på grund av just denna faktor. Det skulle inte vara ekonomiskt lönsamt om inte kunder debiterades priser som överstiger $ 100 per resa. Ingen kund skulle emellertid betala det, varför ett enda företag är önskvärt.

Operativsystem

Windows är överlägset det mest dominerande operativsystemet på marknaden.Vi kan definiera detta som ett naturligt monopol, även om andra system som Apple och Linux har överbryggat klyftan de senaste åren. Huvudbarriären var det faktum att filer som sparats i Windows inte kunde användas på en Apple Mac.

Inte bara på arbetsplatsen utan i allmänhet var överföringen av inkompatibla filer ett stort inträdeshinder. Det var helt enkelt mer effektivt och effektivt att använda ett system. Denna effektivitet sträckte sig bortom ekonomiskt resonemang, men mer mot användarvänligheten och användbarheten. Naturligtvis skulle människor hellre ha ett operativsystem som är i vanlig användning där filer enkelt kan överföras. I sin tur kan vi identifiera långa skalfördelar, varigenom det blir effektivare för kunden att använda en produkt.

Med detta sagt har operativsystem nu kompatibilitet för att dela och läsa filer från andra system. Delvis beror det på att den ursprungliga tekniska barriären (fildelning) har övervunnits av marknaden.

Järnvägsnätverk

Att resa från station A till station B, en järnvägslinje krävs. Den järnvägen måste byggas och underhållas under åren därefter. Om två företag skulle komma in på marknaden skulle dessa kostnader dubbleras. Nu kan vi säga, ja, vad skiljer sig från andra branscher? Skillnaden är att de fasta kostnaderna inte bara är höga utan att tusentals och miljoner kunder måste betala för tjänsten för att den ska vara ekonomiskt lönsam.

Om det fanns två företag med liknande marknadsandel skulle den genomsnittliga kostnaden för dem vara dubbelt så stor som för ett enda företag. Detta beror på att marginalkostnaden är låg – vilket innebär att det kostar lite att betjäna en extra kund.

Natural Monopol Graph

Om vi tittar på en enkel naturlig monopolgraf ser vi lång -körda genomsnittliga kostnader (LRAC) sjunker stadigt. När detta korsar efterfrågekurvan har vi den optimala produktionsnivån i samhället.

När det finns tre konkurrenter på marknaden är kvantiteten 100 och den långsiktiga genomsnittliga kostnaden är $ 15. Men när det finns en konkurrent på marknaden är vi kvar vid jämviktspunkten på $ 5. Vid denna tidpunkt är ekonomisk produktion den mest effektiva eftersom efterfrågan tillgodoses till lägsta möjliga pris.