Det finns några häftklamrar av lokal historia och folklore i delstaten Arkansas som upprepas brett i många olika samhällen. En sådan ofta upprepad fras är ”Hernando de Soto gick igenom här”, som många samhällen kunde göra anspråk på mer auktoritativt innan mer moderna och vetenskapliga rekonstruktioner av rutten för de Soto-expeditionen begränsade möjligheterna. Andra berättelser handlar om platsen av indiska högar eller byar i området före den vita bosättningen, eller närvaron av den kända outlaw Jesse James, eller ett besök från inbördeskrigsgerillan William Quantrill. Också bland legendarna som presenteras i många lokala historier är att ett antal städer nästan utsågs till Statshuvudstad.
Mycket av förvirringen om möjliga alternativa beteckningar av statskapitalet härrör från den territoriella periodens komplexa politik. När Arkansas utsågs till ett federalt territorium 1819 placerades huvudstaden på Arkansas Post (Arkansas County). Statliga lagstiftare började dock snart söka en plats mer centralt belägen i territoriet. Bland de utmanande var Cadron (i nuvarande F aulkner County men sedan i Pulaski County), som framställt USA: s representanthus för äran, och Little Rock (Pulaski County). Cadron utsågs till säte för Pulaski County 1820. Den 22 februari 1820 infördes ett lagförslag om att flytta regeringssätet från Arkansas Post till Cadron, men detta lagförslag godkändes endast med en ändring som ändrade Cadron till Little Rock. I oktober 1820 godkände den statliga lagstiftaren 1 400 dollar för att bygga länsfängelset och tingshuset vid Cadron; samma månad undertecknade guvernör James Miller en lag som bestämde Little Rock som den territoriella huvudstaden. I oktober 1821 flyttade den territoriella lagstiftaren länsstyrelsen till Little Rock; pengar för att bygga någon administrativ infrastruktur vid Cadron hade aldrig spenderats, även om länssekreteraren Alexander H. Rennick hade sitt kontor där kort. (Guvernör Miller hade köpt mark i Crystal Hill-området i Pulaski County i mars 1821; vissa historiker har föreslagit att han tänkte tjäna pengar på försäljningen av denna mark till regeringen för att placera huvudstaden.)
Andra självbeteckningar av olika samhällen om deras status som ”nästan huvudstaden” är lite falskare. Enligt lokal historia nämndes Collegeville (Saline County), som grundades av Ezra Owen, som en möjlig huvudstad baserat på dess placering längs Southwest Trail nära centrum av staten. Lokal folklore menar att det som nu kallas Old Austin (Lonoke County), en tidig bosättning i staten, saknade att vara huvudstaden med en röst; ursprunget till detta kan ligger i Old Austin och missar knappt att utses till platsen för det som nu är Ouachita Baptist University. Liknande historier finns i överflöd med andra samhällen som påstås sakna att vara huvudstaden ”med en röst”, inklusive Roseville (Logan C ounty), Tulip (Dallas County) och Rockport (Hot Spring County) – den senare hävdar också ett besök från Hernando de Soto. Enligt olika källor tävlade Norristown (Pope County) antingen eller knöt med Little Rock om statens huvudstad tidigt eller misslyckades med att bli huvudstad med två röstmarginal när statens lagstiftare röstade om frågan 1842; båda dessa påståenden är falska, för Norristown grundades inte förrän omkring 1829, och statens lagstiftare övervägde aldrig att flytta huvudstaden före inbördeskriget. I slutet av 1850-talet var Des Arc (Prairie County) engagerad i en uppvärmd rivalitet med Little Rock under en järnväg som sträckte sig från Memphis, Tennessee, till Fort Smith (Sebastian County). Kanske för att ge deras fall större tyngd antog Des Arc den 29 november 1858 en resolution om att flytta statens huvudstad från Little Rock till Des Arc. Ingenting berodde på detta, och Little Rock lyckades få järnvägen, även om den aldrig byggdes på grund av inbördeskriget.
Statens konfedererade regering flyttade huvudstaden bort från Little Rock två gånger under loppet av civila. Krig. Från 6 maj till 14 juli 1862 fungerade staden Hot Springs (Garland County) som den konfedererade huvudstaden på grund av rädsla för att unionens styrkor snart skulle avancera mot Little Rock. Med Little Rocks fall i september 1863 flyttade den konfedererade regeringen igen, den här gången till Washington (Hempstead County), där den bodde tills krigets slut, även om den utförde lite officiell verksamhet. Fackliga styrkor återupprättade en konkurrerande regering i Little Rock. När unionsstyrkor hotade Washington 1864 beordrade guvernör Harris Flanagin att statsregisterna flyttades till Rondo (Miller County) en tid, vilket ledde till att vissa hävdade att staden för alla ändamål tjänade kort som statens konfedererade huvudstad.
I slutet av inbördeskriget konsoliderades statsförvaltningen i Little Rock igen. Sedan dess har det inte diskuterats att flytta statskapitalet någon annanstans.
För ytterligare information:
Anthony, Isabel, red. Garland County, Arkansas: Vår historia och arv. Hot Springs, AR: Garland County Historical Society, 2009.
Gravely, Ernestine. ”Tidiga tvillingstäder i Arkansas: Dardanelle och Norristown.” Arkansas Historical Quarterly 10 (sommaren 1951): 177–181.
Medearis, Mary. Washington, Arkansas: History on the Southwest Trail. Hope, AR: Etter Printing Company, 1976.
Ross, Margaret Smith. ”Cadron: En tidig stad som misslyckades.” Arkansas Historical Quarterly 16 (våren 1957): 3–27.
Worley, Ted R. Tidig historia av Des Arc och dess folk. Des Arc, AR: White River Journal, 1957.
Personal vid CALS Encyclopedia of Arkansas
Senast uppdaterad: 2015-05-28