Den 1 maj 1967 gifte sig den verkliga Elvis Presley, King of Rock ’n’ Roll, sin flickvän på många år, Priscilla Beaulieu, långt ifrån Graceland , på Aladdin Hotel i Las Vegas. Det fanns inga efterliknande i sikte, men det fanns pressmedlemmar som bjöds in av stjärnans chef till en presskonferens mellan den intima ceremonin och champagnefrukosten för 100 som följde. Även om det var relativt diskret för ett kändisbröllop, var detta en för böckerna. Fyrtioio år efter att Elvis och Priscilla sa ”Jag gör” (men inte ”jag lyder”) återbesöker vi i detalj parets stora dag.
Foto: James Whitmore / Getty Images
Möte och uppvaktning – Priscilla Beaulieu var 14 år 1959 och bodde i Västtyskland när en vän till Elvis såg henne på en restaurang och bjöd in henne till träffa hjärtskäraren, sedan anlitad i armén och levde av basen med sin far i Wiesbaden. ”Jag hade bara en liten sjöklänning för att jag fortfarande inte trodde det,” berättade Priscilla senare för UPI. Ett förhållande blomstrade som återupptogs när hon återvände till USA (trots sångerskådespelarens pågående engagemang med andra kvinnor). 1962 , Priscilla installerades på Graceland med Elvis och hans familj och avslutade sitt läsår på All-Girls Immaculate Conception Cathedral High School i Memphis.
Förslaget
Före jul 1966, Elvis, på böjt knä i sovrummet, föreslog med en tre-och- en halv karat diamantring, med 20 omgivande, avtagbara diamanter, från Memphis juvelerare Harry Levitch. ”Det var väldigt avslappnat”, skulle Priscilla senare berätta för Becky Yanky, Elvis privata sekreterare och författare till My Life With Elvis. ”Han berättade bara för mig om ringen en dag och frågade om jag ville gifta mig med honom.” Mer än någonsin, ”sa jag till honom.” Strax efter ceremonin skämtade Elvis: ”Tja, jag antar att det var dags. Med det liv jag hade bestämde jag mig för att det skulle vara bäst att vänta. ”
Att komma till ”kyrkan” i tid – och i hemlighet
Bröllopet arrangerades av överste Tom Parker, Elvis’s manager, som samlade spelarna i Palm Springs före den stora dagen. ” Strax efter midnatt den 1 maj, ”påminner Elvis skolvän George Klein i sin memoar,” bröllopsfesten smög ut bakom dörren till Elvis’s Palm Springs hem, klättrade över trädgårdsväggen och satte sig in i en bil för att gå till flygplatsen Elvis hade lånats ut Frank Sinatras privata jetplan för tillfället. ” Ett andra charterplan transporterade resten av gästerna. Som bröllopsgåva flög Elvis Priscillas föräldrar in. När de anlände fördes partiet till Aladdin Hotel, där de använde den bakre ingången för att undvika upptäckt.
Ceremonin
På morgonen fick Elvis och Priscilla ett äktenskapslicens vid Las Vegas Courthouse. Strax före klockan 10 gav Nevada högsta domstol David Zenoff gifte sig med paret i en blomma- och ljusfylld svit vid Aladdin framför cirka 14 personer. Elvis bästa män (som han presenterade diamantögda tjurhuvud manschettknappar och slipslås som gåvor) var Joe Esposito och Marty Lacker; Priscilla’s hederspiga var hennes syster, Michelle Parker, som hade ordnat för att två MGM-fotografer skulle dokumentera ceremonin, slog en över huvudet med en käpp när han försökte repo sition själv. ”Mitt bröllop var väldigt ovanligt,” sa Priscilla förra året. ”Det var människorna närmast oss och privata, och det var så vi ville ha det. Vi ville inte ha en fanklubb. Vi ville inte ha en cirkus. ”
Vad Elvis bar på sig – Lacker, en av ”Memphis Mafia” (Elvis’s entourage), skissade stjärnans smoking, som gjordes i hemlighet av en MGM-skräddare vid namn Lambert Marks (som tidigare hade klätt Elvis för filmer som Girl Happy and Spinout), av svart paisley silkesbrokad. Kungens signaturpompadour stöddes med tråd, och han accessoriserade sin tux med en klocka av platina, diamant och safir, manschettknappar med diamant och safir och cowboystövlar.
Vad ” Cilla ”hade på sig Trots rapporter om att Priscilla designade sin egen klänning, var det ett överraskande antal överraskande enkelhet, även om den förvärvades under undergravning.” Jag åkte till platser som Neiman Marcus i förklädnad, ”sa Priscilla senare . ”Jag gick med en peruk och allt bara för att hålla den privat!” Med namnet Mrs. Hodge hittade Priscilla äntligen sin drömklänning i Westwood. Vit, med långa spetsärmar och pärlemorfärg, skulle kvinnan som bar den säga: ”Det var inte extravagant, det var inte extremt – det var enkelt och för mig vacker. ” Till en annan källa medgav hon: ”Jag hade inte tid att stanna där för alltid och titta på klänningar; jag hade en passform för den här klänningen och det var det, jag var där borta.”
Hennes trefots tyllslöja toppades av en strass tiara, som ingen av dem kunde tävla med hennes kolsvarta hår (färgat till tvilling med Elvis?), som hon bar i en enorm bouffant, som en av de bästa männen sa, enligt Karal Ann Marling, författare till Graceland: ”Hon såg ut som om hon hade ungefär åtta personer som bodde i håret.”
Mottagningen
Innan i receptionen hade Parker ordnat för att kärleksfåglarna skulle hålla en presskonferens, varefter de gick med i 100 gäster som satt vid 10 rundabord för en champagnefrukost, serverade buffé på hotellet. Det finns många foton av paret med sin
fem fot långa sexkakakaka, som var gjord av gul svamp, fylld med aprikosmarmelad och kirschsmakad bayersk grädde och isad med kirschsmakad fondantisbildning. Den dekorerades med kunglig glasyr och enligt ett konto 1600 marsipanrosor. Eftersom många av deras vänner utestängdes från firandet den 1 maj fick paret en andra mottagning på Graceland strax efter.
Reaktionen
”Vem kan säga vem som hade turen,” bäckenet ”eller den vackra Pricilla?” rapporterade en nyhetsbyrå (se videon här). ”Miljonärfilmsstjärnan, i bruden som, som i allt annat, väljer en fantastisk framgång.” Elvis-fans var upprymda eller upprörda; Lacker rapporterade att ”gåvor och kort hälldes i Graceland. . . . De flesta fans var glada för dem, men några av de mindre nådiga hotade att döda sig själva eller åtminstone bli nunnor. ”
Foton: Rolls Press / Popperfoto / Getty Images; Med tillstånd av Graceland Auctions