Hur tränar du din hjärna för att vara mer optimistisk
Har du en tendens att se det positiva, även i svåra situationer? Eller antar du omedelbart det värsta och fokuserar på det negativa?
När det gäller hur vi ser världen faller de flesta av oss i en av två kategorier: optimist eller pessimist. Och enligt experter har oavsett vilken kategori du hamnar mycket att göra med din uppväxt.
”Enligt min erfarenhet är optimism både en personlighet egenskaper och en produkt av vår miljö, ”säger Karol Ward, LCSW, en licensierad psykoterapeut.” Från tidig ålder hämtar spädbarn och barn de känslomässiga vibbarna i sina hem. Om atmosfären är avslappnad och kärleksfull, blommar barn även om de medfödda har en tendens till ångest. Men om hemmiljön är spänd och fylld med dysfunktion är optimism en av de första sakerna att gå. Det är svårt att vara känslomässigt öppen och hoppfull när det inte modelleras för dig av dina vaktmän. ”
Men om du känner igen dig själv som någon som tenderar att vara det negativa är din barndom inte helt att skylla.
Studier visar att optimism är ungefär 25 procent ärftlig, och sedan finns det andra faktorer som påverkar vår positivitet – som socioekonomisk status – som ofta är utom vår kontroll. Ändå lämnar det fortfarande en solid mycket vickrum för oss att utveckla en mer optimistisk syn som vuxna. Så om du är någon som tenderar att se det negativa i en given situation, finns det hopp.
”Vissa människor är optimistiska av naturen, men många av oss lär sig också optimism. Alla kan lära sig att vara optimistiska – tricket är att hitta syfte i arbete och liv, säger Leah Weiss, doktor, en professor i Stanford som är specialiserad på mindfulness på arbetsplatsen. vi arbetar med syfte eller lever med syfte, vi känner oss mer uppfyllda och bättre rustade att se glaset ”halvfullt”. ”
Omdefiniera optimism
Många likställer optimism med lycka. Men medan den ena kan föda upp den andra är de inte samma sak. Och medan optimister vanligtvis är knutna till dem som bara ser det positiva i varje situation, säger experter att det inte heller är sant.
”Positivt tänkande betyder inte att du ignorerar livet ”s stressorer. Du närmar dig bara svårigheter på ett mer produktivt sätt”, säger Kimberly Hershenson, LMSW. ”Att konstruera en optimistisk syn på livet gör att man kan få en fullständig interpersonell värld trots olyckliga omständigheter … minskar känslor av sorg / depression och ångest, ökar din livslängd, främjar starkare relationer med andra och ger en hanteringsförmåga under tider av svårigheter. Att vara optimistisk gör att du kan hantera stressiga situationer bättre, vilket minskar de skadliga hälsoeffekterna av stress på din kropp. ”
Vetenskapen visar att de med en optimistisk syn har bättre kardiovaskulär hälsa och ett starkare immunförsvar, tjänar en högre inkomst och ha mer framgångsrika relationer.
Faktum är att experter hävdar att den verkliga skillnaden mellan optimister och pessimister inte ligger i deras nivå av lycka eller i hur de uppfattar en situation utan i hur de hanterar.
”Optimism är en tänkesätt som gör det möjligt för människor att se världen, andra människor och händelser i ett så gynnsamt och positivt ljus som möjligt. Vissa människor beskriver detta som” halvt glas fullt ”mentalitet”, säger Dr. Aparna Iyer, psykiater och biträdande professor vid University of Texas Southwestern Medical Center. ”Optimister erkänner negativa händelser, men de är mer benägna att undvika att skylla på sig för det dåliga resultatet, benägna att se situationen som en tillfällig situation och troligen vänta på ytterligare positiva händelser i framtiden. ”
Din hjärna om optimism
Så vad exakt händer i hjärnan när vi har ett positivt eller negativt svar på en situation?
Forskning visar att positiva stämningar är förknippade med mer vänsteraktivitet, medan negativa känslor, som att vara arg eller deprimerad, förknippas med mer högeraktivitet.
”Nästan vem som helst kan klassificeras av deras hjärnvågsmönster som en eller annan typ”, säger Dr. Davidson, chef för laboratoriet för affektiv neurovetenskap vid University of Wisconsin, som har genomfört ett flertal studier om sambandet mellan aktivitet i frontloberna och känslorna. Han fann att endast 15 procent av människorna inte har någon lutning på ett eller annat sätt.
En annan av hans studier publicerade i The Journal of Personality and Social Psychology bekräftade att dessa hjärnmönsteraktiviteter är starka förutsägare för hur vi kommer att reagera på vissa situationer. Volontärer med mer vänsteraktivitet som tittade på underhållande filmer hade ett mycket starkare trevligt svar, medan de med mer hjärnaktivitet på höger sida som tittade på oroande filmer hade mycket starkare negativa känslor.
Positiva stämningar förknippas med mer vänster hjärnaktivitet, medan negativa känslor avfyrar den högra sidan av hjärnan.
De goda nyheterna: Genom att medvetet ändra dina tankeprocesser kan du bokstavligen koppla om hjärnan.
Davidson genomförde ett experiment för att se om det var möjligt att flytta aktiviteten hos dem som hade en tendens mot höger-hjärnaktivitet. Mindfulness lärde sig arbetare i högspänningsjobb som i genomsnitt tippade åt höger i förhållandet för den emotionella börvärdet. Resultaten var lovande: Efter två månaders träning (i tre timmar varje vecka) skiftade deras känselförhållande åt vänster och de rapporterade att de kände sig mindre oroliga, mer energiska och lyckligare.
Ja, arbetarna visade att vi kan ändra hur våra hjärnor reagerar på upplevelser.
De konkreta hälsofördelarna med att titta på den ljusa sidan
Anstränger sig för att träna din hjärna för att vara mer optimistisk värt det ? Vetenskap säger ja. Forskning visar att den soliga världsbilden har några mycket verkliga fördelar för din hälsa och produktivitet.
Enligt en studie publicerad i Clinical Psychology Review är optimism nära kopplad till motståndskraft. ”Optimism har visat sig skapa fysisk och mental motståndskraft för människor, även de som har genomgått utomordentligt traumatiska livsförhållanden eller medicinska situationer”, säger Iyer.
Vetenskapen visar också att de med en optimistisk syn tenderar att vara mer proaktiv när det gäller deras hälsa, ha bättre kardiovaskulär hälsa och ett starkare immunförsvar, tjäna en högre inkomst och ha mer framgångsrika relationer.
Med alla dessa föreslagna fördelar är det inte förvånande att forskning också visar att att vara optimistisk kan förlänga din livslängd.
En stor studie utförd av Harvard School of Public Health fann att de mest optimistiska kvinnorna var 30 procent mindre benägna att dö av någon av de allvarliga sjukdomarna som spårades under åtta -år, inklusive cancer, hjärtsjukdomar och stroke.