Densitet och specifik vikt
Densitet är vikten eller massan av en enhets volym av trä, och densitetens förhållande mellan densiteten av trä till vatten. I det metriska mätsystemet är densitet och densitet numeriskt identiska. till exempel är den genomsnittliga densiteten för träet från Douglasgran 0,45 gram per cc och dess specifika vikt 0,45, eftersom 1 cc vatten väger 1 gram. (Uttryckt som vikt per volymsenhet är 1 gram per cc cirka 62,4 pund per kubikfot.)
Det är svårare att bestämma träets densitet än för andra material eftersom trä är hygroskopiskt (se avsnittet Hygroskopicitet ); både dess vikt och volym påverkas i hög grad av fuktinnehållet. För att erhålla jämförbara siffror bestäms vikt och volym vid specificerat fuktinnehåll. Standarder är ugntorr vikt (praktiskt taget noll fuktinnehåll) och antingen ugntorr eller grön volym (grön hänvisar till fuktinnehåll över fibermättnadspunkten, som i genomsnitt är cirka 30 procent). Andra densitetsuttryck, såsom de som baseras på lufttorr vikt och volym eller på vikt och volym av grönt trä, har en viss praktisk betydelse, som vid transport av trä, men är inte korrekta.
Det torra massan av trä i en given volym bestäms av densiteten, vilken erhålls genom att dividera den ugntorkade vikten med volymen, antingen ugnstor eller grön. Ugns-torr volym är svår att bestämma, åtminstone genom nedsänkning i vatten, på grund av träets hygroskopicitet. Ugntorkade prover nedsänks först i varm smält paraffin för att bygga en tunn skyddande beläggning innan de nedsänks i vatten. Med små träprover används ibland kvicksilver istället för vatten; en speciell apparat (Breuil volumeter) finns tillgänglig. För exemplar med regelbunden form kan volymen beräknas utifrån deras dimensioner. Dessutom används strålningsmetoder för direkt mätning av densitet.
Densiteten hos ett träprov kan bedömas visuellt genom att observera bredden (tjockleken) på tillväxtringarna och andelen ved. Generellt är latwood på grund av dess tjockare cellväggar och mindre cellhåligheter tätare än tidigt trä, och med ökande ringbredd minskar dess andel i barrved och ökar i ringporösa lövträ. Därför indikerar bredare ringar lägre densitet i barrved och högre densitet i ringporösa lövträd. I diffus-porösa lövträd är latewood inte tydligt distinkt, och ringbredden är inte en indikation på densitet.
Densiteten hos tempererade skogar varierar från cirka 0,3 till 0,9 gram per cc, men området över hela världen är ungefär 0,2 till 1,2 gram per cc. Skillnader mellan arter eller prover av samma art beror på olika proportioner av träsubstans och tomrumsvolym och innehållet av extraktiv. Densiteten hos trämaterialet är cirka 1,5 gram per cc, och det finns praktiskt taget inga skillnader i detta värde mellan arter.
* Baserat på prover i lufttorrt tillstånd (12-15% fuktinnehåll). ** N = newton (cirka 0,22 pund); kN = 1000 newton Källa: Anpassad från George Tsoumis, Science and Technology of Wood (1991).
Densitet påverkar mängden fukt som trä kan hålla, dess krympning och svullnad och dess mekaniska och andra egenskaper. I allmänhet är densitet ett mått på kvaliteten på klart trä – det vill säga trä utan defekter.