För en viss typ av kabelklippare har det alltid varit att kombinera radio- och TV-sändningar till en enda DVR dröm scenario. Medan vi har sett flera försök tidigare – inklusive Dish Network’s AirTV, FitzyTV och HDHomeRuns olyckliga premium-TV-tjänst – är ingen lika eleganta som vad DVR-kanaler lanserar idag.
$ 8- per månad gör-det-själv-DVR-tjänsten låter nu användare spela in TV-strömmar överallt, vilka nät erbjuder utan extra kostnad för betal-TV-abonnenter. Om du redan betalar för en grupp livekanaler – eller om du känner någon som är – kan kanaler DVR spela in dem som en del av den befintliga prenumerationstjänsten. Genom att kombinera denna kapacitet med kanalsstöd för HDHomeRun TV-mottagare kan kabelskärare bygga en kraftfull DVR för både sändnings- och kabelnätverk.
Denna lösning kräver en stor investering i hårdvara och installation, och det fungerar inte med alla kanaler, men utdelningen är en mycket mer flexibel DVR än vad du får med live-TV-streamingtjänster som YouTube TV och PlayStation Vue. Jag har använt kanaler DVR med kabelströmmar de senaste dagarna, och medan det fortfarande är i betatestning fungerar det bra.
Den stora frågan är om nätverken kommer att försöka stänga av den här typen av aktivitet innan den kan blomstra.
Hur kanaler DVR spelar in kabelströmmar
Om du vill använda kanaler DVR behöver du en dator som alltid är på (t.ex. en stationär PC eller Mac), en kompatibel NAS-box, en Raspberry Pi eller en Nvidia Shield-TV för att köra kanaler DVR-serverprogramvara. Denna programvara kommer sedan att strömma video över ditt Wi-Fi-nätverk till kanalerna på Apple TV, Amazon Fire TV, Android TV, iOS och Android.
Fram till nu kanaler krävde en HDHomeRun-enhet för att leverera live-kanaler från antingen en antenn (med HDHomeRuns Connect- eller Extend-tuners) eller CableCARD (med en HDHomeRun Prime-enhet). Tillägget av TV Everywhere-stöd innebär att du också kan logga in med ett kabel-, satellit- eller streaming-TV-konto och börja dra in grundläggande kabelkanaler utan extra hårdvara. För att fånga dessa flöden lanserar Channels serverprogramvara en osynlig version av Chrome som loggar in på nätverkens webbplatser och laddar lämplig video.
Kanalens webbapp låter dig autentisera med betal-TV-tjänster från kabel-, satellit- och streamingleverantörer.
För sladd- skärare, det här kan verka som en alltför detaljerad lösning. När allt kommer omkring kan du redan prenumerera på ett halvt dussin olika live-TV-streamingtjänster, varav de flesta inkluderar lokala kanaler, kabelkanaler och moln-DVR-tjänster.
Huvudargumentet för att använda kanaler är att det beter sig mer som en vanlig DVR-kabel. Det finns inga begränsningar för hur länge du kan spara inspelningar och lagringsutrymme begränsas bara av storleken på din hårddisk. Du kan hoppa över annonser med ett klick på fjärrkontrollen (eller automatiskt med en valfri inställning), och eftersom kanaler lagrar inspelningarna som filer på din hårddisk kan du överföra dem till andra enheter för offlinevisning, vilket ingen live-TV-streamingtjänst stöder idag.
Kanaler upptäcker automatiskt kommersiella pauser och låter dig hoppa över dem med ett klick.
Kanaler kan också hjälpa till att konsolidera flera källor för live-tv i en enda app. Med en antenn kan du till exempel få flera radiokanaler som inte är tillgängliga via live-TV-streamingtjänster, till exempel din lokala PBS-station och MeTV. Med kanaler kan du kombinera dessa källor med kabelkanalerna du får via en betal-TV-tjänst. Att para ihop luftiga kanaler med en mager TV-bunt som Philo eller Spectrum TV Essentials kan vara särskilt övertygande, eftersom kanaler skulle ge ett gränssnitt med en delad DVR.
Dessutom , Kanaler är bara en riktigt smart upplevelse totalt sett. Appen erbjuder en traditionell rutnätguide som du kan anpassa med favoritkanaler, tillsammans med en sökfunktion för att hitta kommande program, och den har många robusta inspelningsalternativ inklusive lagbaserade seriekort för sport. Även om kanaler är dyrare än andra övervakade DVR-tjänster till 8 $ per månad eller 80 $ per år, tillför integrering av kabelkanaler mycket värde.
Channels ger dig många alternativ när du ställer in en serieinspelning.
Nackdelarna med TV Everywhere
Det största problemet med Channels strategi för att skrapa TV överallt-feeds är att den inte kan fånga alla kanaler du kan få med en betal-TV-tjänst.
Vissa kanaler, som A & E och Nick Jr., erbjuder inte liveströmmar i deras TV Everywhere-appar, så du kan inte komma åt dem via DVR-kanaler. Inte alla TV-leverantörer stöder alla TV-appar överallt, så du kan vara utan några strömmar som kanaler tekniskt stöder. Sling TV tillåter till exempel inte inloggningar för kanaler som ägs av AMC, Discovery, Viacom eller Turner, vilket är synd eftersom kanaler annars skulle para sig underbart med Sling’s skinnier buntar.
TV-nätverk gör också inte Inte har en bra track record med videokvalitet i deras TV Everywhere-feeds, med många av dem som toppar med 30 bilder per sekund. Detta märks särskilt på sportkanaler (inklusive Fox Sports och NBCSN) och nyhetskanaler som MSNBC eller Fox News, där du förväntar dig att få en mjukare rörelse. Om du strömmar direkt från din live-TV-tjänst får du ofta bättre videokvalitet.
Den andra potentiella frågan är relaterad till tjänstens legitimitet. Channels hävdar att skrapning av TV Everywhere-feeds är rättvis användning och utvecklare FancyBits försöker sitt bästa för att undvika potentiella intrångsfrågor. Till skillnad från FitzyTV, till exempel, streamer Channels inte TV Everywhere-flöden från sändningsnät eftersom de inte kan tillhandahålla lokala stationer. Den använder också geolokalisering för att blockera regionala sportnätverk som användarna inte ska få. Det är också värt att notera att PlayOn har spelat in video från streamingtjänster i flera år, så argumentet för rättvis användning kan ha meriter.
Kanaler kan förena kabel- och luftkanaler till en guide.
Ändå kan TV-nätverk säkert hävda att lagliga eller inte, de godkänner inte tjänster som skrapar eller spelar in sina TV-överallt-flöden, och de kan försöka blockera dem eller stänga av dem. Med tanke på att kanaler kräver en alltid-på-dator eller NAS-låda för att fungera, investerar jag i denna inställning för TV-stödets överallt stöder viss risk.
Jag hoppas dock att nätverk inser den här typen av tjänster hjälper till att tillföra värde till betal-TV-paketet. Eftersom deras abonnentnummer fortsätter att sjunka, låter det inte vara så dåligt med att ge snittklippare den flexibilitet de vill ha.
Registrera dig för Jareds nyhetsbrev Cord Cutter Weekly för att få den här kolumnen och andra sladdklippningar nyheter, insikter och erbjudanden som levereras till din inkorg.