Arméns 96: e infanteridivision låg framför Kakazu Ridge på morgonen den 8 april 1945 och beredd att göra ett angrepp på de positioner som hade stoppat deras ursprungliga framsteg. Utan ett förberedande artilleri-spärrhopp hoppade de två infanteriföretagen från sina positioner före dagpaus för att uppnå överraskning. Ett företag från 96-talet under ledning av löjtnant Willard Mitchell nådde toppen av Kakazu innan Mitchell och hans män nappades av en rasande japansk eld. Amerikanerna kunde inte gräva in på de grova koralltopparna i Kakazu och utsattes därför för välriktad gevärsskott och granatsplitter från alla vinklar. Japanerna, medvetna om att de hade sin fiende under sin nåd, sprang från sina grottor och slängde granater och ryggsäckladdningar mot det fastgjorda amerikanska infanteriet. Det japanska angreppet stoppades med stora förluster. Mitchells män avvisade det japanska angreppet i hand för att bekämpa med fasta bajonetter och gevärskott.
När Mitchells kompani kämpade för sitt liv ovanpå åsen, ytterligare två kompanier under ledning av kapten Jack Royster och löjtnant Dave Belman avancerade mitt emot Mitchells ställning. De blev också fastspända. Två japanska maskingevär, väl placerade nära ingången till två separata grottor, fäste ner Royster och Belmans företag. Ser en möjlighet att sätta eld på de japanska maskingevärsbesättningarna, PFC. Edward Moskala kröp framåt, obemärkt av fiendens ögon, och öppnade eld på de två japanska positionerna med sin Browning Automatic Rifle efter att ha lobbat granater mot besättningarna. Moskalas enmansanfall eliminerade de japanska maskingevärarna och tillät Belmans och Roysters företag att starta ett tillbakadragande. De två infanterienheterna kunde röra sig från åskammen och in i dalen nedanför när japanerna insåg sin fiendes avsikt. fiendens eld strömmade in på de tillbakadragna amerikanerna och tvingade dem att ta skydd i tidigare ockuperade japanska grottor. bataljon för ytterligare stöd. Infanteristöd skjuts framåt för att stoppas i sina spår av tung japansk mortel och maskingevär. Royster sände tillbaka till sitt bataljonens huvudkontor och begärde en rökspärr så att de kunde dra sig tillbaka. Han beordrades att hålla åsen kl. Alla kostnader. Hans ställning ohållbar, Royster sände igen för rök och fick spärren, bara för att få den första spärren tillbaka i sitt eget ansikte på grund av vind. Andra spärren begärdes och sedan en tredjedel innan tillräckligt med rök drev framför Roysters position för att låta honom och hans misshandlade företag dra sig tillbaka.
De utmattade GI: erna från Royster och Belmans företag började dra sig tillbaka, krypande fiendens eld och dra sina sårade bakom sig när de kryp bort. PFC Moskala, som tidigare hade eliminerat två fiendens maskingevärpositioner, frivilligt återigen att agera som bakvakt när hans företag drog sig bort från striden. Moskala tillhandahöll eldstöd från sin isolerade position i tre timmar och dödade över 25 av fienden, medan hans kamrater kröp bort. När han såg sin egen möjlighet att dra sig tillbaka lämnade Moskala sin position och sprang nerför åsens ansikte för att återansluta sig till sitt företag. När han gjorde det stötte han på en enda sårad man som av misstag hade lämnats kvar. Moskala gav åter eldstöd när den sårade mannen flydde nerför åsen. Krypande nerför åsen frivilligt återigen brandstöd och rörde sig mot en annan sårad medlem i hans företag. Han skyddade mannen med sin egen kropp medan han dödade åtminstone ytterligare fyra japaner och slogs ner av fiendens eld och dödades. För sina osjälviska handlingar av medkänsla och tapperhet tilldelades Edward Moskala postumt hedersmedaljen.
Löjtnant Willard Mitchells företag, som fortfarande innehar sin position ovanpå åsen, blev nu fokus för förnyade japanska ansträngningar att förstöra honom och hans män. Vid 1600 timmar insåg Mitchell sin position och hans företags ställning var hopplös. Av de 89 männen i hans sällskap hade 15 dödats och endast tre var oskadd av fiendens eld. Hans ammunitionsförsörjning var i bästa fall kritisk och den sista japanska attacken hade gjorts av över 100 fiendens soldater. Mitchell planerade en reträtt för att ta bort vilken ammunition som kunde hittas från de döda och använda fångade japanska vapen. Precis som Royster före honom krävde Mitchell en rökspärr. Spärren fungerade felfritt och tillät Mitchell och hans män att dra sig tillbaka från den position de hade haft orädd sedan soluppgången.
Den första amerikanska ansträngningen att fånga och hålla Kakazu Ridge hade misslyckats.Det 383: e infanteriregementet, som Mitchell, Royster och Belhams företag var en del av, led fruktansvärt. Över 300 män blev offer i den första kampen för Kakazu Ridge, med regementets första bataljon officiellt på halv styrka och inte kunde fortsätta offensiva operationer.