Kvartsit, sandsten som har omvandlats till en solid kvartssten. Till skillnad från sandstenar är kvartsiter fria från porer och har en jämn fraktur. när de slås, bryter de igenom, inte runt, sandkornen och ger en slät yta istället för en grov och granulär. Omvandling av sandsten till kvartsit kan åstadkommas genom utfällning av kiseldioxid från interstitiella vatten under jordytan; dessa bergarter kallas kvartsareniter, medan de som produceras genom omkristallisation vid höga temperaturer och tryck är metakvartsiter.
Mineral Information Institute
Kvartsiter är snövit, mindre ofta rosa eller grå; de har vanligtvis en fin vinkelfog och bryts upp i spillror under frostverkan. De ger en tunn och mycket karg jord och, eftersom de väder långsamt, tenderar de att skjuta ut som kullar eller bergsmassor. Många framstående åsar i Appalachian Mountains består av mycket motståndskraftiga lutande bäddar av kvartsit.
Uttrycket kvartsit innebär inte bara en hög grad av härdning (induration) eller ”svetsning”, utan också ett högt innehåll av kvarts; liknande bergarter som innehåller betydande mängder av andra mineraler och bergpartiklar är orena kvartsiter, mer lämpligt kallade gråvatten, litikarenit, sandsten eller liknande. De flesta kvartsiter innehåller 90 procent eller mer kvarts, men vissa innehåller 99 procent och är de största och renaste koncentrationer av kiseldioxid i jordskorpan. Rena kvartsiter är en källa av kiseldioxid för metallurgiska ändamål och för tillverkning av kiselsten. Kvartsit bryts också för beläggningsblock, riprap, vägmetall (krossad sten), järnvägsballast och takläggning granulat.
I mikroskopiskt snitt är klaststrukturen hos vissa kvartsiter väl bevarad. De rundade sandkornen ses med kvartsöverväxt avsatta i kristallin kontinuitet så att de optiska egenskaperna hos kornen liknar de hos materialet som omger dem. I vissa fall kan en rad järnoxider indikera gränsen för det ursprungliga sandkornet. Många kvartsiter har emellertid krossats och kvartsen är till stor del en mosaik av små, oregelbundet formade kristallina fragment med sammankopplade marginaler; om dessa skjuvade kvartsiter innehåller vit glimmer i parallella kristallina flingor, blir de mer klyvbara (går lätt sönder) och går över i kvartsskiffer.