Medan gym frös medlemmarnas konton i kölvattnet av skydd på plats, fortsatte 24 Hour Fitness att ladda.
Län i Bay Area var ett av de första i landet som utfärdade skydd på plats i kölvattnet av COVID-19. Det tvingade företag och skolor att stänga sina dörrar. En av dem är 24 Hour Fitness, ett gym spritt över 14 stater.
Den 16 mars, före det officiella datumet för skydd på plats, skickade VD Tony Ueber ett mejl sent på natten:
”Kära medlem,
Eftersom vi alla kämpar med den enorma omfattningen och effekten av coronavirus i USA, påminner det oss om hur dyrbart liv är och vikten av att skydda vår egen hälsa. För hälsan och säkerheten för våra medlemmar, teammedlemmar och gäster kommer vi att stänga alla 24-timmars fitnessklubbar klockan 12 midnatt ikväll, måndagen den 16 mars, tills vidare.
Var säker på att ditt medlemskap kommer att förlängas under samma period som våra klubbar stängs tillfälligt … ”
Jag ser det inte förrän nästa dag, eftersom de skickade det kl 20:26.
Jag gissar mo st medlemmar såg det inte förrän senare. När jag läser brevet slår jag den här raden: ”Medlemskapet kommer att förlängas under samma period som våra klubbar kommer att stängas tillfälligt.”
Vänta, en minut … Jag har en 12 månader medlemskap. Hur skulle mitt medlemskap förlängas? Jag läste resten av brevet, men det ger ingen ytterligare detaljer.
Jag kliar mig i huvudet, men ryckte av det. Jag antar att jag bara inte kommer att debiteras tills gymmet öppnas. Rätt?
Fel.
21 mars – 24Hr Fitness ’Online social distansering
Jag kan inte skaka av mig känslan av att något inte stämmer Jag ringer callcentret och informeras av en automatiserad telefonsvarare att callcentret är stängt på grund av COVID-19.
Jag är svettig och det beror inte på ett hemträning.
Jag ger online-kontaktformuläret en chans och skjuter ut en förfrågan om mitt medlemskap. Jag får ett automatiskt meddelande som informerar mig om att så småningom kommer någon tillbaka till mig:
När kommer de tillbaka? ”Upp till flera veckor!”
28 mars – Medlemmar debiteras, Twitter förlorar det
Jag har debiterats min fulla medlemsavgift för månaden.
Jag går till Twitter för svar, tittar på 24-timmars Twitter-konto (@ 24hourfitness) och jag ser entusiastiska videor om kondition och förbli hälsa. Dra tillbaka gardinen och jag hittar medlemmar som inser att de fortsätter att bli laddade. Desperat meddelar de redogöra för hjälp och dela deras frustrationer.
24 Hour Fitness frystes inte konton när slutet av mars närmade sig. De fortsatte att debitera medlemmarna hela beloppet.
Den genomsnittliga kostnaden för ett 24-timmars Fitness-medlemskap är ungefär $ 399–499 per år och $ 36–46 per månad. Beroende på de tilläggstjänster du har valt (t.ex. Kids Club) kan priset öka. Detta gym har en rejäl prislapp .
Att se denna fulla avgift, trots att 24-timmars fitness inte kan tillhandahålla gym och full service, är förödande, särskilt för dem som t jobb och / eller kämpar ekonomiskt. Det är INTE hur du visar dina medlemmar att du bryr dig om deras välbefinnande.
1 april — Desperata åtgärder
Jag är upprörd och stressad. Jag är inte säker på vad jag ska göra. Webbplatsen fortsätter att upprepa att jag bör besöka mitt lokala gym eller ring för att avbryta / frysa medlemskapet. Jag kan inte heller.
Medlemmar på Twitter berättade hur de vidtar desperata åtgärder för att skydda sig själva, till exempel att gå till banken och annullera kort för att förhindra framtida avgifter.
En annan desperat åtgärd är att ringa och låtsas att du är intresserad av att bli en 24-timmars gymmedlem för att få tag på en representant. Yup, du hörde mig rätt.
@ Cancel24HrFit, ett konto som enbart skapats för att hjälpa medlemmar att avbryta sitt medlemskap, har lagt fram enkla steg:
1. RING 888–243–5002, 800–432–6348 ELLER 833–636–0003
2. ”Är du medlem?” … ”Nej”
3. ”Köp eller annat?” … ”Köp”
4. Rep hämtar, säg bestämt att du vill återbetala & / eller avbryta.
5. Om representanten inte hämtar, ring från en annan telefonlinje
Jag är förvirrad! Jag ringde de exakta numren, men jag har alltid fått ett automatiskt meddelande om att callcentret är stängt och klicka. Avsluta samtal. Mitt misstag var att jag identifierade mig som medlem …
Så jag ljög för att få hjälp.
Jag är redo för att detta ska vara falskt.Jag följer stegen och säger att jag vill köpa ett medlemskap – Hej, det här är Phillip från 24 Hour Fitness. Vill du höra om våra nuvarande medlemsavtal?
Wow. Det fungerade.
Jag kräver att jag säger upp mitt medlemskap. Jag ignorerar Phillips försök att uppmuntra mig att frysa mitt konto mot en avgift på 12 USD. Nej. Avbryt. Det är gjort. Till min lättnad kommer ett e-postmeddelande som bekräftar avbokningen och jag får en delåterbetalning.
Visst, det finns ett bättre slut för mig, men hur är det med alla andra? Jag vet att det beror på att jag snubblat över förslag på Twitter om detta var möjligt. Det finns så många medlemmar som idag inte är medvetna om den här lösningen och debiteras trots ansträngningar att frysa / säga upp sitt medlemskap.
Ingen borde behöva gå igenom dessa steg för att säga upp ett medlemskap, än mindre söka hjälp . Jag hoppas att den här artikeln hjälper dem som fortfarande letar efter hjälp.
Vad händer nu?
Tusentals medlemmar befann sig betala för en tjänst som 24-timmars fitness inte kan erbjuda. Tyvärr är 24 Hour Fitness inte det enda gymmet som fortsatte att debitera medlemmar under COVID-19-stängningar.
För att göra saken värre verkar det som om 24-timmars ledning har instruerat sina arbetare att driva linjerna ”Köpmedlemskap” bara.
Detta beslut talar volymer.
Flera stämningar har redan inlämnats mot 24 Hour Fitness på grund av denna dåliga affärsmetod. Brenda Labib, bosatt i Kalifornien, lämnade in en av sina egna , med angivande av att:
”Uppbörd av medlemsavgifter när ett gym är stängt är olagligt … denna praxis bryter mot California Consumer Legal Remedies Act, the Unfair Competition Lag, falsk reklamlag och Kaliforniens avtal om hälsostudiotjänster.
Övningen utgör påstått oaktsam framställning, orättvis anrikning, bedrägeri, pengar hade och mottagits, avtalsbrott och konvertering. ”
VD Tony Ueber skickade till och med ett nytt e-postmeddelande i kölvattnet av rättsligt tryck. som säger att han kommer att: ”stänga av alla medlemsfaktureringar, inklusive fakturering för eventuella ytterligare tjänster och avgifter, från och med den 16 april, om vi inte kan öppna klubbarna vid den tiden i ditt område.”
Istället för att avbryta faktureringen omedelbart kommer veckor att gå.
Ytterligare ett uppstånd från medlemmarna på Twitter, publicera skärmdumpar om att debiteras före datumet. För Sydney märkte hon att hennes faktureringsdatum flyttades tidigare efter tillkännagivandet.
24 Hour Fitness har också lagt till ett formulär på deras webbplats där du kan skicka in för avbokning på grund av en ökad begäran.
Sammantaget måste vi i en kris som denna se företagsledare stiga upp för att hjälpa sina kunder och inte undergräva dem. Det är så många som lider på grund av COVID-19 och detta är ett onödigt hinder för att hoppa över för att finansiellt skydda sig själv.
När du försöker skada dina kunder kommer du för alltid att förlora dem och framtida kunder . När allt kommer omkring förlorade du mig.