Femte sjukdomen, även känd som humant parvovirus B19, är en vanlig virussjukdom som vanligtvis sprider sig under utbrott bland barn i grundskolan och gymnasiet på senvinter och tidig vår. Även om det i allmänhet bara orsakar en mild sjukdom som går över på egen hand, kan det orsaka komplikationer för barn med blodsjukdomar eller ett försvagat immunförsvar. Det kan också vara allvarligt om det drabbas av gravida kvinnor, eftersom viruset kan passera moderkakan.
Varför är det så farligt?
Även om femte sjukdomen är mycket smittsam är det vanligtvis en mild sjukdom. Symtom inkluderar vanligtvis:
- mild feber
- ont i halsen
- influensaliknande symtom
- ljusrött utslag i ansiktet, som ”slog kinder”
- spetsigt, något upphöjt utslag över hela kroppen
Vissa människor med viruset har inga symtom. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har ungefär hälften av alla vuxna haft viruset under sin livstid och utvecklat immunitet mot det.
Många gravida kvinnor som blir smittade med femte sjukdomen kommer att skaffa friska barn. Men ungefär en tredjedel av tiden passerar viruset moderkakan. När detta händer kan det ofödda barnet smittas och få allvarliga komplikationer, inklusive anemi, hjärtinflammation, eller fetala hydrops (onormal vätskesamling). Vissa studier tyder på allvarliga och irreversiva neurologiska symtom kan förekomma hos spädbarn som överlever infektion i livmodern.
Cirka 1 av 10 infektioner av parvovirus hos fostret resulterar i missfall eller fortfarande födelse. Risken är högst för infektioner som uppstår under de första 20 veckorna av graviditeten.
Vissa experter föreslår att test för parvovirus B19-immunitet bör ingå som en del av kvinnans rutinmässiga prenatala blodarbete, så att de kan vara medvetna om deras risk – särskilt om det finns ett litet barn i familjen. En mamma som inte har utvecklat immunitet mot viruset och vars barn smittas av det har uppskattningsvis 50–90 procent av det att fånga det. Som jämförelse har ett barn i daghem bara 20–30 procent chans att fånga det från en sjuk kamrat.
Vilken behandling är tillgänglig för gravida kvinnor?
Behandling av parvovirus tenderar att fokusera på att lindra symtom på feber, ledvärk, trötthet och klåda – särskilt för kvinnor under graviditetens första trimester, vars ofödda barn är för små för någon tillgänglig behandling. (Immunglobulinbehandling kan hjälpa, men det är för närvarande i forskningsfasen.)
För kvinnor som befinner sig i andra eller tredje trimestern av graviditeten när de är infekterade med parvovirus B19, innebär behandlingen vanligtvis:
- Frekventa (veckovisa) ultraljud för att övervaka fostrets hälsa.
- Om svår anemi eller hydrops utvecklas, och det är tredje trimestern, kan barnet få förlossning. Detta görs endast när riskerna med en tidig förlossning upplevs vara mindre än riskerna med fortsatt graviditet.
- Om allvarlig anemi eller hydrops utvecklas och barnet inte kan levereras ännu, fosterblod transfusioner kan övervägas. Transfusion är inte utan risker; olika studier uppskattar att risken för död i livmodern fortfarande kan vara 10 till 30 procent av infekterade foster. I allvarliga fall kan denna risk dock vara lägre än vad barnet står inför utan behandling.
Lyckligtvis kommer många gravida kvinnor som får parvovirus B19 inte att viruset överförs till sin spädbarn. Även när det gör det kommer många av barnen att födas friska. Parvovirus löser sig ibland på egen hand, även för spädbarn i livmodern.