Min fantastiska mamma, Sheri Rosser, tog sitt eget liv och gick vidare på min födelsedag. Nedan följer lovordet som jag levererade vid hennes begravning för att minnas och fira de 25 år vi tillbringade tillsammans.
En lovtal för min mamma
Jag vill börja med det jag är tacksam för. Jag är tacksam för min familj. Vi är en liten men tät grupp. De har varit en otrolig styrka de senaste veckorna och gjorde det verkliga arbetet för att få denna tjänst att hända. Tack.
Jag är också tacksam för att det här rummet är fyllt med så många människor som kände och brydde sig om min mamma. Att se den enorma kärleken och stödet här för min mamma och min familj är ödmjuk och inspirerande. Tack för att du tog dig tid idag att vara här. Det betyder mycket.
Visserligen är det här en mycket känslomässig och utmanande tid för mig. Jag har kämpat för att förstå och acceptera denna situation. Att förlora din mamma är en djupt smärtsam upplevelse. Den kommer med en orkan av känslor, bearbetning och reflektion.
Mitt sinne vill avvisa allt. Men detta är verkligheten. Min mamma är inte längre med oss i den här världen.
Jag vet inte hur du kan sammanfatta eller prata med ett helt liv. Det finns så många krångligheter. Människor är dynamiska och deras relation till världen är oändligt komplex. Min mamma var en unik människa som var mer än någon av oss helt kan förstå eller prata med.
Så idag ska jag tala till mitt förhållande till min mamma. Jag hoppas att du kommer iväg med en större uppskattning för vilken otrolig och inspirerande kvinna hon var.
Tro, medkänsla och äkthet
När jag reflekterar över min barndom var min mammas närvaro den enda konsistensen. Jag har inga syskon. Min biologiska far var inte där. Och världen som min mamma och jag började förändras ständigt och uppriktigt sagt aldrig så lätt.
Vi tål många utmaningar tillsammans, men på något sätt fungerade allt. Det fungerade för att vi inte var ensamma. Vi hade varandra. Vår samhörighet gjorde det möjligt för oss att navigera i den ständiga förändringen och att övervinna utmaningarna. Det gav oss en osårlig styrka. Den styrkan varar. Det är med mig idag.
Under vår tid lärde min mamma mig några av livets viktigaste lektioner. Och hon gjorde det på ett unikt men kraftfullt sätt. Sällan, om någonsin, predikade hon ett specifikt budskap eller tvingade mig att agera på ett visst sätt.
Min mamma inspirerade och påverkade mig snarare genom sina handlingar. Medan hon med sina ord var ödmjuk och omtänksam var hon i sina handlingar djärv och kraftfull.
Jag talar om tre lektioner som min mamma lärde mig som håller fast vid mig idag.
Tro
Den första lektionen som min mamma lärde mig var kraften i tro. Under hela mitt liv upprepade hon en sak: hennes absoluta och orubbliga tro på mig.
Oavsett strävan – gå på ett elituniversitet, arbeta på Wall Street, resa världen – hon trodde på mig. Hon ifrågasatte aldrig de saker som jag ville eller väljer att göra. Hon litade på och trodde att jag skulle fatta rätt beslut och åstadkomma allt jag tänker på.
Genom att tro på mig med fullt förtroende och förtroende kultiverade hon tron inom mig att jag kunde göra vad som helst. Den tron är kraftfull. Tro är allt.
Författaren James Allen berättar för oss att ”Viljan att göra kommer från den kunskap som vi kan göra.” (Som människan tänker) Med andra ord, vår förmåga och önskan att göra saker föds i vår kunskap om att vi kan göra saker.
Många av oss kämpar inom detta område. Vi ifrågasätter våra förmågor. Vi tror att vi är inte lika intelligenta eller lika skickliga som andra. Vi säger att vi inte är redo eller kapabla.
Dessa berättelser som vi säger oss själva är farliga. De är myter som har sitt ursprung i brist på tro. Och utan tro, vi tar inte något. Vi tar inte de nödvändiga sprången för att skapa verkligt uppfyllande och inspirerande liv. Vi behärskar aldrig konsten att uppfylla.
Lyckligtvis hade jag min mamma. Jag hade hennes absoluta tro Jag hade hennes fulla förtroende och stöd. Varje morgon före skolan tog hon min hand och bad för mig. När jag misslyckades tog hon upp mig.
När en flickvän vågade ifrågasätta mina förmågor, min mamma skulle med glädje korrigera henne. När jag uppnådde någonting skulle hon berätta för hela världen. Hon var oerhört stolt. Hon var en sann troende och beskyddare, en Pit Bull-mamma.
Med allt När det gäller handlingar skapade hon tron som driver mig idag. Jag tror att det här är det bästa du kan göra för någon. Tro på dem. Låt dem överraska dig med hur långt den tron kan gå.
Medkänsla
Den andra lektionen som min mamma lärde mig var medkänslans kraft. Hon är den mest medkännande person jag någonsin har känt.
Enligt författaren Eckhart Tolle är medkänsla ”medvetenheten om ett djupt band mellan dig själv och alla varelser.” (Nuets kraft)
Min mamma förkroppsligade denna förståelse för medkänsla. I vår familj var hon den mest omtänksamma och snälla själen.
Hon lyssnade utan dom. Hon gav utan förväntan .Hon hjälpte till för att det var rätt att göra. Hon var ärlig eftersom det inte fanns något annat sätt att vara.
När vi växte upp hade vi aldrig mycket pengar. Men min mamma klagade aldrig på det här. Hon skulle bokstavligen ge dig sin sista dollar. Och för mig gjorde hon många gånger. Hon offrade att äta lunch för att köpa mango eller en ny leksak om det satte ett leende på mitt ansikte.
Även om hon inte mår bra, skulle min mamma skriva en snäll anteckning till mig eller köpa en chokladkaka bara för att säga att hon älskade mig. Varje dag före skolan stod hon upp tidigt för att göra mig frukost och hjälpa mig att studera med kort. Hon visade också denna djupa kärlek till våra hundar, Brinks, Pepper och Bubbles. Hon var den bästa mamman en hund kunde ha.
I sin karriär med barn arbetade hon med samma medkänsla. Under många år arbetade hon på Bentley Elementary. Jag besökte ett par gånger.
Hon trodde alltid att jag var stjärnan i dessa besök. Hon gick mig stolt runt för att träffa sina kollegor och eleverna. Men utan att veta det var hon stjärnan. Det var hon som gav glädje i livet för människorna i skolan.
När vi gick runt under besöken skulle barnens ansikten bli ljusare när de såg min mamma, fru Rosser. De blev ljusare på grund av min mammas medkänsla. Hon visade att hon brydde sig. Hon lyssnade. Hon höll dem om de var upprörda. Hon förespråkade för dem.
Hon var så bra med barn. Jag är tacksam för att jag hade möjlighet att se det.
Dalai Lama säger till oss ”Om du vill att andra ska vara lyckliga öva medkänsla. Om du vill vara lycklig, öva medkänsla.”
Min mamma gjorde just det. Jag hoppas att vi alla kan göra samma sak.
Äkthet
Den tredje lektionen som min mamma lärde mig var kraften i äkthet. Hon var en fri och autentisk anda.
Poeten May Sarton sa att ”Vi måste våga vara oss själva, hur skrämmande eller konstigt det själv kan visa sig vara.”
Min mamma levde på detta sätt. Hon stod inte bakom de begränsande sociala murarna som vi alla vill bygga. Om hon ville säga eller göra något, gjorde hon det. Istället för att döma människor försökte hon förstå dem.
Hon älskade ljusa färger. Hon var väldigt andlig. Hon gick till havet vid varje tillfälle. Hon hade många tatueringar. Och hon hade ett smittsamt skratt som var fyllt med oroande mängder glädje.
En historia kommer alltid att tänka på när jag tänker på min mammas äkthet.
Min mamma hade en djup tro på Gud och hon gick ofta i kyrkan. I några år gick hon till en kyrka i Sanford. Hon tyckte mycket om det. Hon skulle återvända hem med en glädjeanda.
Hon övertygade mig om att märka en söndag när jag var 11 eller 12. När vi kom fram var jag nervös. Det här var en av mina första gånger i en kyrka. Jag hade aldrig läst Bibeln. Jag kände inga låtar. Alla omkring mig var främlingar.
Att gå i kyrkan utmanade en annan verklighet min inre komfort: min mamma och jag var de enda kaukasierna. Detta var en övervägande afroamerikansk kyrka. Det var en av de första gångerna i mitt liv som jag minns att jag mötte obehaget att känna mig annorlunda på ett så påtagligt sätt.
Min mamma kände mitt obehag. Och som alltid hjälpte hon mig att omfamna och övervinna det. Med en glad ande introducerade hon mig för alla sina vänner. De var oerhört välkomnande och glada att ha mig där. Under tjänsten guidade hon mig till rätta verser. Hon uppmuntrade mig att sjunga och dansa.
Vid ett tillfälle frågade pastorn om det fanns några nykomlingar. Naturligtvis sjönk jag lägre i min plats. Jag ignorerade min kö och bestämde mig för att lyfta min hand åt mig. Pastorn kallade mig framåt för att säga några ord. Jag kollapsade nästan på kort promenad. Med ett tappande hjärta och svettiga handflator såg jag ut i hela rummet.
Jag såg min mamma i mängden. Jag såg henne le. Jag kände hennes glädje. Hon var så stolt över att ha mig där med sig. Hennes närvaro gav mig modet att tala.
Jag talade om det ursprungliga obehaget jag kände i början av tjänsten och hur de öppna armarna och vänliga andarna hade hjälpt mig att bryta mig loss från den känslan. Det var befriande. Vi avslutade tjänsten med att sjunga och dansa.
Författaren Seth Godin säger att ”Det finns inga riktiga regler, så gör regler som fungerar för dig.”
Det är svårt för oss att göra detta i praktiken. Vi är bekymrade över vad människor tycker. Vi låter sociala normer eller känslor av skillnad avskräcka oss. Vi väljer tröst framför mod.
Lyckligtvis , min mamma lärde mig hur jag ska leva äkta och vara bekväm med det. Hon levde efter sin egen kod. På grund av henne omfamnar jag nu skillnad. Jag väljer mod framför komfort. Jag lever efter mina egna regler.
Framåt
När jag avslutar skulle jag vilja dela några tankar om döden och hur vi alla kan gå framåt. När allt kommer omkring är döden anledningen till att vi är här idag. Vår vän och min mamma, Sheri Rosser, har gått. Detta är en verklighet som vi alla behöver förstå och bearbeta.
Det är omständigheter som dessa som ofta gör att vi kan gå tillbaka från det dagliga bullret och reflektera. Jag reflekterar dagligen över min mammas bortgång. När jag vaknar är det det första jag tänker på. Under dagen finns det oändliga påminnelser. När jag lägger mig är det det sista jag tänker på.
Men jag är säker på att jag inte är ensam om detta. Jag är inte den enda som bearbetar. Och jag skulle vilja dela med mig av viss visdom som har gett mig styrka och mod under min egen resa.
I sitt inledningsföredrag till Stanford-studenter 2005 talade Apple-grundaren Steve Jobs om hans förhållande med döden:
”Att komma ihåg att jag snart kommer att dö är det viktigaste verktyget jag någonsin har stött på för att hjälpa mig att göra de stora valen i livet. Eftersom nästan allt – alla yttre förväntningar, all stolthet, all rädsla för förlägenhet eller misslyckande – dessa saker faller bara bort inför döden och lämnar bara det som verkligen är viktigt. ”
För Jobs var erkännandet av sin egen dödlighet varje dag ett verktyg för att fokusera på det som verkligen betydde i livet. Han konfronterade döden sex år senare.
De stoiska filosoferna i det antika Grekland och Rom delade denna pragmatiska syn på döden. De uppmuntrade oss att alltid hålla vår egen dödlighet i åtanke. vi kunde bättre uppskatta livet för vad det är och hitta fred med de många motgångar som vi alla möter.
Men de flesta av oss föredrar att ignorera att vi en dag inte längre kommer att vara här. Det kan vara läskigt. Ingen vill dö. Men vår tid här är begränsad. En dag kommer vi inte längre att vara här.
Liksom stoikerna och jobben har jag funnit styrka och mod att acceptera min egen dödlighet. Om du kämpar uppmuntrar jag dig att överväga att göra detsamma.
Genom att öppet omfamna vår egen dödlighet kan vi fokusera på det som verkligen betyder något. Vi kan glida förbi de små små frustrationerna i det dagliga livet, leva historien som ger oss enorm glädje och uppfyllelse och tillbringa vår begränsade tid med de människor vi älskar mest.
Jag vet att min mamma skulle stödja detta tillvägagångssätt. Hon gillade aldrig att se mig ner. Så istället väljer jag att helt omfamna livet medan jag fortfarande har möjlighet att göra det. Jag väljer att fira hennes liv och hitta inspiration i hennes läror. Jag väljer att öva medkänsla, att tro och leva äkta.
Naturligtvis kommer jag att sakna henne. Hur kunde jag inte? Det är min mamma. Men jag vet att hon alltid kommer att vara med mig. Hennes tro, medkänsla och äkthet kommer alltid att ligga vid min sida och i mitt hjärta.
För det är jag djupt tacksam. Tack mamma.
Det sista som min mamma sa till mig var: ”Jag älskar dig av hela mitt hjärta och själ.” Jag älskar dig också mamma. Jag gör dig stolt.
Obs: Om du hittade den här lovtalet för att du nyligen har tappat din mamma är jag otroligt ledsen och vill att du ska veta två saker – du är inte ensam och det blir bättre med tiden. Om du vill prata med någon, kontakta mig när som helst på