John Peter Zengers kamp för pressfrihet: exponerad halitos

Hösten 1732 blev William Cosby, en medlem av den brittiska aristokratin, kolonialguvernören i New York. Som en inkompetent, tyrannisk och självbetjäande härskare alienerade han snabbt medborgarna i New York och som ett resultat en kärngrupp initierade ett brett folkligt uppror mot honom. I november 1733 publicerade John Peter Zenger (1697-1746) sitt första nummer av New York Weekly Journal, som snart skulle bli ett politiskt organ för dem som försökte föra Cosby Zenger Journal innehöll särskilt stötande attacker mot guvernör Cosby. De inkluderade bitande personliga jabs, som bedömdes vara ganska olämpliga. Guvernören beskrevs med ”avskyvärda falska tänder och en oren mun.” Cirkulerande förstahandsrapporter uppgav att han hade ett kroniskt fall av den mest stötande halitosen. I november 1734 arresterades Zenger och fängslades för upprörande förtal. Lyckligtvis för Zenger försvarades han av koloniens mest framstående advokat, Andrew Hamilton. En dag senare, efter bara tio minuters juryrådgivning, befanns Zenger vara oskyldig. Denna berömda första seger, senare kallad ”grodd av amerikansk frihet ”, banade väg för rättigheter till första ändring i Amerika.