Dr John Money, professor i medicinsk psykologi vid Johns Hopkins University, tyckte att Hoover ”behövde ständigt förstöra andra människor för att upprätthålla sig själv. Han lyckades leva med sin konflikt genom att låta andra betala priset. ” Dr Harold Lief, professor emeritus i psykiatri vid University of Pennsylvania, drog slutsatsen att Hoover led av ”en personlighetsstörning, en narcissistisk sjukdom med blandade obsessiva drag … paranoida element, onödig misstänksamhet och viss sadism. En kombination av narcissism och paranoia ger det känd som en auktoritär personlighet. Hoover skulle ha gjort en perfekt nazist på hög nivå. ”
De åtta decennierna av Hoovers liv berättar för sig berättelse. Så tidigt som i tonåren stängde hans sinne på frågor som skulle dominera hans tid. I skolans debatteringssamhälle argumenterade han mot att kvinnor skulle rösta och mot att avskaffa dödsstraffet. Han tål aldrig att komma på andra plats i något. När hans far började lida av psykisk sjukdom, sa en systerdotter till mig, ”Hoover” kunde inte tåla det faktum. Han kunde aldrig tolerera något som var ofullkomligt. ” En annan släkting sa: ”Jag har ibland trott att han verkligen hade en rädsla för att bli alltför personligt engagerad med människor.” William Sullivan, en nära FBI-medarbetare, tyckte att hans chef ”inte hade tillgivenhet för en enda ensam människa”.
Hoover gick med i presidiet – vid den tiden bara Bureau of Investigation (ordet ”Federal ”lades bara till på 1930-talet) – som USA: s första stora kommunistiska skräck började och handplockade som en assistent en man vid namn George Ruch. En av två viktiga medarbetare för att namnge sina egna söner J Edgar, Ruch uttryckte förvåning över att vänsterkvinnor till och med skulle ”få tala och skriva som de vill”. Hoover och Ruch gynnade att deportera människor bara för att vara medlemmar i radikala organisationer, och använde presidiet för att spionera på advokater som representerade de arresterade i de ökända röda raiderna 1920. En av dem, som han skulle hålla koll på i ett halvt sekel och anser ”USA: s farligaste man”, var den framtida högsta domstolen Felix Frankfurter.
Hoover gick aldrig med i ett politiskt parti och hävdade att han var ”inte politisk”. Faktum är att han erkände privat, han var en trogen, livslång anhängare av det republikanska partiet. Han strävat i hemlighet att bli president och övervägde att köra mot Franklin D Roosevelt, som han ansåg misstänksamt till vänster. Hoover uttryckte offentligt stöd för senator Joe McCarthy strax innan McCarthy hävdade att Trumans utrikesdepartement hade 200 medlemmar av kommunistpartiet. Hans agenter släppte filmaterial till senatorn för användning i hans ökända inkvisition, medan han offentligt förnekade att göra det.
Den gynnsamma publiciteten som Hoover åtnjöt var delvis förtjänad. Han städade en byrå som hade varit ökänd för korruption och ineffektivitet och ersatte den med en agentkår som blev ett ord för integritet. En veteran definierade den ideala nyrekryteringen som en man som var tvungen att representera ”den stora medelklassen”, som ”alltid kommer att äta bra och klä sig bra, men aldrig får det snygga Packard eller det överdådiga huset. Han tillhör byråns kropp och själ ”.
Hoover förde modernitet och samordning i en tid av desorganisering. Han byggde den första federala fingeravtrycksbanken, och hans Identifieringsavdelning skulle så småningom erbjuda omedelbar tillgång till utskrifterna. på 159 miljoner människor. Hans brottslaboratorium blev det mest avancerade i världen. Han skapade FBI National Academy, ett slags West Point för den framtida eliten inom brottsbekämpning.
Även om allt detta var positivt, Hoover Division 8, eufemistiskt benämnd Crime Records and Communications, hade ett prioriterat uppdrag. Crime Records pumpade ut propaganda som inte bara främjade FBI: s image som en organisation som talade för vad som var rätt och rättvist, utan av regissören själv som en förkämpe för rättvisa som bekämpar ”moralisk försämring” och ”anarkistiska element”. Hoover använde avdelningen för att predika uppfattningen att den politiska vänstern var ansvarig för alla slags upplevda ont, från att ändra sexuella standarder till brottslighet.
Crime Records skildrade Hoover som den obevekliga plågan av allvarligt brott. I filmen J Edgar ägnas långa sekvenser till hans påstådda roll för att spåra mördaren av flygaren Charles Lindberghs barnbarn. I verkliga livet, medan Hoover ställt ut som Sherlock som ledde sonden, var faktiskt fallet trasigt. tack vare arbete utfört av en annan federal byrå. Liknande falskt självreklam som presenterades i kampen mot 30-talets banditer, Bonnie och Clyde, Machine Gun Kelly, John Dillinger och Alvin Karpis. Hoover slog rampljuset när bövarna dödades eller fångades och var svartsjuk och hämndlysten när det i stället föll på en av hans proteges.
Sent i Eastwood-filmen läser hans följeslagare, Clyde Tolson, en memoar som Hoover just har avslutat om sitt liv och karriär. Sedan, tillrättavisande, påpekar han att kontot är ett paket med lögner. Det fanns ingen memoar från verkliga livet, men linjen är uppmärksam. Frågor om fakta kontra fabrikation och förvrängning, sanning kontra fullständig lögn eller självbedrägeri, dominerar Hoovers historia.
Hoovers offentliga ställning på ras, sydländare som han var, var den paternalistiska vita nativisten . Mindre öppet hade han rasfördomar. Han ryckte undan svåra amerikaneres elände och föredrog att hävda att de låg utanför hans jurisdiktion. ”Jag tänker inte skicka FBI in”, minns en tjänsteman från justitiedepartementet att han säger vackert, ”varje gång någon nigger kvinna säger att hon har våldtagits.” FBI-agenter ägde mer uppmärksamhet åt att utreda svarta militanter än att förfölja Ku Klux Klan.
På 60-talet gick Hoover ytterst långt för att fastställa att Martin Luther King och hans rörelse var under kommunistisk kontroll. När övervakningen bara visade att King hade sex med andra kvinnor än sin fru, arbetade FBI-assistenter för att ”neutralisera” honom genom att släppa ny information till pressen. När ledaren för medborgerliga rättigheter tilldelades Nobels fredspris blev Hoover upprörd. När tusentals sörjde kungsmordet gick Hoover till tävlingen. Han försökte senare förhindra att kungens födelsedag förklarades en nationell helgdag.
Allt detta ägde rum mot en personlig bakgrund som få är idag medvetna om. – ett rykte om att Hoover själv hade svart anor. Tidiga fotografier visar att han ser något negativ ut, med märkbart virvlande hår. Skvaller i denna riktning var utbrett i Washington och – sant eller inte – Hoover måste ha varit medveten om det. Formade ångest på den fronten hur han uppförde sig mot svarta – precis som han krånglade mot homosexuella medan han kämpade med sin egen homosexualitet?
Forskning om sexvinkeln kan under tiden förklara varför – just nu i USA: s historia att den organiserade brottsligheten ökade och kunde ha motverkats effektivt – Hoover misslyckades med att agera. Mannen som hade funnit berömmelse för att jaga bankrånarna och banditerna på 30-talet lät maffianen blomstra.
Det verkade till en början, före andra världskriget, att Hoover skulle klämma ner på mobben. Sedan stängde han plötsligt av trycket. På 50-talet hindrade han aktivt Kefauver-kommittén, som drog slutsatsen att det verkligen fanns ”ett rikstäckande brottssyndikat som kallas maffian”. Inte så, sa Hoover. När en rapport från 1958 av hans egna agenter också sa att maffian var verklig, avfärdade han den som ”baloney”. FBI skulle vidta kraftfulla åtgärder bara mycket sent, på 1960-talet, under press från justitieminister Robert Kennedy.
Tidigare tjänstemän som jag intervjuade, inklusive tre tidigare advokatgeneraler och flera tidigare biträdande direktörer för FBI, var vid en förlust för att förklara varför Hoover vägrade att ta itu med hotet om organiserad brottslighet. ”Hoovers attityd”, säger Neil Welch, en tidigare före detta agent som så småningom utmärkte sig för att bekämpa maffian, ”var så strid mot verkligheten att det var en anledning till stora spekulationer.”
Hoover själv, det är nu tydlig, hade kontakter med organiserade brottslingar eller deras medarbetare under omständigheter som gjorde det möjligt – troligtvis till och med – att de fick veta om hans sexuella proclivities. Mer än en toppmobster hävdade att outfit hade grepp om Hoover. Meyer Lansky, syndikatet s grundare, sägs ha ”bilder av Hoover i någon form av homosexuell situation” och en medarbetare citerade Lansky som påstod, ”Jag fixade den sonofabitch.” Carmine Lombardozzi, som var känd som ”italienaren Meyer Lansky”, sa: ”J Edgar Hoover var i vår ficka.”
Blackmail var den taktik som också fungerade för Hoover i hans kontakter med politiker. Titeln på min biografi om honom, officiell och konfidentiell, kommer från namnet på en filgrupp som hölls i låsta skåp på Hoovers kontor. Genom en officiell räkning efter hans död höll regissören 883 filer om senatorer och 722 på Många dokument strimlades efter Hoovers död, men de som överlever talar för sig själva. Ett exempel är den här rapporten från 1959:
Kära herr Hoover,
Du kanske är intresserad av följande information … (NAMN MEDHÅLL) hon tillbringade eftermiddagen den 3 juni 1959 med senator (NAME WITHHELD) i hans privata kontor. Hon sa också att hon hade samlag med senatorn under eftermiddagen ”i soffan på senatorkontoret …”
Med vänliga hälsningar,
James H Gale, ansvarig specialagent
Sådana rapporter, fick jag veta, användes för att böja politiker till Hoovers testamente. Han kan behöva deras samarbete för att skaffa medel, för att få politiska muskler eller för att avvärja utredning av operationer som han föredrog hålls gömda. En medhjälpare till senator Edward Long, demokraten från Missouri, skulle svära en förklaring som beskriver vad som hände när Long planerade utfrågningar om FBI – med särskilt fokus på elektronisk avlyssning.En senior Hoover-assistent kom för att ringa, och konversationen gick enligt följande: ”Senator, jag tror att du borde läsa den här filen som vi har om dig. Du vet att vi aldrig skulle använda den, för du är en vän till oss … Vi tänkte bara att du borde veta vilken typ av saker som kan komma runt och kan vara skadligt för dig … De gav honom mappen … Länge länge i några minuter. de gick vidare. Nästa sak jag visste att vi hade order att hoppa över FBI: s utredningar. ”
Hoover snökade inte bara på politiker utan på höga och låga tjänstemän, på högsta domstolens domare – minst 12 av dem – även på presidenter Han byggde filer på författare, skådespelare, medborgare över hela spektrumet som fångade hans elakartade blick. Många fruktade vad regissören kunde ha hittat – oavsett om han hade komprometterande information om dem eller inte.
I livet, Hoover förnekade gång på gång att det fanns sådana ”hemliga dossierer”. Tillförordnad riksadvokat Laurence Silberman, den första personen som granskade de hemliga handlingarna efter Hoovers död 1972, fick veta annat. ”J Edgar Hoover,” sa han till mig, ”var som en avloppsvatten som samlade smuts. Jag tror nu att han var den värsta offentliga tjänstemannen i vår historia.”
Direktören kom mer än undan med sina överdrifter. Han duschades med hedersbetygelse. Till och med idag, trots de fula sanningarna som har dykt upp sedan hans död – en officiell sond fann att utöver allt han också hade varit personligt korrupt – förkunnar skylten på FBI: s högkvarter i Washington, i guldbokstäver, att det är ”J EDGAR HOOVER BUILDING”.
”Amerikanska samhället”, funderade doktor Lief, psykiateren som tror att fakta indikerar att Hoover skulle ha gjort en perfekt högnivånivist, ”har en konstigt polariserad inställning till dess hjältar. Å ena sidan älskar människor att hitta idolen har lerfötter, att hitta bristen i den berömda mannen. Å andra sidan är de ovilliga att ta hjälten från sin piedestal. Detta är en märklig motsättning i vårt samhälle, och ibland farligt. ”
Anthony Summers är författare till åtta fackböcker; den senaste är den elfte dagen den 11 september. En ny upplaga av Official and Confidential: The Secret Life of J Edgar Hoover, publiceras denna månad (Ebury, £ 8,99). Filmen J Edgar kommer ut den 20 januari
- Film
- The Observer
- FBI
- Historikböcker
- funktioner
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger