Abstrakt
De flesta av vad vi vet om människors ursprung kommer från forskning från paleoanthropologer, forskare som studerar mänskliga fossiler. Paleoantropologer identifierar platser där fossil finns. De bestämmer fossilernas ålder och beskriver egenskaperna hos de upptäckta benen och tänderna. Nyligen har paleoantropologer lagt till genetisk teknik för att testa sina hypoteser. I den här artikeln berättar vi lite om förhistorien, en tidsperiod som inkluderar förmänniskor och människor och som varar cirka 10 miljoner år. Under förhistorisk period rapporterades inte händelser skriftligen. Mest information om förhistoria erhålls genom att studera fossil. För tio till tolv miljoner år sedan delades primater i två grenar, en inkluderade arter som ledde till moderna (nuvarande) människor och den andra gren till de stora aporna som inkluderar gorillor, schimpanser, bonobos och orangutanger. Grenen som ledde till moderna människor omfattade flera olika arter. När en av dessa arter – känd som neandertalarna – bebodde Eurasien, var de inte ensamma; Homo sapiens och andra Homo-arter fanns också i denna region. Alla andra Homo-arter har utrotats, med undantag av Homo sapiens, vår art, som gradvis koloniserade hela planeten. För ungefär 12 000 år sedan, under den neolitiska perioden, gick vissa (men inte alla) populationer av H. sapiens från en vandrande livsstil av jakt och insamling till en av stillasittande jordbruk, byggande byar och städer. De utvecklade mer komplexa sociala organisationer och uppfann skrift. Detta var slutet på förhistorien och historiens början.
Vad är evolution?
Evolution är den process genom vilken levande organismer utvecklas från tidigare, enklare organismer. Enligt forskaren Charles Darwin (1809–1882) beror utvecklingen på en process som kallas naturligt urval. Naturligt urval leder till ökad reproduktionskapacitet hos organismer som är bäst lämpade för de förhållanden de lever under. Darwins teori var att organismer utvecklas till följd av många små förändringar över tiden. I den här artikeln kommer vi att diskutera evolution under förmänskliga tider och mänsklig förhistoria. Under förhistorien utvecklades inte skrivandet ännu. Men mycket viktig information om förhistorien erhålls genom studier av fossila register.
Hur utvecklades människor?
Primater, som människor, är däggdjur. För ungefär tio till tolv miljoner år sedan delades den ursprungliga primatens släkt genom speciering från en gemensam förfader i två huvudgrupper. Dessa två släkter utvecklades separat för att bli de olika arter vi ser idag. Medlemmar i en grupp var den tidiga versionen av det vi känner idag som de stora aporna (gorillor, schimpanser och bonobor i Afrika, orangutanger i Asien) (figur 1, 2); det vill säga de moderna stora aporna utvecklades från denna förfädersgrupp. De förblev mestadels i skogen med en arboreal livsstil, vilket innebär att de bor i träd. Stora apor är också fyrfotade, vilket innebär att de rör sig med fyra ben på marken (se figur 2). Den andra gruppen utvecklades på ett annat sätt. De blev markbundna, vilket innebär att de bor på land och inte i träd. Från att vara fyrfödda utvecklades de till tvåfotade, vilket innebär att de rör sig på sina två bakben. Dessutom ökade hjärnans storlek. Detta är den grupp som genom evolutionen gav upphov till de moderna nuvarande människorna. Många fossiler som finns i Afrika är från släktet Australopithecus (vilket betyder södra apan). Detta släkte är utrotat, men fossila studier avslöjade intressanta funktioner om deras anpassning till en markbunden livsstil.
- Figur 1 – Evolutionärt schema som visar att stora apor och människor utvecklats från en gemensam förfader.
- Neanderthal-bilden är en staty designad från ett fossilt skelett .
- Figur 2 – Stora apor i naturen.
- (ovan) Arboreal (i träd) förflyttning av orangutanger och (under) fyrbenet (fyra- fot) rörelse av gorillor och schimpanser.
Australopithecus afarensis och Lucy
I Etiopien (öst Afrika) det finns en webbplats som heter Hadar, där flera fossiler av olika djurarter hittades. Bland dessa fossiler fanns Australopithecus afarensis. 1974 hittade paleoantropologer ett nästan fullständigt skelett av ett exemplar av denna art och gav det namnet Lucy, från Beatles-låten ”Lucy in the Sky with Diamonds.” Hela världen fick reda på Lucy och hon var i varje tidning: hon blev en global kändis. Denna lilla kvinna – bara cirka 1,1 m lång – levde för 3,2 miljoner år sedan.Analys av hennes lårben (lårben) visade att hon använde terrestrisk rörelse. Lucy kunde ha använt arboreal och bipedal rörelse också, eftersom fotben av en annan A. afarensis-individ hade en kurva som liknar den som finns i fötterna hos moderna människor. Författarna till denna upptäckt föreslog följaktligen att A. afarensis uteslutande var tvåfots och kunde ha varit en jägare-samlare.
Homo habilis, Homo erectus och Homo neanderthalensis
Homo är släktet ( grupp av arter) som inkluderar moderna människor, som vi, och våra närmast släktade utdöda förfäder. Organismer som tillhör samma art producerar livskraftiga avkommor. Den berömda paleoantropologen Louis Leakey upptäckte tillsammans med hans team Homo habilis (vilket betyder praktisk man) 1964. Homo habilis var den äldsta arten av Homo som någonsin hittats. Homo habilis uppträdde i Tanzania (Östafrika) för över 2,8 miljoner år sedan, och 1,5 miljoner år sedan blev död. De uppskattades vara cirka 1,40 meter långa och var markbundna. De skilde sig från Australopithecus på grund av skallen. Formen var inte piriform (päronformad) utan sfäroid (rund), som huvudet på en modern människa. Homo habilis gjorde stenverktyg, ett tecken på kreativitet.
I Asien 1891 upptäckte Eugene Dubois (även paleoantropolog) den första fossilen av Homo erectus (som betyder upprätt man), som dök upp för 1,8 miljoner år sedan . Denna fossil fick flera namn. De mest kända är Pithecanthropus (ape-man) och Sinanthropus (Chinese-man). Homo erectus uppträdde i Östafrika och migrerade till Asien, där de huggade raffinerade verktyg från sten. Dubois tog också med sig några skal från H erectus-tiden från Java till Europa. Samtida forskare studerade dessa skal och hittade gravyrer från 430 000 och 540 000 år sedan. De drog slutsatsen att H. erectus-individer kunde uttrycka sig med symboler.
Flera Homo-arter framkom efter H. erectus och en hel del samexisterade under en tid. Den mest kända är Homo neanderthalensis (Figur 3), vanligtvis kallad Neanderthals och de var kända som den europeiska filialen som härstammar från två härstammar som avviker för cirka 400 000 år sedan, med den andra gren (härstamning) Homo sapiens känd som den afrikanska filialen. Den första Neanderthal-fossilen, daterad från cirka 430 000 år sedan, hittades i La Sima de los Huesos i Spanien och anses ha sitt ursprung i den gemensamma förfadern som heter Homo heidelbergensis. Neandertalare använde många av naturresurserna i sin miljö: djur, växter och mineraler. Homo neanderthalensis jagade terrestriska och marina (hav) djur, vilket krävde en mängd olika vapen. Tiotusentals stenverktyg från Neanderthals platser visas i många museer. Neandertalarna skapade målningar i La Pasiega-grottan i södra Spanien och dekorerade sina kroppar med juveler och färgad färg. Gravar hittades, vilket innebar att de höll begravningsceremonier.
Denisovans är ett nytt tillskott till det mänskliga trädet. År 2010 upptäcktes det första exemplaret i Denisova-grottan i sydvästra Sibirien. Mycket lite information är känd om deras beteende. De förtjänar ytterligare studier på grund av deras interaktioner med Neandertals och andra Homo-arter (se nedan).
Homo sapiens
Fossiler som nyligen upptäckts i Marocko (Nordafrika) har lagt till den intensiva debatten på spridningen av H. sapiens efter att de hade sitt ursprung för 315 000 år sedan. Platsen för dessa fossiler kan betyda att Homo sapiens hade besökt hela Afrika. På samma sätt visade spridningen av fossiler från Afrika att de flyttade till olika kontinenter. Medan intensivt debatteras fokuserar hypoteser antingen på en enda spridning eller flera spridningar från den afrikanska kontinenten. Men trots att migrationen till Europa fortfarande är en debattfråga verkar det som om H. sapiens var närvarande i Israel för 180 000 år sedan. Därför kan det vara så att migration till Europa inte var direkt från Afrika utan indirekt genom en vistelse i Israel-Asien. De anlände för cirka 45 000 år sedan till Europa där neandertalarna redan var närvarande (se ovan). Studier av forntida DNA visar att H. sapiens fick barn med neandertalare och denisovaner. Numera delar människor som bor i Europa och Asien mellan 1 och 4% av sitt DNA med antingen neandertalare eller denisovaner.
För flera tusen år sedan gjorde H. sapiens redan konst, som till exempel väggmålningen i Chauvet-grottan (36 000 år sedan) (Figur 4) och Lascaux-grottan (19 000 år sedan), båda i Frankrike. Kvaliteten på målningarna visar stor konstnärlig förmåga och intellektuell utveckling. Homo sapiens fortsatte att prospektera jorden. De korsade Bering Land Bridge, som förbinder Sibirien och Alaska och flyttade söderut för 12 500 år sedan, till det som nu kallas Chile. Homo sapiens koloniserade gradvis hela vår planet (figur 5).
- Figur 4 – Lejonen i Chauvet-grottan (−36 000 år).
- Under denna period var vilda lejon närvarande i Eurasien. Foto: Bradshaw foundation.com. Observera bildens livliga karaktär.
- Figur 5 – Homo sapiens reste i världen vid olika perioder som visas på kartan.
- De hade bara benen att röra sig!
Neolitiska revolutionen
Neolitiska perioden betyder ny stenålder, på grund av till den nya stentekniken som utvecklades under den tiden. Den neolitiska perioden började i slutet av isperioden för 11 700 år sedan. Det skedde en förändring i hur människor levde under den neolitiska perioden. Ruiner som finns i Mesopotamien berättar för oss att tidiga människor bodde i befolkade byar. På grund av jordbrukets start blev de flesta vandrande jägare-samlare stillasittande jordbrukare. I stället för jakthundar som är bekanta med jägare-samlare föredrog bönder fårhundar. Under den neolitiska tidsåldern brukade människor jordbruka och sköta hus och hålla getter och får. Aurochs (utdöda vilda nötkreatur), som visas på målningarna från Lascaux-grottan, är tidiga förfäder till de domesticerade kor som vi har idag. Den första produkten som tidiga människor började växa i Mesopotamien (en historisk region i Västasien, belägen mellan floderna Tigris och Eufrat) var ärtor och vete. Djur och grödor handlades och skriftliga register över dessa affärer. Clay tokens var de första pengarna för dessa transaktioner. Under neolitistiken skapades handel, pengar, matematik och skrivning (figur 6) i Sumer, en region i Mesopotamien. Skriftens födelse började den period som vi kallar ”historia”, där händelser skrivs ner och detaljer om stora händelser såväl som vardagen lätt kan föras vidare. Denna enorma förändring i mänsklig livsstil kan kallas den neolitiska revolutionen. / p>
- Figur 6 – Från början till slutlig utveckling av kileskrift.
- Att skriva på argil-stöd visade förändringar från piktogram till abstrakt design. Bild modifierad från British Museum. Datum år BC.
Slutsats
Från tiden för Homo erectus migrerade Homo-arter ut ur Afrika. Homo sapiens utvidgade denna migration över hela planeten. På femtonde och sextonde århundraden utforskade européerna världen. På olika kontinenter mötte upptäcktsresande okända befolkningar. Européerna undrade om dessa varelser var människor eller inte. Men faktiskt var dessa befolkningar också des cendants till män och kvinnor som koloniserade jorden vid mänsklighetens gryning. I mycket tidigare tider fanns det en teori om att det fanns flera människoraser, mestadels baserade på hudfärg, men denna teori stöddes inte av vetenskapen. Nuvarande studier av DNA visar att mer än sju miljarder människor som lever på jorden idag inte är av olika ras. Det finns bara en mänsklig art på jorden idag, som heter Homo sapiens.
Föreslagen läsning
Ordlista
Speciering: Bildandet av nya och distinkta arter under kursen av evolution.
Släkt: I klassificeringen av biologi är ett släkt en underindelning av en familj. Denna indelning är en grupp av levande organismer som har en eller flera besläktade likheter. I den binomiala nomenklaturen består det universellt använda vetenskapliga namnet på varje organism av dess släkt (kapitaliserat) och en artidentifierare (gemener), till exempel Australopithecus afarensis, Homo sapiens.
Eurasien: En term som används för att beskriva den kombinerade kontinentala landmassan i Europa och Asien.
Lera: Finkornad jord som kan formas när den är våt och som torkas och bakas för att göra keramik.
Revolution: Grundläggande förändring som sker relativt snabbt i det mänskliga samhället.
Intressekonflikt uttalande
Författarna förklarar att forskningen genomfördes i avsaknad av kommersiella eller ekonomiska relationer som kan tolkas som en potential intressekonflikt.
Bekräftelser
Författarna tackar Emma Clayton (Frontiers) för hennes råd och noggranna läsning. Foto av Neanderthals staty var från Stephane Louryan, en av designarna av Neanderthals statyprojekt.
Godfraind, T. 2016. Hominisation et Transhumanisme. Bruxelles: Académie Royale de Belgique.
Templeton, A. 2002. Ut ur Afrika om och om igen. Natur 416: 45–51. doi: 10.1038 / 416045a
Arnason, U. 2017. En fylogenetisk syn på Out of Asia / Eurasia och Out of Africa hypoteser mot bakgrund av de senaste molekylära och paleontologiska fynden. Gen 627: 473–6. doi: 10.1016 / j.gene.2017.07.006