George Weigel / The Patriot-News
F: Jag har en mycket stort järneksträd (cirka 25 meter långt) i min bakgård. När jag beskär det (vanligtvis i februari eller mars) växer den nya tillväxten rakt upp istället för att sprida ut och fylla i trädet. Vad gör jag fel? Jag skulle vilja att trädet skulle vara kortare och mindre brett, men ändå se ut som en järnek och vara fylligare. Vad kan man också göra för att få fler bär?
A: Dessa tonåringar verkar aldrig vill växa upp som vi tänker, eller hur? Från ljudet av storleken och vanan kommer jag att gissa att det här är ett amerikanskt holly träd (Ilex opaca). Dessa kan bli 40 till 50 meter långa, men de tenderar naturligtvis att växa lite mer öppna när de åldras. bli också tätare och fylligare i full sol, så om din plats är skuggig eller har blivit skuggigare än den brukade vara, kan det förklara öppenheten.
Du kan behålla höjden genom att beskära ledaren (huvudfotografering) varje år på senvinter eller tidig vår. (Din nuvarande tidpunkt är bra.) Du kan till och med minska storleken genom att skära ner ledare till strax ovanför en befintlig gren, lägre på trädet. Hur som helst, gör dina snitt precis ovanför en befintlig skott så att du inte hamnar med en död stubbe.
Därefter måste du klippa resten av trädet i en smalare pyramid så det ser inte ut som om du bara hoppade av toppen och gick iväg Lyckligtvis skjuver hollies ganska bra. Om du gör det på senvintern eller tidigt våren kommer det inte att dröja länge tills nya skott dyker upp. Vilande knoppar i dessa nyligen exponerade områden kommer att gro och få trädet att fyllas i. När du inte beskär, inträffar all ny tillväxt i slutet av grenarna medan de inre grenarna så småningom blir nakna när de äldre bladen gulnar och tappar av.
Klippning är det enkla sättet för trädgårdsmästaren, men om din järnek kunde välja, skulle den be om handskäraren i stället. När du använder dessa för att skära grenar en i taget, kan du inte bara göra alla snitt nära grenkorsningarna (undvika döda stubbar) utan du kan styra riktningen för varje gren beroende på vilka grenar eller knoppar du tar bort. I ditt fall eliminerar du alla upprättstående grenar och knoppar medan du bara skär ut från knoppar eller grenar som pekar utåt. På så sätt kommer all ny tillväxt att gå ut istället för upp. Om den utåtgående tillväxten gör trädet för tjockt kan du göra en lätt förkortning av dem på sen vår eller försommar.
Nu för bären. Du måste ha ett kvinnligt träd om du får åtminstone några bär. Det finns en god chans att plantering av en man av samma art i närheten skulle stöta på produktionen. Om du sprutar insektsmedel, försök att begränsa det eftersom du kan döda bin och andra pollinerande insekter. Riktigt dålig eller out-of-whack jordnäring kan också vara en faktor, även om gödselmedel är en överskattad anledning för många växtproblem. Och återigen, om detta träd är i en ganska skuggad miljö kan brist på solljus också hindra fruktproduktionen.
En faktor du inte kan göra något åt är genetik. De flesta växters raka art tenderar inte att producera lika mycket frukt som nyligen introducerade sorter – främst för att en sak uppfödare letar efter i en ny järnekssort är förbättrad fruktning. Så om det här är en vanlig, vanlig Ilex-opaca eller en transplanterad vild eller till och med en äldre sort som köptes i en plantskola, dess gener kommer bara att tillåta en viss nivå av frukt oavsett vad du gör. Som med tonåringar, nagande kommer inte att göra något bra.