Guatemala är kanske inte det mest kända landet bland resenärer. Men om du pratar med någon och nämner orden ”Tikal Maya Ruins” är chansen att människor omedelbart kommer att känna igen det. Det beror på dess historiska betydelse och det faktum att det är en av de största kända mayastäderna.
Det är därför den vackra Maya-staden Tikal är en av Guatemalas viktigaste turistmål och en plats som ligger mitt hjärta nära. Det är där min man och jag träffades. Efter det har vi kommit tillbaka många gånger med våra söner .
Det är en så intressant plats fylld med historia så jag bestämde mig för att dela med mig av de fakta som förvånar mig mest om denna forntida plats.
1. Det var den första platsen i Guatemala som förklarades av UNESCO 1979 som ett kulturarv för två saker. Dess arkeologiska och ekologiska värde.
2. Skogen som omger Tikal och en gång täckt det är oerhört viktigt att bevara. Det är känt att vara en av de sista få lungorna i världen.
3. Tikal är också känd för r är den största staden i Maya Classic-perioden. Vid ett tillfälle ansågs det vara ett politiskt och socialt centrum för hela Maya-imperiet.
4. Vi känner det alla som Tikal eller Tikal National Park men vad namnet egentligen betyder är ”Lugar de Las Voces” (röstens plats).
5. Det användes som scenariot för en av stjärnorna krigsfilmer och används som modell för en av Mel Gibsons filmer: Apocalypto.
6. Befolkningen beräknas ha varit på cirka 50 000 invånare och 90 000 på sin högsta punkt vilket gör det till en av dess största städer.
7. Dess högsta byggnad är den som kallades av arkeologer: Temple IV. Dess verkliga namn är Den tvåhövdade ormens tempel och är 70 meter hög. Du kan klättra upp till toppen och njuta av den bästa utsikten över hela platsen.
8. Tikal finns i Peten-avdelningen i Guatemala, mitt i en av Centralamerikas största regnskog. I närheten finns också Yaxha och El Mirador som också är vackra och
9. För en extra avgift kan du slå läger i parken eller få in i parken klockan 4 och klättra upp på h högsta pyramiden för att ha en VIP-plats för soluppgången ovanför skogen.
10. När spanjorerna kom till regionen hade Tikal redan övergivits. Vissa teorier sade att staden kollapsade efter över tusen års existens på grund av överbefolkning. Resurserna i djungeln räckte inte längre.
11. Den spanska erövraren Hernan Cortes sägs ha passerat inom några kilometer från ruinerna av Tikal 1525. Men skogen hade redan tagit över de enorma pyramiderna, så han såg dem aldrig som något annat än kullar.
12. Dold under regnskogen är resterna av vad som tidigare var en motorväg som kommunicerade de närliggande städerna Peten. De är enorma kullerstensvägar som går mil.
Känner du till några andra fakta om Tikal? Jag vill gärna fortsätta lägga till den här listan.