JEAN BAPTISTE POINTE DU SABLE
(1745 – 1818)
”Han växte upp i en tid då han som svart man inte borde ha funderat på att grunda en stad eller vara en entreprenör, men det är det Han bestämde sig för att göra. Detta är ett perfekt exempel på hur vi inte är fångna i vårt omedelbara tillstånd. ” – Serge Pierre Louis, president, Du Sable Heritage Association
Jean Baptiste Pointe Du Sable betraktas som grundaren av staden Chicago. Som en trapper och handelsman byggde han handelsplatsen som utvecklades till Chicago.
Även om lite är känt om hans tidiga liv, hävdar historiker Du Sable föddes 1745, i staden Saint-Marc, i den dåvarande franska kolonin Saint-Domingue och är idag landet i Haiti. Hans mor var en förslavad afrikaner och hans far var en fransk sjömänn.
Du Sable reste till Frankrike, där han arbetade på sin fars skepp. Han kunde få tillgång till lite utbildning och lära sig flera språk, inklusive franska, spanska, engelska och många indiska dialekter.
Omkring 1764 tros Du Sable ha varit skeppsbruten nära New Orleans, där han var bunden med sin barndomsvän Jacques Clemorgan. Mentorerad av Pontiac, framstående ledare för flera Great Lakes-stammar och franska allierade mot britterna, var Du Sable medverkande i n att egoera och bevara freden bland flera stammar under de turbulenta tiderna som följde efter Pontiacs krig. Hans joint ventures med Clemorgan visade sig också vara mycket lukrativa – de utvecklades till flera utposter i New Orleans, Peoria och så småningom Chicago, där Du Sable tänkte bosätta sig permanent med sin fru Kittiwaha (Catherine). Från ungefär 1780-1800 upprätthöll han en massiv bosättning som var centrum för handel och kommunikation i regionen innan han sålde sin egendom och flyttade till St. Charles, Missouri där han stannade fram till sin död 1818.