En allvarlig bakterieinfektion som kallas klamydia är en av de främsta dödsorsakerna för Australiens koalor. Men ny forskning har identifierat ett antibiotikum som kan hantera infektionen med få biverkningar som ger en stråle av hopp för dessa bedårande, hotade pungdjur.
Chlamydia, en sexuellt överförbar sjukdom (STD), drabbar människor såväl som koalor; bakterien Chlamydia trachomatis riktar sig till människor, medan koalor är sjuka av Chlamydia pecorum. Vänster obehandlad kan klamydia orsaka infertilitet och permanent blindhet hos båda arterna. Antibiotika som behandlar klamydia hos människor fungerar också för koalor, men deras framgångsgrad varierar. Och vissa typer av antibiotika producerar biverkningar som kan vara skadliga för de ikoniska djuren, som att störa tarmmikroberna som möjliggör nedbrytning av eukalyptusblad, en diet för koalor.
Nyligen genomförde forskare den första jämförande analysen av de två antibiotika som oftast ges till koalor med klamydia: kloramfenikol och doxycyklin. De fann att inte bara doxycyklin var en mer tillförlitlig behandling för att besegra infektion, det gav också färre biverkningar i koalorna, enligt ett uttalande.
Relaterat: Punggalleriet: En påse med söta
Koalor i naturen utsätts för klamydia genom sexuell kontakt, och nyfödda kan drabbas av infektionen från sina mammor. Det är oklart exakt varför koalor är så utsatta för denna sjukdom, men deras mottaglighet kan kopplas till ett virus i samma familj som det humana immunbristviruset (HIV), rapporterade WordsSideKick.com tidigare.
Ledande den nya utredningen var Elliot Grossman, doktorand vid Cummings Veterinary School vid Tufts University i Massachusetts. Han samarbetade med veterinären Rosie Booth, chef för Australia Zoo Wildlife Hospital i Beerwah, Australien, varje år anläggningen behandlar cirka 300 till 500 koalor, varav cirka 40% är infekterade med klamydia, enligt uttalandet.
”Djurläkarsjukhusveterinärer hade en ganska stark misstanke om att kloramfenikol orsakade fler biverkningar och hade potentiellt värre överlevnadsnivåer än doxycyklin, ”sade Grossman i uttalandet.” Men det fanns ingen publicerad forskning som jämför de två behandlingarna. ”
Tillsammans med Adam South, en forskningsassistent professor vid Cummings School, Grossman rev. granskade och analyserade 311 fall av koalor med klamydia och noterade hur djuren svarade på drogen de fick. När koalor fick kloramfenikol var de mer benägna att uppleva ”behandlingssvikt” – när en första antibiotikakurts inte dämpar infektionen.
Dessa djur var också mer benägna att utveckla diarré, jästinfektioner, depression, uttorkning och dysfunktion i benmärg, sade Grossman i uttalandet. Som jämförelse var det mer sannolikt att koalor som fick doxycyklin än kloramfenikolgruppen hade några skadliga biverkningar.
Forskarna håller för närvarande på att färdigställa ett manuskript som beskriver deras resultat, berättade en Tufts-representant för WordsSideKick.com i ett mail. Forskarnas ”data gör redan en skillnad för sjuka koalor.
” Hundratals koalor i hela Australien har dragit nytta av den forskning som har visat att doxycyklin för närvarande är ett bättre antibiotikum för att behandla koalor med klamydios än tidigare allmänt använt kloramfenikol, ”säger Booth i uttalandet.
Chlamydia-drabbade koalor fick tidigare ett medieaffär 2018 från TV-komikern John Oliver, efter att Australien Zoo Wildlife Hospital tillkännagav John Oliver Koalas engagemang. Chlamydia Ward. Oliver (och koalorna) kan vara nöjda att veta att tack vare denna nya upptäckt kan fler patienter på John Oliver-avdelningen nu se fram emot en fullständig återhämtning.
Redaktörens anmärkning: Detta artikeln uppdaterades den 3 september för att spegla att koalor och människor är infekterade av olika arter av klamydia-bakterier.
Ursprungligen publicerad på WordsSideKick.com.