Et cetera, vanligtvis förkortad etc., kommer från latinska et, vilket betyder och, och cetera, vilket betyder resten. Så och annat betyder bokstavligen och resten.
Överanvändning
Etc. är bäst reserverat för tider då (a) det inte finns någon fråga om vad som utelämnas, eller (b) när du listar varje artikel i en stor grupp skulle vara onödig. I det här exemplet finns det inget mysterium om vad etc. indikerar:
Alla icke-mänskliga primater – apor, gorillor, schimpanser etc. – uppvisar någon form av verktygsanvändning.
Och i det här exemplet använder författaren etc. för att inkludera en fullständigare lista skulle vara onödig:
För 99 cent kan användarna slå i sitt nuvarande humör (ledsen, frestad, orolig osv.).
När läsaren inte kan veta vad som utelämnas och det inte är klart att det finns fler objekt i listan etc. kan det leda till latskap eller oärlighet. I lata ögonblick använder vissa författare etc. när de bara känner till ett eller två exempel men vill skapa intrycket att det finns fler. Alla engagerade läsare kan se igenom detta trick. Här är några exempel:
Häftiga ”studentsökning” -hemsidor kan välkomna Kinas studenter med identifierbara inspirerande figurer, som animerade karikatyrer etc. som är av kulturell kinesisk betydelse.
Tränare ljuger hela tiden, och som du ser med Pete Carroll, Lane Kiffin, etc., kan du verkligen skylla barnen för att ha ändrat sig?
Först får jag reda på vad som motiverar en viss hund. Vissa hundar gillar mat, andra leksaker osv.
I vart och ett av dessa fall är det inte klart vad etc. refererar till, och vi kan inte bara anta att det finns fler exempel än de som författaren listar.
Och etc.
Eftersom et betyder och är frasen och et cetera överflödig.
Etc. vs. et al
Et cetera hänvisar till saker. Et al. refererar till människor.
Etc. skiljetecken
Trea t etc. som du skulle frasen och resten. När det kommer i slutet av en lista, lägg ett kommatecken före det om du använder seriekommandot och inte om du inte använder det seriella kommaet. (Vi kommer inte in i seriekommaproblemet här.) När det är mitt i meningen behöver det inte följas med ett komma.
Etc. och till exempel
Med en lista introducerad av till exempel eller en motsvarande fras, finns det inget behov av att använda etc., eftersom det till exempel redan innebär att det finns andra exempel som kan listas.