Jag har utvecklat goda vanor. Jag tar medicin. Jag gör att göra-listor varje morgon. Mitt skrivbord är klistrat i klisterlappar. Jag spelar inte musik medan jag arbetar – jag kommer bara att lyssna på det – men min pålitliga fläkt hjälper till att dämpa ljudet av min hjärna som argumenterar med sig själv. Jag håller sidor på sidor med överlappande projekt. Det är inte ovanligt att individer med ADHD har problem med att visualisera en hel uppgift från början till slut. Jag tar upp en tråd, följer den lite, tar tag i flera till under vägen, och innan jag vet ordet håller jag en trasslig garnboll. När jag har blivit äldre har jag utvecklat tålamodet att ibland dra ut en tråd.
Innan jag lärde mig att hantera min tid, skulle deadlines komma ut ur ingenstans, och vid 11: e timmen skulle jag hitta motivationen att slita ut en slutprodukt på rekordtid. Jag har ofta känt mig som haren som håller på med sköldpaddan – mållös vandring präglad av häftiga spruter av fokuserad energi.
Jag har lärt mig att kanalisera en vanlig men kontraintuitiv egenskap hos ADHD som kallas hyperfokus. Jag sätter mig ner till jobbet klockan 8.30 och plötsligt är klockan 15:45 Normalt händer detta bara för personer med ADHD när de gör något de tycker om, så det är ett bra tecken på att jag gillar mitt jobb. Naturligtvis betyder det också att mitt hus ser ut som om det drabbats av en tornado och jag glömmer ofta att äta lunch.
När jag kommer ut ur ”zonen” skriker alla mina ofokuserade tankar efter Hjärnans belöningsväg har ett inbyggt verkställande team i corpus striatum, som hjälper till att filtrera det ständiga tillströmningen av tankar och känslor och arkivera dem på sina rätta platser. Vissa saker bör behandlas direkt, vissa kan vänta och många gå direkt till papperskorgen. Ibland skickar teamet det enskilt viktigaste punkten på dagordningen upp till prefrontal cortex för uppmärksamhet.
I ADHD-hjärnan är teamet kortbemannat. Allt – inklusive papperskorgen – går i en stor hög med lika stor betydelse. Dodson skriver att stimulanter fungerar genom att ge stöd till teamet – vilket hjälper striatum att välja den enskilt viktigaste uppgiften, snarare än ett halvt dussin på en gång.
Ändå finns det en sak ADHD-hjärnor är riktigt bra på: att känna igen saker de vill göra och saker de vill on’t.
Motivation är en kemisk reaktion. Ellen Littman, doktor, en klinisk psykolog i New York, skriver att ADHD-hjärnans belöningsväg är utanför balans; det krävs mycket mer dopamin för att få oss att känna oss lyckliga eller nöjda. Belöningsbristsyndrom (RDS), en term som myntades av doktor Kenneth Blum, gör det extremt svårt att samla viljestyrka för att utföra vardagliga uppgifter – till och med viktiga – om de inte packar en tillräckligt stor dopaminstans. Nyhetssökande beteende är vanligt. Vissa personer med ADHD kan bli brandmän, köra hänsynslöst eller missbruka ämnen i deras sökande efter en boost. RDS är kopplat till förhalning och missbruk, båda vanliga egenskaperna hos ADHD. Vissa kan kalla det brist på viljestyrka. De skulle ha rätt på ett sätt, men det handlar om hjärnkemi – inte latskap.
Enkelt uttryckt, vi är åsnan, och dopamin är moroten. Den enda moroten.
Ändå är inte varje ADHD-hjärna en adrenalinknarkare. Littman skriver att individer med mer överkänslig ADHD kan leva i ett konstant tillstånd av sensorisk överbelastning. Med så mycket stimulering och inget sätt att dela upp det kan dessa människor undvika folkmassor eller högljudda platser. Många söker tillflykt i videospel, där de upplever dopaminförstärkningar men har kontroll över mängden sensorisk inmatning.
Världen är full av oändliga möjligheter att överväga , och min hjärna har ingen aning om var de ska placera dem alla.
Jag verkar ha fötter i båda lägren. Jag hoppar gärna av en klippa, utför HLR, åker berg-och dalbanor, besöker nya platser eller kör en fyrhjuling på en motorväg. Men när det är dags att återfå kontrollen över stimuleringsnivån, tar jag mig själv och söker tillflykt i bekanta och bekväma aktiviteter. Nya upplevelser under den här tiden – Se den här YouTube-videon! Försök att beställa något roligt till middag! Ta en annan väg hem! – bli mindre vänlig och lägg till en känsla av bombardemang och stress. För att undkomma kaoset och få min dopaminförstärkning ser jag Lord of the Rings om och om igen medan jag spelar Candy Crush. Jag tränar till samma spellista med 20 låtar. Jag spelar bekanta pianostycken. Jag läste Harry Potter för tionde gången.
Psykologin med ADHD är vettig för dessa beteenden. ”Människor med ADD hittar olika sätt att lindra sig själv. Det kan ha en rutin och upprepa det om och om igen”, säger psykiater Ned Hallowell, MD, grundare av Hallowell Centers och författare till Driven to Distraction. ”De ser till ändra deras inre tillstånd. Jag kallar det ”klåda” i kärnan i ADHD.Några av de mest anpassningsbara sätten att klia på den klåda är att ha ett kreativt utlopp, fysisk träning eller nära relationer. De dåligt anpassade sätten är tvångsaktiviteter, spel, missbruk, surfing på nätet, videospel, sådana saker. ”
Sandy Newmark, MD, grundare av Center for Pediatric Integrative Medicine och författare till ADHD Utan Läkemedel: En guide till den naturliga vården av barn med ADHD, håller med. ”Många barn med ADHD har också en sensorisk behandlingsstörning … Om de har den typ där de är överkänsliga, kan det vara en anledning att söka bekanta aktiviteter … Jag kan se hur det skulle vara lugnande.” I mitt fall har detta beteende förts in i mitt vuxna liv, vilket inte är ovanligt vid ADHD.
Det viktiga att komma ihåg är att särskilt för personer med ADHD är varje flykt också en entré. / p>
”Du lämnar en plats, men du går in i en annan”, säger Hallowell. ”När du tittar på TV, går du in i TV-showens värld. När du ska åka på en nöjespark, flyr du in i spänningen i åkturen. När du flyr till … ett läkemedel, du går in i den värld som läkemedlet skapar åt dig. Du flyr aldrig ut till ingenting. ”
Trots kaoset, människor med ADHD utmärker sig på de saker vi tycker om. Vi har en anmärkningsvärd förmåga att kanalisera vår energi till kreativa syften – skrivande, journalistik, musik, design, undervisning, frilansarbete. Vi är ständigt frestade att fly det vardagliga och jaga det som gör oss lyckliga. Med hälsosamma vanor, stöd och god kommunikation kan detta leda oss till otroligt uppfyllande liv.
Jag gillar att föreställa mig en värld där fler människor jagade det som gjorde dem lyckliga, istället för vad de tror att de ska göra. I det tror jag att vi har ADHD-hjärnor allt räknat ut.