John W. Creasy (Washington) är en före detta Force Recon Marine och CIA SAD / SOG-officer som kommer till Mexiko för att besöka sin gamla vän och bror-in- armar, Paul Rayburn (Walken). Rayburn känner igen sin väns dåliga fysiska och känslomässiga tillstånd och övertygar honom att ta en livvaktposition för att ge honom något att göra. Creasy instämmer motvilligt och erbjuds senare jobbet av Samuel Ramos (Anthony), en rik biltillverkare i Mexico City vars den unga dottern Lupita ”Pita” Ramos (Fanning) kräver en livvakt innan hon kan återvända till skolan och kidnappningsförsäkringen träder i kraft.
Även om han ursprungligen inte är intresserad av att bli vän med Pita, når Creasy en låg punkt i sin depression och försöker begå självmord med sin egen pistol. Kulan i hans pistol tänds dock, och Creasy får en andra chans. Han band snart med Pita, och hans vänskap med henne ger en förnyad känsla av syfte i hans liv. Efter att ha märkt att Pita, en tävlingssimmare, blir skrämd av startpistolen när hon simmar, börjar Creasy att coacha henne hemma, och hon lär sig gradvis att reagera på startpistolen och dyka i vattnet istället för att vika och så småningom vinna en simtur träffa sin träning.
En dag, medan hon väntade på Pita utanför sin pianolektion, märker Creasy misstänksam aktivitet, inklusive en bil med två män som kretsar runt området och två uniformerade federala poliser som blockerar gatan utan förklaring och visas på sin plats. När Pita kommer ut ur lektionen inser Creasy faran och skriker till Pita att springa, men hon fryser av rädsla och förvirring. Bilen Creasy märkte drar upp och männen försöker ta tag i Pita, men Creasy skjuter sin pistol i luften och får henne att reagera och springa iväg. Creasy försöker avvärja angriparna och dödar tre (de två poliserna och en tredje kidnappare) och sårar en annan, men han skadas själv kritiskt. Pita springer gråtande tillbaka till honom och kidnappas därefter av de återstående kidnapparna.
Medan han återhämtat sig från sina skador har AFI-agenten Miguel Manzano (Giannini) Creasy flyttat till en veterinärklinik för hans skydd och förklarar för Rayburn han tror att den korrupta polisen vill hämnas på Creasy för deras kollegers död. Men när han kommer till han förhörs av Manzano, vägrar Creasy att avslöja någon information trots att han erkänner en av de misstänkta kidnapparna. Han träffar sedan reporter Mariana Garcia Guerrero (Ticotin), en reporter för La Reforma, en tidning som ofta får hot för att avslöja korruption. Hon erbjuder sig att hjälpa Creasy i sin egen utredning, med vetskap om hur sammanflätade kidnappningsringarna och polisen är.
Återlösningsminskningen för Pita misslyckas när kidnapparna bakhålls av rivaliserande brottslingar. Kidnapparnas ledare, ”The Voice”, är upprörd över sin brorsons död under den tappade droppen och håller Ramoses ansvarig och informerar Pitas mor Lisa (Mitchell) att Pita kommer att försvinna för henne och Samuel för alltid. som vedergällning. Creasy använder detta led för att föra krig mot kidnappningsringen och poliskorruption som är ansvarig för Pitas uppenbara död. Han spårar framgångsrikt, förhör och dödar flyktföraren, officer Jorge Gonzalez (Zaragosa), följt av ”Jersey Boy” som agerade som en mellanman och Victor Fuentes (Ochoa) som är chef för anti-kidnappningsavdelningen med från Fuentes får Creasy veta att det mesta av lösenpengarna hade stulits före bakhållet vid släppet och att Jordan Kalfus (Rourke) Samuels advokat som föreslog kidnappningsförsäkringen laddade pengarna i valt fordon för att föra Samuel till droppen. När han inspekterar Kalfus bostad upptäcker han Kalfus död i sin pool och ett fax med misstänkt bankkontoinformation som leder honom tillbaka till Samuel.
När Creasy konfronterar Samuel och Lisa förklarar Samuel att hans far lämnade honom en förstört autoimperium fullt av skulder, och att Kalfus rekommenderade att arrangera en kidnappning som han kunde kräva försäkringsutbetalningen för och betala sina skulder; 5 miljoner dollar skulle gå till Samuel, och resten skulle delas mellan kidnapparna och Kalfus. De lovades att Pita skulle vara oskadd. Efter att droppen gick dåligt höll Samuel Kalfus ansvarig för Pitas uppenbara död och dödade honom i raseri. En förskräckt Lisa, som inte var medveten om Samuels inblandning, säger till Creasy att ”döda honom eller {hon} kommer”. lämnar sin pistol och kulan som han använde för att försöka självmord med Samuel och sa till honom ”En kula ljuger aldrig” och föreslog Samuel att sona för sina synder. När han lämnar laddar Samuel kulan i pistolen och lägger den mot huvudet. Den här gången skjuter kulan och dödar honom.
Creasy får sedan veta av Guerrero att ett bankomatkort som han återhämtat sig tidigare från Jersey Boys medsammandragare är kopplat till en man som bor i barrio på kanten stadens.Samtidigt infiltrerar Manzano-folket på Guerreros information, manens hem och hittar en bild av ”The Voice”. Trots ett dödshot driver Guerrero en förstasidan i hennes rubrik, ”Fear has a Voice”, avslöjar att ledaren är en man som heter Daniel Sanchez. Mannen som är kopplad till ATM-kortet visar sig vara Daniels bror Aurelio. Creasy bryter sig in i hemmet och tar Aurelio och hans familj till fängelse, trots att han skjutits i bröstet under processen. Creasy ringer Daniel för att berätta för honom att han kommer att döda hela sin familj. Men Daniel avslöjar att Pita fortfarande lever och erbjuder sig att byta ut henne för sin bror och Creasy själv. Creasy går med på att träffa Daniels män längs motorvägen nära Puebla.
Han korsar korsningen mellan dem till fots och möter Pita i mitten. Han säger adjö och försäkrar henne att han älskar henne innan han skickar henne till Lisa och väntar på henne tillbaka med sin bil. Creasy tar med sig Aurelio till Daniels män och överlämnar sig åt dem, men viker under hans sår under transitering. Under tiden spårar Manzano Daniel till sitt hem där han dödar honom och säger officiellt att Daniel dog under arresten.
Alternate EndingEdit
I filmens alternativa slut transporterades Creasy, hårt skadad, till Daniels hus. I huset, när Daniel laddar upp sin pistol och förbereder sig för att döda Creasy, sistnämnda justerar sina klockor och ställer in en nedräkning på 10 sekunder. Efter 10 sekunder har Creasy fått ett stort leende och huset exploderade och dödade honom och Daniel.