Den berömda Geminid meteorregn kommer att slänga ljusa stjärnstjärnor i december. Detta kommer att bli ett utmärkt år för Geminids, eftersom duschens topp den 13-14 december sammanfaller med nymånen.
Utan störningar från månsken kan skywatchers se omkring 60 till 120 meteorer per timme på natten på toppen, enligt Space.com: s skywatching-spaltist Joe Rao. Även efter toppen kan ljusa meteorer vara synliga de närmaste dagarna.
”Det kommer att bli den bästa meteorregn 2020, ingen tvekan om det”, berättade NASAs meteorexpert Bill Cooke till Space.com. Den bästa tiden att titta på Geminids är ungefär två på morgonen i din lokala tidszon.
Relaterat: Fantastiska foton! Geminid meteorregn från 2018 i bilder
Tvillingarna betraktas som en av de bästa meteor showers varje år eftersom de enskilda meteorerna är ljusa och de kommer snabbt och rasande. Under 2019, på grund av nästan fullmåne, kan Geminids bara produceras cirka 20 till 30 vara synliga per timme. Även om den är bäst synlig från norra halvklotet, kan Geminid-meteorer också ses från södra halvklotet.
Geminid-meteorregn är nästan 200 år gammal, enligt kända register – den första registrerade observationen var 1833 från en flodbåt vid Mississippifloden – och går fortfarande starkt. Faktum är att den växer sig starkare. Det beror på att Jupiters tyngdkraft har dragit strömmen av partiklar från duschens källa, asteroiden 3200 Phaethon, närmare jorden genom århundradena.
När ska man se dem
Meteorerna tenderar att toppa cirka klockan 2 din lokala tid varhelst du observerar från men kan ses så tidigt som 9-10 pm
Geminiderna, som namnet antyder, verkar utgå från den ljusa konstellationen Gemini, tvillingarna. För att hitta Tvillingarna på norra halvklotet, leta i sydvästra himlen efter konstellationen Orion, jägaren, som är lätt att upptäcka av de tre stjärnorna i jägarens ”bälte.” Titta bara uppåt och till vänster om Orion för att se Gemini, högt på sydvästra himlen. På södra halvklotet visas Gemini längst ner till höger om Orion och båda kommer att hänga på nordvästra himlen.
Även om meteorerna verkar strömma bort från Gemini, så kan synas över hela himlen. För bästa resultat bör du titta lite bort från Gemini så att du kan se meteorer med längre ”svansar” när de sträcker sig förbi. Att stirra direkt på Gemini visar bara meteorer som inte reser mycket långt .
Faktum är att NASA: s all-sky-kamera fångade några fantastiska Geminid-vyer 2018:
Var kommer de från?
Geminiderna är associerade med det närmaste jordobjektet 3200 Phaethon, en asteroid som kan ha genomgått en kollision med ett annat objekt i det avlägsna förflutna för att producera strömmen av partiklar som jorden stöter på – vilket skapar meteorregn.
Asteroiden kretsar kring solen vartannat år. Den kommer ibland nära jorden (på säkert avstånd) och passerar också mycket nära solen, inne i Mercurius bana och bara 0,15 astronomiskt enheter från solen. (En astronomisk enhet är avståndet mellan solen och jorden: cirka 150 miljoner kilometer.)
Stenar i rymden som håller på att kollidera med jordens atmosfär kallas meteoroider. strimmor genom atmosfären kallas meteorer, och om de når marken (vilket inte kommer att hända med Geminiderna, eftersom partiklarna är för små för att överleva resan) kallas klipporna meteoriter.
Hur man får den bästa utsikten
Meteorduschar behöver inte kikare eller teleskop för att se – bara dina blotta ögon.Hitta en bekväm plats att ligga på marken, långt ifrån ljus och helst i ett mörkt himmelområde. Ta med en filt och klä dig varmt om du är i kallt väder. Ge dina ögon cirka 20-30 minuter att anpassa sig till mörkret, luta dig tillbaka och njut av showen.