Golfströmmen är ett havsströmsystem som består av Floridas ström, Nordatlanten och Golfströmmen.
Effekten av Gulf Stream-systemet är vidsträckt på grund av att det kalla vattnet i Atlanten värms upp av Gulf Stream och transporteras till Storbritannien och Europa av North Atlantic Drift.
Florida Current
Denna termiska havsström som ingår i golfströmmen är en rörelse av vatten som uppstår på grund av att vatten pressas från Atlanten till Karibiska havet genom jordens rotation, vilket utövar större tryck längs ekvatorn.
Den rinner från Mexikanska golfen till Atlanten och upptäcktes av Juan Ponce de León 1513. Vattnet som rör sig genom golfströmmen värms upp runt Mexikanska golfen och tvingas ut genom Florida Ström som flyter mellan Florida Keys och Kuba.
Vattnet rör sig norrut längs coa Nordamerika där det möter Nordatlantens drift.
Nordatlantens drift
Nordatlantens drift är anledningen till att klimatet i Storbritannien och norra Europa är så milt när jämfört med klimaten i Kanada, Ryssland och Alaska som alla ligger längs samma breddgrad.
Nordatlantens driftavsnitt av golfströmmen är strömmen som rör sig från Atlanten till Nordsjön i en gren och ner förbi Portugal till Medelhavet. Det tar med sig det varma vattnet från Floridas ström och har en uppvärmande effekt på klimatet i det land som det passerar, även om detta har bestridits av en liten minoritet.
Effekten av att Nordatlantens drift har klimatet i Förenade kungariket och Nordeuropa kan ses på den effekt det har på klimatet på de västra skotska öarna.
Det varma vattnet som rör sig i nordatlantiska driften åtföljs av stark västlig vindar som påverkar Norges kust. Den norska kusten ligger mycket nära Artic och Arctic Ocean, vilket innebär att klimatet borde vara mycket kallare.
Is och snö är en nästan permanent del av vintern i Artic-zonen; dock är Norges kust mestadels fri från snö och is. Golfströmmen skapar också varmare vädersystem som påverkar områden som ligger utanför de skandinaviska bergen.
Golfströmeffekten på andra väderaspekter
Även om den uppvärmande effekten som Golfströmmen är till nytta för de klimat som det påverkar, det finns en meteorologisk nackdel som kommer i form av bildandet av tropiska cykloner och ofta också ökar intensiteten av cykloner som förekommer där.
Tropiska cykloner behöver vattentemperaturer som normalt är högre än 26,5 grader Celsius. Under juli rör sig förhållandena för tropiska cykloner från Karibiska havet för att följa golfströmmen till Mexikanska golfen eller Floridas ström till USA: s östra kust.
Subtropiska cykloner bildas över Nordatlanten. och behöver en central konvektion och en uppvärmningskärna i troposfärens mittnivåer. Subtropiska cykloner bildas inledningsvis när extratropiska cykloner, med kallare temperaturintervall förändras på grund av de varmare förhållandena och blockeras av en ås med hög latitud.
Eftersom de kräver lägre temperaturer för att bildas, bildas subtropiska cykloner ofta utanför orkanen säsonger.
För fler artiklar om klimatet, kolla in dessa:
- Australien anklagar klimatförändringen för extrema väder
- Klimatförändringar som påverkar arktiska årstider
- Var vädret 2012 på grund av klimatförändringar?
- Freak miljöfrågor – skapade av människor eller på grund av klimatförändringar?