Kameleoner är kända för många av sina unika egenskaper inklusive deras klibbiga projektiltungor, deras ögon som rör sig oberoende av varandra och möjligen den mest fascinerande av dem alla, deras förmåga att förändras färgen på deras hud. Men hur byter de färger? Kan de matcha någon omgivning? Och varför byter de färger? Förmågan att förvandlas till din omgivning har försökt av människor i flera år och efterliknas ofta av jägare, militärer och tonåringar som smyger ut ur huset. Men få har de förmågor som våra älskade kameleoner har. De har inte bara ett kamouflagemönster, men de kan förändras och anpassa sig till sina miljöer genom att använda deras extremt speciella hudceller.
Kameleontfärger
TV-reklam, program och filmer hävdar att kameleoner magiskt kan ändra sina hudfärger för att matcha vad de står på nästan direkt.Men även om det finns viss sanning i denna magi, har kameleoner begränsningar för de färger de kan bli och kan inte matcha precis vad som helst. .
Gröna och bruna är de dominerande färgerna på kameleoner, och dessa nyanser hjälper dem att kamouflera i sina miljöer. Svart är en annan färg som du kommer att se på kameleoner, särskilt på halsen , och vissa kameleoner använder den här färgen för att visa att de är hotade. Vissa kameleontarter kan bli mer livfulla färger som rosa, röda, blå, turkos eller gula. Panther kameleont och Madagaskar kameleontarter är några som är kända för att vara extremt färgglada. och är också några av de mest fotograferade typerna.
Hur ändrar en kameleont färger?
Fram till nyligen förstod ingen helt exakt hur kameleoner ändrade sina färger. Vi vet nu att kameleoner ändrar färg genom att justera mikroskopiska celler i huden för att reflektera ljuset annorlunda. Dessa celler kallas iridoforceller och de innehåller små kristaller som kallas nanokristaller. Nanokristaller i olika storlekar som är ordnade i olika former och grupperingar får ljuset att reflekteras på olika sätt, vilket gör att kameleontens hud byter färg, liknar hur en kristall som hänger i ett fönster reflekterar solljuset och lyser en regnbåge på väggen. Kameleonhuden är fylld med dessa små kristaller och när de rör sig genom att slappna av eller spänna upp sina kroppar förskjuts kristallerna och reflekterar ljuset annorlunda. Hudcellerna sväller och krymper så att de rör sig närmare och längre ifrån varandra. Kortare våglängder av ljus, som blått, reflekteras när huden slappnar av och iridoforcellerna ligger nära varandra. Eftersom kameleontskinn också innehåller gula pigment, blandas de blå och gula färgerna för att skapa en färg som vi ofta ser i kameleoner i vila – grön. Längre ljusvåglängder, inklusive rött och gult, reflekteras när hudcellerna ligger längre ifrån varandra. Forskning visade också att kvinnliga kameleoner har mycket färre iridoforceller i sitt övre hudskikt vilket gör att män kan ändra färg bättre än kvinnor.
Varför ändrar kameleoner färg?
Blandning i deras miljö är den främsta anledningen till att kameleoner byter färg så att de kan kamouflera sig själva och fly rovdjur. Men kamouflage är inte den enda anledningen till att ändra utseendet. Att skrämma bort rivaliserande kameleonter, imponera på kompisar, stress, spara värme och hålla sig svala är alla potentiella skäl för dramatiska färgförändringar. för att stressa, medan glada och avslappnade kameleonter blir ljusgröna och blåa hemma. Vissa kameleonter kan vända fler färger än andra, men alla kameleonter har en viss mängd iridoforceller i huden.
Kameleoner är, precis som många andra ödlor, fantastiska varelser!