Förintelsen

Hitler var besatt av tanken på överlägsenhet av den ”rena” tyska rasen, som han kallade ”arisk”, och med behovet av ”Lebensraum”, eller levande utrymme, för att tävlingen skulle utvidgas. Under decenniet efter att han släpptes ur fängelset utnyttjade Hitler sina rivalers svaghet för att förbättra sitt partis status och stiga från dunkel till makt. Den 30 januari 1933 utnämndes han till Tysklands kansler. Efter president Paul von Hindenburgs död 1934 smorde Hitler sig själv som ”Fuhrer” och blev Tysklands högsta härskare.

TITTA: Tredje riket: Uppgången på HISTORYVault

Nazistiska revolutionen i Tyskland 1933-1939

De dubbla målen för rasrenhet och rumslig expansion var kärnan i Hitlers världsbild och från och med 1933 och framåt skulle de bilda drivkraften bakom hans utrikes- och inrikespolitik. Först reserverade nazisterna sin hårdaste förföljelse för politiska motståndare som kommunister eller socialdemokrater. Det första officiella koncentrationslägret öppnade i Dachau (nära München) i mars 1933, och många av de första fångarna som skickades dit var kommunister.

Som nätverket av koncentrationsläger som följde och blev dödsplatserna för Förintelsen. , Var Dachau under kontroll av Heinrich Himmler, chef för elitens nazistvakt, Schutzstaffel (SS) och senare chef för den tyska polisen. I juli 1933 höll tyska koncentrationsläger (Konzentrationslager på tyska eller KZ) cirka 27 000 personer i ”skyddande förvar.” Enorma nazistiska sammankomster och symboliska handlingar som allmänhetens förbränning av böcker av judar, kommunister, liberaler och utlänningar hjälpte till att driva hem det önskade budskapet om partistyrka.

År 1933 var judarna i Tyskland cirka 525 000, eller bara 1 procent av den totala tyska befolkningen. Under de närmaste sex åren genomförde nazisterna en ”aryanisering” av Tyskland, avskedade icke-arier från offentliga tjänster, likviderade judiskt ägda företag och avskedade judiska advokater och läkare från sina klienter. Enligt Nürnberglagarna från 1935 ansågs någon med tre eller fyra judiska morföräldrar vara en jude, medan de med två judiska morföräldrar betecknades Mischlinge (halvraser).

Enligt Nürnberglagarna blev judar rutinmässiga mål för stigmatisering och förföljelse. Detta kulminerade i Kristallnacht, eller ”natten med knäckt glas” i november 1938, då tyska synagogor brändes och fönster i judiska butiker krossades, cirka 100 judar dödades och tusentals fler arresterades. Från 1933 till 1939 hundratusentals judar som kunde lämna Tyskland gjorde det, medan de som förblev levde i ett konstant tillstånd av osäkerhet och rädsla.

Krigets början, 1939-1940

I september 1939 tog den tyska armén ockuperade den västra halvan av Polen.Tysk polis tvingade snart tiotusentals polska judar från sina hem och in i getton och gav sina konfiskerade fastigheter till etniska tyskar (icke-judar utanför Tyskland som identifierades som tyska), tyskar från riket eller polska hedningar. Omgiven av höga murar och taggtråd fungerade de judiska gettoerna i Polen som fångna stadstater, styrda av judiska råd. Förutom omfattande arbetslöshet, fattigdom och hunger, gjorde överbefolkningen gettonas grogrund för sjukdoms su. ch som tyfus.

Under början av hösten 1939 valde nazistiska tjänstemän cirka 70 000 tyskar som institutionaliserats för psykisk sjukdom eller funktionsnedsättning för att gasas till döds i det så kallade eutanasi-programmet. Efter att framstående tyska religiösa ledare protesterade, avslutade Hitler programmet i augusti 1941, även om mord på funktionshindrade fortsatte i hemlighet, och vid 1945 dödades omkring 275 000 personer som handikappade från hela Europa. I efterhand verkar det tydligt att eutanasi-programmet fungerade som en pilot för förintelsen.

Mot den” slutliga lösningen ”, 1940-1941

Under våren och sommaren 1940 utvidgade den tyska armén Hitlers imperium i Europa och erövrade Danmark, Norge, Nederländerna, Belgien, Luxemburg och Frankrike. Från och med 1941 transporterades judar från hela kontinenten, liksom hundratusentals europeiska romare, till de polska gettorna. Den tyska invasionen av Sovjetunionen i juni 1941 markerade en ny nivå av brutalitet i krigföring.Mobila dödande enheter som kallas Einsatzgruppen skulle mörda mer än 500 000 sovjetiska judar och andra (vanligtvis genom att skjuta) under den tyska ockupationen.

Ett memorandum daterat den 31 juli 1941 från Hitlers högsta befälhavare Hermann Goering till Reinhard Heydrich , chef för SD (SS: s säkerhetstjänst), hänvisade till behovet av en Endlösung (slutlig lösning) till ”den judiska frågan.” Från och med september 1941 var varje person som utsågs som jude på tysk territorium markerad med en gul stjärna, vilket gjorde dem till öppna mål. Tiotusentals deporterades snart till de polska getton och tysk-ockuperade städer i Sovjetunionen. p>

Sedan juni 1941 hade experiment med massdödningsmetoder pågått i koncentrationslägret i Auschwitz, nära Krakow. I augusti gasade 500 tjänstemän 500 sovjetiska krigsfångar till döds med bekämpningsmedlet Zyklon-B. SS placerade snart en stor beställning av gasen med ett tyskt skadedjursbekämpningsföretag, en olycksbådande indikator på den kommande förintelsen.

LÄS MER: Horror av Auschwitz: Numren bakom WWII: s dödligaste koncentrationsläger

Förintelsedödläger, 1941-1945

Börjar sent 1941 började tyskarna masstransporter från gettot i Polen till koncentrationslägren, och började med de människor som betraktades som minst användbara: de sjuka, gamla och svaga och de mycket unga. De första massgaserna började i Belzecs läger, nära Lublin, den 17 mars 1942. Fem massdödscentrar byggdes i läger i det ockuperade Polen, inklusive Chelmno, Sobibor, Treblinka, Majdanek och det största av alla, Auschwitz-Birkenau . Från 1942 till 1945 deporterades judar till lägren från hela Europa, inklusive tyskkontrollerat territorium liksom de länder som var allierade med Tyskland. De tyngsta utvisningarna ägde rum under sommaren och hösten 1942, då mer än 300 000 människor deporterades från Warszawagetto ensam.

Trötta på deportationerna, sjukdomen och ständiga hungern stod invånarna i Warszawagetto upp i väpnat revolt. Warszawa-gettoupproret från den 19 april till 16 maj 1943 slutade med att 7 000 judar dödades med 50 000 överlevande som skickades till förintelseläger. Men motståndskämparna hade hållit av nazisterna i nästan en månad, och deras revolt inspirerade revolter i läger och getton över det tysk-ockuperade Europa.

Även om nazisterna försökte hålla driften av lägren hemliga, var omfattningen av dödandet gjorde detta praktiskt taget omöjligt. Ögonvittnen förde rapporter om nazistiska grymheter i Polen till de allierade regeringarna, som kritiserades hårt efter kriget för att de inte svarat eller publicerat nyheter om massslakt. Denna brist på handling berodde troligen främst på de allierades fokus på att vinna det aktuella kriget, men var också ett resultat av den allmänna förståelsen för vilken nyheten om förintelsen möttes och förnekandet och misstro att sådana grymheter kunde uppstå på en sådan skala.

Bara i Auschwitz mördades mer än 2 miljoner människor i en process som liknade en storskalig industriell operation. En stor befolkning av judiska och icke-judiska fångar arbetade i arbetslägret där; även om endast judar gasades, dog tusentals andra av svält eller sjukdom. Och 1943 anlände eugenikisten Josef Mengele till Auschwitz för att börja sina ökända experiment med judiska fångar. Hans speciella fokusområde var att genomföra medicinska experiment på tvillingar, injicera dem med allt från bensin till kloroform under skenet att ge dem medicinsk behandling. Hans handlingar gav honom smeknamnet ”Dödens ängel.” upplöstes under intern oenighet, med både Goering och Himmler som försökte distansera sig från Hitler och ta makten. I sin sista testamente och politiska testament, dikterad i en tysk bunker den 29 april, skyllde Hitler kriget mot ”Internationellt judendom och dess hjälpare” och uppmanade de tyska ledarna och folket att följa ”den strikta efterlevnaden av raslagarna och med hänsynslöst motstånd mot de universella förgiftarna från alla folk” – judarna. Dagen därpå begick Hitler självmord. Tysklands formella kapitulation i andra världskriget kom knappt en vecka senare, den 8 maj 1945.

Tyska styrkor hade börjat evakuera många av dödslägren hösten 1944 och skickade fångar under vakten för att marschera längre från den framåtriktande fiendens frontlinje. kallade ”dödsmarscher” fortsatte hela vägen upp till den tyska kapitulationen, vilket resulterade i dödsfall för cirka 250 000 till 375 000 människor. I sin klassiska bok ”Överlevnad i Auschwitz” beskrev den italienska judiska författaren Primo Levi sin egen sinnestillstånd, liksom den hos sina medfångar i Auschwitz dagen innan sovjetiska trupper anlände till lägret i januari 1945: ”Vi låg i en värld av död och fantom. Det sista spåret av civilisationen hade försvunnit runt och inom oss. Arbetet med bestial nedbrytning, påbörjat av de segrande tyskarna, hade slutförts av tyskarna i nederlag.”

LÄS MER: Den skrämmande upptäckten av Dachaus koncentrationsläger – och dess befrielse av amerikanska trupper

Efterdyningarna & Förintelsens inverkan

Förintelsens sår – på hebreiska känt som Shoah, eller katastrof – var långsamma att läka. Överlevande från lägren fann det nästan omöjligt att återvända hem, eftersom de i många fall förlorat sina familjer och fördömts av sina icke-judiska grannar. Som ett resultat såg ett sent antal flyktingar, krigsfångar och andra fördrivna befolkningar i hela slutet av 1940-talet.

I ett försök att straffa förintelsens skurkar höll de allierade Nürnberg-försöken 1945- 46, som förde nazistiska grymheter till skrämmande ljus. Ökande tryck på de allierade makterna för att skapa ett hemland för judiska överlevande av Förintelsen skulle leda till ett mandat för Israels skapande 1948.

Under årtiondena därefter kämpade vanliga tyskar med förintelsens bittra arv. , som överlevande och familjerna till offren sökte återställande av rikedom och egendom som konfiskerades under nazisternas år. Från och med 1953 betalade den tyska regeringen betalningar till enskilda judar och till det judiska folket som ett sätt att erkänna det tyska folkets ansvar för de brott som begåtts i deras namn.

Fotogallerier