Utskrivbar version
| Sharecropping | Föregående | Nästa |
| Digital historik-ID 3100 | ||
Vad de befriade män och kvinnor framför allt ville ha var land som de kunde försörja sina egna familjer. Under och omedelbart efter kriget etablerade många tidigare slavar livsmedelsmark som hade övergivits till unionsarmén. Men president Andrew Johnson, en demokrat och en tidigare slavägare, återställde detta land till sina tidigare ägare. Misslyckandet med att omfördela mark minskade många tidigare slavar till ekonomiskt beroende av den södra gamla planteringsklassen och nya markägare.
Under återuppbyggnaden fastnade tidigare slavar – och många små vita jordbrukare – i ett nytt system för ekonomisk exploatering som kallas sharecropping. Eftersom de saknade kapital och mark, tvingades tidigare slavar att arbeta för stora markägare. Till en början sökte planteringsmaskiner, med stöd av Freedmen’s Bureau, torestore gängarbete under övervakning av vita övervakare. Men de frisläppta, som ville ha autonomi och självständighet, vägrade att underteckna kontrakt som krävde gängarbete. I slutändan uppstod delning som en slags kompromiss.
I stället för att odla mark i gäng övervakade av övervakare delade markägare plantager i 20 till 50 tunnland tomter som var lämpliga för jordbruk av en enda familj. I utbyte mot mark, en stuga och förnödenheter delade crosscrossers att höja en kontant skörd (vanligtvis bomull) och att ge hälften av skörden till sin hyresvärd. De höga räntesatserna som hyresvärdar och delningsföretag debiteras för varor med kredit (ibland så höga som 70 procent per år) förvandlas till ett system av ekonomiskt beroende och fattigdom. De fria funnarna fann att ”frihet kunde göra folk stolta men det gjorde inte dem” rika. ”
Icke desto mindre tillät sharecropping-systemet frigjorda friheter och autonomi mycket större än de upplevde under slaveri. Som en symbol för deras nyligen vunna oberoende drar befriade team av mulor sina tidigare slavstugor bort från slavkvarteret till sina egna fält. Hustrur och döttrar minskade kraftigt sitt arbete på fälten och ägde istället mer tid åt barnomsorg och hushållsarbete. För första gången kan svarta familjer dela sin tid mellan fältarbete och hushållsarbete i enlighet med sina egna familjeprioriteter.
| Föregående | Nästa |