Det är en fråga så gammal som kvinnan: Är jag gravid?
Besvara den frågan med en rimlig grad av noggrannhet visat sig nässlande tidigare dagar, även om vissa primitiva graviditetstester hade äkta vetenskaplig förtjänst.
Forntida Egypten
Ett av de första kända sätten att upptäcka en graviditet kommer från ett gammalt egyptiskt dokument som uppskattas vara från 1350 f.Kr.
Papyrusdokumentet föreslår att en kvinna urinerar på vete och kornfrön. Om vete grodde kvinnligt barn var på väg, de gamla bestämde, och om kornet grodde, skulle ett manligt barn snart komma. Inga groddar innebar att inget barn förväntades.
Konstigt nog, forskare i 1960-talet testade den här metoden och fann att den hade en sann sanning, enligt National Institutes of Health. Högre än normala nivåer av östrogen i gravida kvinnors urin, spekulerade forskare, kan stimulera g utrotning av frön (men var värdelösa för att förutsäga barnets kön).
Medeltiden
En kvinnas urin användes som ett sätt att bestämma hennes graviditetsstatus under medeltiden Åldrar också när så kallade ”pissprofeter” trodde att om en nål placerad i en flaska med urin blev roströd eller svart, var kvinnan troligen gravid, rapporterar io9.com.
Ett annat populärt test involverade att blanda vin med urin och titta på de resulterande förändringarna. Eftersom alkohol kan reagera med proteinerna i urinen, kan detta test ha varit framgångsrikt om det analyserades av någon som visste vilka färgrelaterade förändringar man skulle leta efter.
Några läkare från 1600-talet doppade ett band i en kruka med en kvinnas urin; om lukten av bandet gjorde att kvinnan munkavle eller kände sig illamående, antogs hon vara gravid, rapporterar mentalfloss.com.
1920- till 1960-talet
Före 1920-talet fanns det praktiskt taget inga framsteg i graviditetstester, varav de flesta förlitade sig på gamla hustrus berättelser och andra hokum.
Men på 1920-talet, medicinska forskare kunde identifiera ett hormon, humant koriongonadotropin eller hCG, som bara hittades hos gravida kvinnor, vilket markerade första gången en enda förening upptäcktes som kunde indikera graviditetsstatus.
För att bestämma närvaron av hCG injicerades ett prov av kvinnans urin i en omogen kvinnlig mus, groda eller kanin. Om hCG var närvarande i urinprovet skulle djuret gå i värme, vilket indikerar att kvinnan var gravid.
Testet, känt som Aschheim-Zondek-testet (efter dess utvecklare), AZ-testet eller ”kanintest” var ungefär 98 procent korrekt. Kvinnor skulle eufemistiskt hävda ”kaninen dog” när de hänvisade till deras graviditet.
Testning av grodor tog en bisarr vändning på 1940-talet när tusentals afrikanska klo-grodor importerades för graviditetstest. Några flydde och bar med sig en svamp, Batrachochytrium dendrobatidis, som skylts för en massiv avdödning av inhemska nordamerikanska grodor och andra amfibier.
”Kanintestet” och andra tester som det var inte dumtåliga: De var inte bara dyra och tidskrävande (resultaten kunde ta dagar att komma fram), men testet kunde inte alltid skilja mellan hCG och luteiniserande hormon och vissa mediciner kan ge ett falskt positivt eller falskt negativt resultat.
1970-talet
När den sexuella revolutionen kom var medicinsk vetenskap redo: 1972 rapporterade forskare för första gången ett graviditetstest med radioimmunanalys som kunde skilja mellan hCG och luteiniserande hormon i kvinnans urin.
1976 drog tillverkaren Warner- Chilcott sökte godkännande från Food and Drug Administration (FDA) för ett tidigt graviditetstest, eller ”ept” För $ 10 kunde kvinnor köpa det två timmar långa testpaketet för att använda i sitt eget hem; den innehöll en injektionsflaska med renat vatten, en ögondroppare, ett provrör och ett sortiment av föreningar inklusive fårblod.
Används korrekt var ept 97 procent korrekt för positiva resultat och 80 procent korrekt för negativa resultat.
1990-talet till idag
Eftersom testmetoderna fortsatte att förbättras, fann forskare att enzymindikatorer på testremsor för graviditet i hemmet skulle kunna ersätta radioaktiva märken. Andra moderna bekvämligheter inkluderar resultat inom en några minuter och en digital skärm för att ersätta den tunna linjen som indikerar graviditet.
Moderna graviditetstester – som fortfarande är beroende av närvaron av hCG i urinen – är upp till 99 procent korrekta, beroende på förekomsten av vissa mediciner, och följer testets instruktioner exakt och hur snart efter graviditeten testet utförs. (Tillverkarna av e.p.t., som nu står för ”felsäker testning”, rekommenderar att man väntar minst en vecka efter en missad period.)
Följ Marc Lallanilla på Twitter och Google+.Följ oss @livescience, Facebook & Google+. Originalartikel på LiveScience.com.