Hur länge är resterna bra för?
”All matlagning och matrester kan förvaras i kylen i tre till fyra dagar efter tillagningen. Efter det kan de börja förstöra, säger Carothers.
Oavsett om du sauterade några grönsaker för en stekpanna eller rostade en fläskaxel, kommer de att förbli säkra att äta i ungefär en halv vecka. ”Det är också viktigt att du vet hur du lagrar dem. Nyckeln till att lagra kokta livsmedel i kylen är ganska enkel: du vill se till att du placerar dessa livsmedel i lufttäta behållare eller se till att de är förpackade och förseglade tätt i återförslutningsbara förvaringspåsar. Detta hjälper den kokta maten att behålla fukt och förhindra skadliga bakterier från att smitta din mat.
USDA råder dig också att kyla eller frysa inpackade rester omedelbart efter att de tillagats eller värmts in. Alla livsmedel som har utelämnats i rumstemperatur i mer än två timmar efter tillagningen måste kasseras.
RELATERAD: Det här är de enkla, hemma recepten som hjälper dig att gå ner i vikt.
Vilken livsmedelsburen patogen är mest vanligt förekommande på rester som har varit i kylen för länge?
”Det finns två helt olika familjer av bakterier: patogena bakterier, den typ som orsakar livsmedelsburna sjukdomar, och förstöringsbakterier, den typ av bakterier som få mat att försämras och utveckla obehaglig lukt, ta och texturer, säger Carothers.
USDA karakteriserar mat som sitter ute i en miljö som sträcker sig från 40 till 140 grader Fahrenheit som farozonen. ”Patogena bakterier kan växa snabbt i farazonen … men de påverkar i allmänhet inte smak, lukt eller utseende på maten. Med andra ord kan man inte säga att en patogen är närvarande”, förklarar hon.
Bortskämda bakterier kan å andra sidan faktiskt växa vid lägre temperaturer, till exempel i kylskåpet.
”Så småningom får de mat att utvecklas eller dålig smak och lukt , säger Carothers. ”De flesta skulle inte välja att äta bortskämd mat, men om de gjorde det skulle de förmodligen inte bli sjuka. Det handlar om en fråga om kvalitet kontra säkerhet. Så länge mat inte visar tecken på förstörelse, skulle de fortfarande vara OK att konsumera. ”
Hur kan du se om matrester fortfarande är säkra att äta?
” Det första steget i att ha säkra matrester är att laga maten på ett säkert sätt, ”råder Carothers. ”Använd en mattermometer för att se till att maten tillagas till en säker, lägsta inre temperatur.”
Till exempel måste fjäderfä uppnå en inre temperatur på minst 165 grader Fahrenheit, medan en fläskkotlett, en biff eller en laxfilé behöver bara nå minst 145 grader Fahrenheit. Helst bör rester av något slag som värms upp till en inre temperatur på 165 grader Fahrenheit för att säkerställa att alla spår av bakterier dödas. Men hur sannolikt är det för dig att kasta en mattermometer i din kvarvarande mac och ost efter att ha låtit den värmas upp i en minut i mikrovågsugnen? Chansen är förmodligen liten till ingen, men det är aldrig fel tid att börja använda en!
Så nästa gång du förbereder mat, gör se till att du äter maten inom tre eller fyra dagar efter att du har gjort den. Om du planerar längre ut i veckan och gör en stor sats med något, var smart och frys in några av dina rester istället för att hålla dem säkra att äta tills du gör behöver dem!