Brandmän står i tjock melass efter katastrofen 1919. The Great Melasses Flood in Boston ”North End dödade 21 personer och skadades 150. Med tillstånd av Boston Public Library, Leslie Jones Collection dold bildtext
växla bildtext
Med tillstånd av Boston Public Library, Leslie Jones Collection
Brandmän står i tjock melass efter katastrofen 1919. The Great Melasses Flood in Boston’s North End dödade 21 personer och skadades 150.
Med tillstånd av Boston Public Library, Leslie Jones Collection
Den 15 januari 1919 sprängde en tank med melass och släppte ut en tjock, sugary tsunami längs gatorna i Bostons North End. Denna ”stora melassflod” dödade 21 personer, skadades 150 och hade effekter långt bortom Boston-vattnet.
Vandra runt i norra änden idag, Stephen Puleo, författare till Dark Tide: The Great Boston Melasses Flood of 1919, pekar på en plack där den 50 meter långa ståltanken en gång stod. Basebollfält ligger nu längs Boston Harbor, men Puleo säger för hundra år sedan att du skulle hitta en livlig hamn, en kommunal gård och en upphöjd järnväg.
”Detta var en av de mest trafikerade kommersiella platserna i hela Boston, ”förklarar han.” Nästan alla sjöfarten som lämnade Boston för att gå upp och ner på östkusten, för att åka till Europa, vänster från denna webbplats. Så det var leveranser hela dagen, detta var en livlig, livlig typ av plats. ”
Tanken användes för att lagra melass, som kom upp på fartyg från Karibien, tills den kunde transporteras till en närliggande destilleri där det förväntades bli rom de sista dagarna före förbudet. Även om det bara var några år gammalt vid tidpunkten för översvämningen, visade tanken tecken på instabilitet.
Ruinerna av tankar som innehåller 2,5 miljoner liter melass ligger i en hög efter ett utbrott som slängde lastbilar mot byggnader och skrynkliga hus i norra änden av Boston den 15 januari 1919. AP dölj bildtext
växla bildtext
AP
Ruinerna av tankar som innehåller 2,5 miljoner liter melass ligger i en hög efter ett utbrott som slängde lastbilar mot byggnader och skrynkliga hus i norra änden av Boston den 15 januari 1919.
AP
”Det fanns ofta kommentarer från människor runt v icinity att denna tank skulle skaka och stöna varje gång den var full, säger Puleo. ”Och det läckte ut från dag 1. Det var väldigt vanligt att barn i norra änden gick och samlade melass med hinkar.”
När tanken sprängde släppte den en 30 meter hög våg av 2,3 miljoner liter melass som rörde sig 35 mph ner Commercial Street. Kvarteret förstördes, täcktes i ett tjockt, klibbigt skikt av melass.
Varför misslyckades tanken?
Forskare har fascinerats av denna översvämning och studerat orsakerna bakom den som ett fenomen av vetenskap och dålig teknik.
Enligt Ronald Mayville, en ingenjör som undersöker översvämningen på fritiden, finns det ingen säker anledning till att tanken misslyckades. Men ”en sak är mycket tydlig: den var underdesignad. Den som gjorde konstruktionen misslyckades med att tillhandahålla tillräcklig tjocklek på stålet. Utöver det, det stål som de använde, även om det var toppmodernt. på dagen vet vi idag att det under vissa omständigheter kan vara relativt sprött. ”
Puleo säger att U.S. Industrial Alcohol, företaget som ägde tanken, hade skyndat sig att bygga den med en tillsynsman som var en expert inom ekonomi, inte ingenjör. När företaget fick klagomål om att tanken läckte målade den tanken brun för att dölja läckorna snarare än att reparera dem.
Förutom tankens strukturella aspekter har forskare undersökt hur melassens vetenskapliga egenskaper förklarar varför översvämningen var så destruktiv.
Nicole Sharp, flygtekniker och vetenskapspedagog , förklarar: ”Du har i grund och botten en gigantisk stack med något som är riktigt tungt och så fort du tar bort allt som håller – i det här fallet tankens väggar – allt detta kommer att rusa ut. Mycket av den potentiella energin som du hade från att stapla den här saken riktigt högt kommer att förvandlas till kinetisk energi. Det kan lika gärna bli en tsunami. ” kan ha varit något varmare än uteluften. När den släppte ut kyldes och förtjockades och fångade överlevande i röran. , och sanering tog ännu längre tid.
Omedelbart efter översvämningen lämnade 119 käranden in en civilrättslig rättegång mot US Industrial Alcohol, tankens ägare. Fallet var historiskt på många sätt.
Enligt Puleo satte fallet scenen för framtida stämningsansökningar och var ”det första fallet där expertvittnen i stor utsträckning kallades till – ingenjörer, metallurger, arkitekter, tekniker.”
Fallet förändrade också förhållandet mellan företag och regering. ”Alla saker som vi nu tar för givet i branschen – att arkitekter behöver visa sitt arbete, att ingenjörer måste underteckna och försegla sina planer, att byggnadsinspektörer måste komma ut och titta på projekt – allt detta sker som en resultatet av den stora översvämningsfallet i Boston, förklarar Puleo. ”Boston har sju dagstidningar samtidigt”, säger Puleo. ”Och melassfloden är så stor att den slår av förstasidan förbudsändringsförslaget, som i huvudsak passerar natten för melassfloden, och det slår fredsförhandlingarna i Versailles, samtalen som avslutade första världskriget, från förstasidan. ”
Även idag lever översvämningen i kvarterets folklore. Enligt Nick LaBonte från Polcari ”s Coffee,” Du kan antagligen fortfarande känna lukten av melass när det blir tillräckligt varmt. ”
Melass hade länge varit en stor del av stadens industri, från nyckeln ingrediens i kolonibakade bönor till första världskrigets ammunition. Men idag är melass inte en vanlig syn vid vattnet i Boston. Tankens förstörelse gjorde slut på 300 års tradition.