Att ge ut öre verkar inte ge mycket ekonomisk mening.
Förra året kostade varje öre 1,5 cent att tjäna – – cirka 50 procent mer än dess nominella värde – och alla de öre som US Mint gav ut förra året kostade det 46 miljoner dollar. Det är 11: e året som kostnaden för att tjäna ett öre har varit högre än dess nominella värde.
Nickel kostar också mer än sitt värde att göra – 6,32 cent för varje femcentsstycke förra året. Åtminstone gör mynten vinst på dimes och kvartal.
De höga priserna orsakas mestadels av metall-, tillverknings- och transportkostnader, sade en talesman för Mint. (Pennies, trots sin kopparfärg, är mestadels av zink.) Och deras kostnad är lägre jämfört med bara för några år sedan: 2010 kostade varje öre 2,5 cent att tillverka.
Trots sporadiska ansträngningar från regeringen att sänka kostnaderna för öre-prägling, det verkar inte troligt att det händer. Kongressen riktade 2010 mynten för att hitta ett billigare sätt att tillverka öre, men mynten kom snart fram till att det inte fanns någon. ”Det finns inga alternativa metallkompositioner som sänker tillverkningskostnaden för öre under dess nominella värde”, stod det i en rapport från 2014, som också säger att förändring av ett öre metallkomposition skulle kosta myntberoende industrier mycket mer än vad det skulle spara i tillverkningskostnader.
Och 2015 övervägde dåvarande finansminister Jack Lew att helt eliminera öre.
Många ekonomer har uttalat sig för att släppa den minsta cirkulära valören. Det låga värdet gör att konsumenterna försummar det, menar de. upp i burkar eller under soffkuddar snarare än att användas för inköp. Den trenden kommer sannolikt att fortsätta eftersom fler och fler inköp görs utan kontanter.
Eftersom så många pennor hålls ur omlopp eller kastas, Mynt fortsätter att behöva ge ut mer. Förra året lade det ut 9,1 miljarder kronor – mer än alla andra c oin valörer kombinerade.
Andra länder har framgångsrikt tappat mynt med mindre värde utan några negativa effekter. Australien och Nya Zeeland har inte haft ett eller två centmynt i omlopp sedan början av 1990-talet. Kanada flyttade 2012 till att avveckla sitt lägsta valör på ett öre, och uppskatta att flytten skulle spara konsumenterna 11 miljoner dollar (8,2 miljoner US-dollar) varje år.
Det finns också prejudikat för detta i USA. Amerikansk valuta brukade innehålla ett halvt öre, men mynten slutade sätta ut myntet 1857, när det hade samma köpkraft som en krona gör idag.